The call of Cthulhu (o lo ominoso de Lovecraft hecho película)

“Jamás permitiré que nada que lleve mi firma sea banalizado y vulgarizado en ese sinsentido infantil conocido como “horror” entre las audiencias de cine y radio.”Howard Phillips Lovecraft

Si hay un escritor que está maldito a la hora de que sus libros sean plasmados en imágenes, ese es sin dudaHoward Philips Lovecraft.
Y digo maldito porque ninguna de las películas realizadas hasta la fecha (a excepción de "Re-Animator", de "In the mouth of madness"y la que nos ocupa) han conseguido plasmar con acierto las inquietudes y el terror cósmico que impregnan las letras escritas por el genio de Providence.

Lovecraft, seamos claros, no era un gran escritor, sus textos (en forma) son bastante normalitos y algunos propios de un novelista aficionado que encubre sus carencias con un exceso de adjetivos y una prosa cargada de aires decimonónicos, donde los diálogos son prácticamente inexistentes y con un nulo desarrollo de los personajes.
Tampoco era una persona que se hiciese demasiado de querer. Tremendamente intolerante, radical en sus convicciones, lleno de complejos e inseguridades, misógino y racista hasta límites insospechados (No en vano una de las poquísimas películas que le gustaban era "Nacimiento de una nación" de Griffith. Y todos sabemos de qué trata y cómo lo trata)...
Lo curioso es que, a pesar de todos estos "peros", su obra encierra una magia y un hipnotismo difícilmente explicable y raramente igualable. Yo mismo he devorado sus libros en la adolescencia, comprándome todo cuanto había en las librerías y leyéndolo hasta altas horas de la noche, fascinado y atemorizado (nunca olvidaré el shock que me produjo leer el final de "El retrato de Pickman") y los tengo a buen recaudo para que mi hija, cuando sepa leer, los "herede" y sienta lo que yo sentí con su lectura.
A pesar de la aversión que profesaba hacia el mundo del cine (aunque no tanta como la que sentía hacia el mar y los terrores que oculta en sus profundidades. Recordemos que de niño sufrió una intoxicación de

 pescado que le produjo altas fiebre y pesadillas y eso le marcó de por vida), este, el cine, ha sentido una fascinación especial hacia los relatos del escritor. De las numerosas adaptaciones que se han hecho de su obra, han sido un desastre en casi en su totalidad. O bien han hecho una mala elección de los relatos a plasmar en la pantalla, o bien han adolecido de falta de ideas y presupuesto. Aunque, si lo pensamos bien, transformar una obra de Lovecraft en un guión sólido, no tiene que ser algo fácil de conseguir, con todo ese universo primigenio y casi intangible; por ejemplo, si atendemos a palabras de Guillermo del Toro, entenderemos esto a la perfección: "Yo creo que Lovecraft es un autor dificilísimo de adaptar. Si la virtud de Lovecraft es decir que algo es ominoso, indescriptible, impronunciable e innombrable, el cine lo que hace es nombrar, cifrar y describir. Es lo anti-lovecraft.No hay una definición de lo que es absolutamente innombrable y enloquecedor: Lovecraft te puede decir "algo oscuro y reptante cruzó la puerta y Carter empezó a gritar y no terminó nunca" Puede terminar un cuento así, la literatura es así. En el cine tienes que definir cómo repta, cómo babea y cómo gime. Desde ese momento pierde la mitad de la potencia.". Tristemente, lo normal, es que lo Lovecraftiano de la mayoría de estos filmes sea tan sólo un sentimiento mínimo nada perceptible y, en el mejor de los casos el producto acaba siendo un subproducto de serie B o Z. Y es que como dice Guillermo del Toro, al dejar Lovecfraft que fuese el lector el que se imaginase el horror que se insinuaba en sus relatos, es muy, muy complicado que pueda cubrir nuestras espectativas cualquier adaptación fílmica.

Una de las primeras adaptaciones que conozco de Lovecraft, "El palacio de los Espíritus", llega de manos del "enfant terrible" de la serie B Roger Corman, que mezcló en sus películas los relatos de Poe y deLovecraft para conformar una entretenida historia sin demasiadas pretensiones.
Un par de años después, sería Daniel Haller (director artístico de la arriba citada) el que trataría de adaptar, muy torpemente hay que decir, "El color que cayó del cielo" en "Die monster die", aunque con mejores resultados que la que se hiciese años después David Keith.

Poco después vendría "Curse of the Crimson Altar" de Vernom Sewell y que se inspira, vagamente, en el relato de "Los sueños de la casa de la bruja" y seguidamente a esta, "Terror en Dunwich", una muy fiel adaptación al manuscrito original pero con la aparición de una portagonista femenina que resulta muy chocante, dada la poca simpatía que Lovecraft sentía hacia el sexo opuesto (y es que el que su madre le visitiese y le cortase el pelo como si fuese una niña, le marcó también sobremanera) y puesto que los protagonistas de sus historias solían ser académicos en busca de manuscritos arcaicos.
En 1966 sería un novato David Green quien trataría de llevar a la pantalla la imaginería de Lovecraft en

la película "The Shuttered Room", pero cualquier parecido con la obra del de Providence es meramente anecdótica. No en vano, cabe recordar que la historia que se adapta aquí tiene más de Derleth que de Lovecraft. Y eso se nota.
Pasarían muchos años hasta que alguien se animara a volver a intentar convertirse en Lovecraft. Pero la espera valió la pena, ya que "Re-Animator", de Stuart Gordon y Brian Yuzna, ha sido todo un hito en la historia del cine fantástico (De calidad bastante más baja y meramente anecdóticas serían las dos secuelas que siguieron a esta, "Re-Sonator" y "La novia de Re-Animator").
Puro divertimento transgresor y una locura recomendable, consiguió que con su éxito volviese a resurgir la pasión por adaptar a Lovecraft de nuevo y más teniendo en cuenta que la mayoría de los derechos sobre su obra ya no pertenecían a nadie y eran de dominio público. Llegaría así, un año después una nueva versión de "Granja Maldita", una tediosa, desagradable y aburrida película total y absolutamente prescindible.

