Tratamiento dental para pacientes con cáncer: ¿qué hacer antes de que empiece la radiación?

El tratamiento dental forma una parte muy importante de la evaluación y la terapia pre-cáncer que un paciente sufre, especialmente si la lesión está situada en la región de la cabeza y del cuello. Aquí hay algunas cosas que usted necesita saber.

Los pacientes que han sido diagnosticados con cáncer de cabeza y cuello a menudo se tratan agresivamente sin esperar más de lo necesario. Esto puede hacer que sea difícil prepararse completamente o tomar las precauciones necesarias para evitar los efectos no deseados de la radiación.

La atención oral durante el tratamiento del cáncer e idealmente, antes de que comience, es un aspecto muy importante de los pasos precancerosos de precaución que el paciente debe tomar. Algunos de los efectos secundarios del tratamiento del cáncer incluyen sequedad de la boca, inflamación de las encías, lengua y otros tejidos blandos de la boca, inicio rápido y propagación de la caries, enfermedades de las encías y otras infecciones oportunistas.

Afortunadamente, la mayoría de estas complicaciones se pueden evitar o minimizar con los pasos adecuados que se tomaron antes de que el tratamiento de radiación realmente comienza.

Examen dental antes de la radiación

Incluso si su oncólogo o centro de radiación no recomienda un chequeo dental antes de recibir radiación en la región de la cabeza y el cuello, usted mismo debe programarlo. Su dentista hará un chequeo clínico completo, así como tomar una radiografía panorámica para comprobar si hay bolsas de infección que puedan existir.

El tratamiento dental para pacientes con cáncer se lleva a cabo agresivamente, porque cualquier pequeño problema en este momento sólo empeorará y cuidar de ellos más tarde puede ser extremadamente difícil. Si es posible, el tratamiento dental se debe hacer por lo menos un mes antes de que la radiación comience, de modo que cualquier curativo que tenga que ocurrir se complete de antemano. Sin embargo, la urgencia de la situación no siempre permite tal lujo.

Tratamiento dental antes de que empiece la radiación

Extracciones

Todos los dientes que requieran tiempo de trabajo endodóntico como los canales radiculares, los dientes que muestran evidencia de infección alrededor de las raíces en la radiografía, los dientes que tienen bolsas periodontales o tal vez incluso requieren un relleno profundo con un pronóstico moderadamente positivo debe ser extraído.

Una de las principales complicaciones que se producen después de recibir la terapia de radiación es algo llamado como osteoradionecrosis. Esta es una condición en la cual el hueso no se cura como lo haría normalmente después de cualquier tipo de lesión. Esta es también la razón por la cual las extracciones están absolutamente contraindicadas después de que la radioterapia se ha llevado a cabo durante un mínimo de seis meses. La osteorradionecrosis puede incluso ocurrir hasta 25 años después de la radioterapia.

Eliminación de cualquier posible irritante de la boca

Los tejidos blandos de la boca se vuelven muy susceptibles incluso a los más pequeños irritantes en la boca y por lo tanto cualquier banda o aparatos ortodónticos, prótesis removibles o prótesis fija con bordes afilados deben ser removidos de la boca.

Incluso los dientes que tienen bordes afilados deben ser redondeados para evitar que se conviertan en una fuente de trauma menor que resulta en úlceras no curativas.

Escalado dental

Se debe realizar un procedimiento de escalado antes de que la radiación empiece a eliminar cualquier placa y tártaro que pueda haber acumulado en los dientes. Incluso cantidades relativamente pequeñas de placa y sarro pueden causar que las encías se hinchen, sangren y finalmente, causen el inicio rápido de la enfermedad de las encías.

Escala es algo que se recomienda para ser llevado a cabo con más regularidad que en los pacientes no afectados por el cáncer, ya que es el único procedimiento que ayudará a prevenir la caries dental, enfermedad periodontal y una serie de otros problemas que se pueden establecer.

Uso de fluoruro

Se sabe que el fluoruro que contiene enjuagues bucales, crema dental o geles previene y minimiza la aparición de caries dentales y por lo tanto deben ser utilizados antes y durante la radioterapia. Su dentista le ayudará a guiarle en cuanto a qué productos son los mejores para este caso, ya que los enjuagues para la boca y la pasta dentífrica comercialmente disponibles no tienen la cantidad de fluoruro requerida.

También se recomienda que los pacientes apliquen un gel de fluoruro de sodio al 1,1% a la superficie de sus dientes durante 15-20 minutos al día una semana antes y durante el tiempo de radiación.

La razón por la cual se recomienda este uso agresivo de fluoruros para el cuidado oral durante el tratamiento del cáncer es debido a la pérdida o reducción de la producción salivar durante la radiación. La producción normal de saliva es absolutamente esencial para proteger los dientes de la descomposición y a menudo, cuando el paciente se da cuenta de que está sufriendo de una boca seca, un gran número de dientes ya han sido afectados.

Hábitos de atención oral a seguir durante el tratamiento del cáncer

¿Quieres saber cómo cuidar tu boca y tus dientes durante el tratamiento del cáncer? Los dientes deben cepillarse después de cada comida usando un cepillo de cerdas suaves. Si incluso este cepillo de dientes causa dolor e incomodidad, puede enjuagarlo con agua tibia de antemano para que sea ligeramente más suave. Todos los caramelos, dulces u otros alimentos muy dulces deben ser evitados. Cualquier tipo de alcohol, tabaco y alimentos picantes también deben ser abstenidos. El enjuague bucal recomendado debe usarse varias veces al día.