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El pasado 19 de julio de 2013,  aprovechando que la sonda espacial Cassini pasaba justo detrás del colosal Saturno -a 1'2 millones de km de distancia del planeta- los técnicos del programa Ciclops decidieron obtener un retrato de familia, al darse cuenta de que nuestro planeta saldría en la foto, junto con Venus y Marte también.
Durante ese paso, la sonda Cassini obtuvo 323 imágenes en un lapso de 4 horas. Los técnicos del programa usaron 141 de esas fotografías para crear en un mosaico una imagen panorámica completa, que abarca una anchura de más de 650 000 km. Se retocaron varias de las imágenes para resaltar el brillo de los planetas, satélites y las estrellas de fondo, con el fin de distinguirlos mejor.
El resultado es una soberbia fotografía, de 9000x5000 píxeles, que recomiendo encarecidamente ver a pantalla completa ya que realmente vale la pena disfrutarla en su máximo esplendor.
Retrato de familia, en esta imagen estamos todos nosotros. Hagan clic para ver en grande esta fotografía, desmerece mucho verla tan pequeña.
¿Puedes distinguir nuestro planeta?Aparece ligeramente a la derecha de Saturno, justo debajo de los anillos.
En esta imagen están identificados los otros planetas visibles en la foto
Ese puntito brillante somos nosotros, con la Luna a nuestro lado
En la imagen también aparecen algunas de las lunas que componen el numeroso séquito de Saturno, tres de ellas distinguen especialmente, por su cercanía a la sonda Cassini.
Aquí están identificadas las lunas
Encélado, con sus géiseres en erupción permanente, se ve a la izquierda de la foto
Tetis también aparece en el retrato familiar, con un color ligeramente dorado
Y Mimas, proyectando su sombra
A la vista de esta imagen, es imposible no recordar las reflexiones de Carl Sagan al observar a nuestro planeta como un punto azul pálido en una foto panorámica de la Voyager 1, hace ya 3 décadas...
Un punto azul pálido, versión 1.0

Más información sobre estas fotografías aquí
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