Tenis

Durante los partidos de tenis escuchamos repetidas veces los números 15, 30 y 40. ¿De dónde viene ese sistema de puntuación? Aunque hay varias teorías, la más admitida se remonta al sistema de numeración sexagesimal, creado en Babilonia hace miles de años y tiene como base aritmética el número 60. En ese momento utilizaban un “sextante” para medir la elevación del Sol.

Este instrumento está dividido en cuatro partes (de 15º, 30º, 45º y 60º) y corresponde a la sexta parte de la circunferencia completa con los 360º. Esta forma geométrica tenía carácter mágico o sagrado para los babilonios, y esa creencia sobrevivió al paso del tiempo, llegando su prestigio a la Europa de finales de la Edad Media. Por eso, en las formas primitivas del tenis, que datan de esos siglos, se eligió el círculo –forma perfecta– para construir la puntuación del juego.

Así, una circunferencia equivaldría a un set completo, que se divide en seis partes iguales que corresponden a los juegos. Cada una de estas partes se divide en cuatro puntos (15, 30, 45 y 60). Esta leyenda encaja hasta que el tenis llegó a Inglaterra, momento en el que se eliminó el 60 de la puntuación y además, para facilitar la pronunciación de los jueces de línea, convirtieron el 45 en 40.

No es mío, pero era algo que uno ignoraba y me pareció correcto el publicarlo. No vale adornarse con plumaje ajeno.