Igual de prescindible es "El innombrable", basado en un cuento que apenas ocupa 10 páginas y que es una excusa más para mancillar el buen hacer de Lovecraft. Innombrable es sin duda el hecho de que este film tuviese continuación en "The Unnamable II: The Statement of Randolph Carter".
De "The Resurrected" poco puedo decirles porque no he podido verla, ni conozco a nadie que lo haya hecho, pero según he podido leer en la revista Fangoria, no escatima en litros y litros de sangre y casquería, así que...
Muchas ganas le tenía yo a "Necronomicon, Book of Dead", un film de relatos con un nexo común muy cercano al espíritu de películas con distintas historias de la Hammer y la Amicus. Pero a pesar de tener como referente a estas dos productoras, el resultado final es más que decepcionante y deja mucho que desear. Todo es, por así decirlo, "cutre" y se nota demasiado la falta de presupuesto (y de ideas para paliar ese handicap) y así, historias como "La sombra de Innsmouth", "La llamada de Cthulhu", "Aire frío" o "El que susurra en la oscuridad" no son sino ridículas adaptaciones de difícil visionado.
Si nos fijamos en el mercado patrio, el español, la cosa no solo no pinta mucho mejor, sino que en algunas ocasiones es más aberrante incluso.

Al poco de estrenarse la citada "The haunted palace", el inagotable Jesús Franco rodaría una fantasía onírica con tintes sadomasoquistas que los productores no dudaron en llamar "Necronomicon" (o "Succubus" en algunos lados) y que nada tiene que ver con el universo de Lovecraft.

Juan Piquer Simón, el rey de la serie Z española, se atrevería en 1991 con "La mansión de Cthulhu". Estrenada directamente en video, el film es de obligado olvido (nunca olvidaré ese amigo que tuve en la adolescencia que me decía "hay pelis malas, muy malas y La mansión de Cthulhu") y deberíamos tener suficiente con ver el comienzo de los títulos de crédito para desistir de continuar viéndola.
Y cuando pensaba que las palabras de eran ciertas al cien por cien y resultaba que la mejor película sobre del ToroLovecraft era una que no tenía nada que ver con su universo (hablo de "In the mouth of madness"), llegó...
THE CALL OF CTHULHULos miembros de la Sociedad Histórica de Howard Philips Lovecraf (HPLHS), en vista de las aberraciones que se han hecho en nombre de su idolatrado Lovecraft, decidieron ser ellos mismos los que llevaran a la gran pantalla toda la gloria y la magia de los textos del de Providence. El resultado fue la gloriosa película "The call of Cthulhu", que no sólo capta a la perfección la esencia de las novelas que le inspiran, sino que además es un buen film de bellafactura visual.

A pesar de las limitaciones económicas y técnicas que tenía la HPLHS para llevar a cabo la película, exprimieron al máximo su ingenio y decidieron simular que la película era antigüa. Iban a rodarla como se hubiese hecho en 1925. Y ahí radica su mayor acierto y la clave de su éxito, que uno no puede por más después de ver la película que pensar que esta es la única manera posible de adaptar a Lovecraft. En silencio y en blanco y negro.
El film, bajo la batuta del director Andrew Leman y el guionista Sean Branne, emula a la perfección a cualquier película silente de aquella época, tanto en forma como en ritmo y el hecho de envejecer la imagen y de utilizar en los paneles de texto las palabras originales de Lovecraft, no hacen sino engrandecer más aún el resultado final y darle más coherencia.

Destacable es también la labor de la composición orquestada por Chad Fifer, Ben Holbrook, Troy Sterling Nies y Nicholas Pavkovic, que impregnan cada una de las escenas del dramatismo y la tensión necesarias en cada momento. En el apartado de escenificación del mundo de Cthulhu y de caracterización de los monstruos, la película se merece un 10 sin duda alguna. No se han escatimado esfuerzos a la hora de plasmar con rigor y literalidad el ambiente típico del mundo donde Lovecraft desarrollaba sus historias, al igual que es todo un acierto la forma en que se nos muestra al Gran Cthulhu, ese dios innombrable y tentacular.
La historia que se nos cuenta es por todos conocida (bueno, por todos los que alguna vez hayan leído a Lovecraft, claro está). Un hombre encuentra extraños manuscritos y figuras en una herencia recibida por su tío y emprende un viaje en busca de respuestas a ese misterio que , que le conducirán hasta un extraño culto que rinde pleitesía a una aberrante e inconcebible criatura de origen incierto.

Un film más cercano al expresionismo alemán (algo que hubiese agradado a Lovecraft, dado su obsesivo amor a la patria aria) de Murnau que a cualquier film americano de los años 20 o 30 y que, en denfinitiva, cumple a la perfección con lo que se espera de ella y se convierte, por méritos propios, en la mejor adaptación que se ha hecho sobre la obra de Lovecraft y que, ojalá me equivoque, se hará jamás sobre los Mitos de Cthulhu.
PH'NGLUI MGLW'NAFH CTHULHU R'LYEH WAGH'NAGL FHTAGN