Tipos de Computadoras

En la página principal de este sitio, definimos la computadora y realizamos una breve reseña de la historia del computador.

En este artículo conoceremos los tipos de computadoras, desde la óptica de las generaciones de las computadoras.

A lo largo de la historia del computador, encontraremos que los tipos de computadoras están íntimamente relacionados con las características de las computadoras, principalmente las que tienen que ver con sus componentes físicos.

Como hemos visto anteriormente, la computadora es el resultado evolutivo de ideas, y a esta evolución, se le ha categorizado a través del tiempo como generaciones de las computadoras, las cuales se detallan a continuación:

La primera de las generaciones de computadoras ocurre en la época que va desde el año 1951 hasta el año 1958.

En este período, la tecnología electrónica era a base de "bulbos" o tubos al vacío, y la interfaz entre el usuario y la máquina se daba por medio de programas escritos en el nivel más bajo que existe: El "lenguaje de máquina".

Los tipos de computadoras de esta generación no fueron computadoras personales, es decir, no fue para uso exclusivo de una persona y no era utilizada para tareas personales.

Usualmente era construida a mano usando circuitos que contenían relés y tubos de vacío, y a menudo usaron tarjetas perforadas para la entrada de datos y como medio de almacenamiento principal.

Los principales modelos que formaron parte de esta primera generación de computadoras son las denominadas ENIAC, EDVAC, UNIVAC I, IBM 701 y la Z3.

La segunda de las generaciones de computadoras ocurre entre los años 1958 y 1964.

La computadora de esta generación reemplazó las bulbos por los transistores.

Con ésto se logró que las computadoras de la segunda generación fueron más pequeñas y consumen menos electricidad que las de la anterior.

La forma de comunicación con estas nuevas computadoras es mediante lenguajes más avanzados que el lenguaje de máquina, los cuales reciben el nombre de "lenguajes de alto nivel" o lenguajes de programación.

Los tipos de computadoras de esta generación tampoco son considerados como computadoras personales, pues su uso, fue más orientado a propósitos comerciales y de investigación.

En esta generación aparece el primer lenguaje de programación para computadora de alto nivel denominado FORTRAN. A la fecha aún hay programas activos escritos en este lenguaje.

También en esta generación aparece el primer juego para computadora, denominado SpaceWar!.

Después de 1964 y hasta 1971 se desarrolló la tercera de las generaciones de computadoras, la cual, estuvo impulsada por la invención y sobre todo por el desarrollo del circuito integrado o "chip".

A partir de esta fecha, empezaron a empaquetarse varios transistores diminutos y otros componentes electrónicos en un solo chip o encapsulado, que contenía en su interior un circuito completo.

Las computadoras de esta generación sustituyeron totalmente sus predecesoras, introduciendo una nueva forma de programar que aún se mantiene en las grandes computadoras actuales.

Los tipos de computadoras de esta generación aún no es considerada como computadoras personales.

Como resultado natural, en esta tercera generación de computadoras, se obtuvo lo siguiente:

• Menor consumo de energía eléctrica .
• Apreciable reducción del espacio que ocupaba el aparato .
• Aumento de fiabilidad y flexibilidad .
• Teleproceso .
• Multiprogramación .
• Renovación de periféricos .
• Minicomputadoras, no tan costosas y con gran capacidad de procesamiento. Algunas de las más populares fueron la PDP-8 y la PDP-11.
• Se calculó π (Número Pi) con 500 mil decimales .

La cuarta de las generaciones de computadoras que inicia en 1971 hasta la fecha, es el producto de la micro miniaturización de los circuitos electrónicos.

El tamaño reducido del microprocesador de chips hizo posible la creación de las computadoras personales (PC).

Hoy en día las tecnologías LSI y VLSI permiten que cientos de miles de componentes electrónicos se almacenen en un chip.

Usando VLSI, un fabricante puede hacer que una computadora pequeña rivalice con una computadora de la primera generación que ocupaba un cuarto completo. Hicieron su gran debut las microcomputadoras.

Hizo que sea una computadora ideal para uso "personal", de ahí que el término "PC" se estandarizara y los clones que sacaron posteriormente otras empresas fueron llamados "PC y compatibles", usando procesadores del mismo tipo que las IBM , pero a un costo menor y pudiendo ejecutar el mismo tipo de programas.

Existen otros tipos de microcomputadoras , como la Macintosh, que no son compatibles con la IBM, pero que en muchos de los casos se les llaman también "PC", por ser de uso personal.

El primer microprocesador fue el Intel 4004, producido en 1971. Se desarrolló originalmente para una calculadora, y resultaba revolucionario para su época.

Es a partir de esta generación que existen tipos de computadoras que pueden considerarse como computadoras personales.

La quinta generación de computadoras, fue un proyecto que duró once años pero que no obtuvo los resultados esperados.

Este proyecto fue propuesto por Japón a finales de la década de 1970.

Su objetivo era el desarrollo de una nueva clase de computadora que utilizaría tecnologías de inteligencia artificial.

Se esperaba que estas computadoras fueran capaces de resolver problemas complejos, como la traducción automática de una lengua natural a otra.

Si deseas conocer un poco más acerca de las generaciones de las computadoras, encontrarás información más amplia haciendo clic aquí.

Todo lo relacionado a las generaciones de computadora, nos da una idea muy completa del avance de la computadora en sus componentes físicos e intangibles, que buscaban satisfacer las necesidades del usuario cada vez más a nivel personal.

Lo anterior, nos prepara para una categorización basada en el usuario más que en la tecnología utilizada.

Por lo anterior, podemos decir que actualmente, las computadoras personales, pueden ser categorizadas, a nivel personal, en los siguientes tipos de computadoras:

• Computadoras de escritorio: Son computadoras de tamaño regular que debes tener en una ubicación fija como en un escritorio. Son la primera versión de las computadoras de cuarta generación.
• Ordenadores portátiles: Son computadoras creadas para la movilidad, es decir, fueron diseñadas para trabajar con ellas en cualquier lugar, incluso incluyen una bateria para proveer de energía si no hay una fuente de corriente alterna. En este sitio, puedes encontrar una buena guía de compra de los mejores ordenadores portátiles del 2016.
• Tabletas: Son computadoras aún más portátiles, aunque los hay de diferentes tamaños, no encontrarás algo más grande a 15 pulgadas que ocupará solamente para una pantalla táctil, por lo que su uso es exclusivamente tocando la pantalla. Tenemos un excelente artículo que puede ayudarte a comprar tablet como un pro, recomendadísimo.

En los siguientes artículos profundizaremos un poco más en las características particulares de estos tipos de computadoras.

También en esta ocasión se incluye un video en el que se habla sobre las generaciones de las computadoras: