¿Usted realmente necesita una multivitamina?

Las vitaminas son vitales, y no hay duda de que si por alguna razón (mala dieta o ciertas condiciones hereditarias) tiene una deficiencia de una o más vitaminas o minerales, debería tomar un suplemento. Pero los beneficios de multivitaminas no son ilimitados.

En los países de habla Inglés, las encuestas muestran, que alrededor del 53 por ciento de la población adulta toma uno o más suplementos, y alrededor del 46 por ciento de la población adulta toma un multivitamínico todos los días. En los Estados Unidos y Canadá, incluso la comida basura contiene vitaminas, debido a las vitaminas del grupo B (y el hierro) que se añade a la harina blanca y harina de maíz. No hay duda de que las personas que tienen malas dietas, que no tienen suficiente dinero para las frutas y verduras, o que tienen enfermedades como la anemia perniciosa, la presión arterial alta, la neuropatía diabética, obesidad o ciertas variaciones genéticas que afectan a la forma del cuerpo hace que las enzimas para procesar las vitaminas beneficio de los suplementos, pero no todo el mundo se beneficia de multivitaminas por igual.

Vamos a empezar con la evidencia científica a favor de tomar multivitaminas:

• Un estudio encontró que los hombres que habían tomado multivitaminas durante al menos tres años eran un 26 por ciento menos propensas a morir por enfermedad cardiovascular en los próximos 20 años, aun cuando dejaron de tomar las multivitaminas durante muchos años. El mismo estudio encontró que las mujeres que habían tomado multivitaminas durante tres años fueron del 44 por ciento menos propensas a morir por enfermedad cardiovascular en los próximos 20 años.
• Otro estudio de mujeres de edades entre 50 y 80 años que tenían cáncer de mama invasivo tuvieron un 30 por ciento menos probabilidades de morir de la enfermedad durante los próximos siete años si tomaron multivitaminas diarias.
• Los hombres que toman Centrum de plata o similar todos los días se encontró que tenían un riesgo 12 por ciento menor de ser diagnosticado con cualquier tipo de cáncer en un estudio amplio estudio, pero el estudio no encontró beneficio para prevenir el cáncer de próstata.
• Los hombres que toman Centrum Silver o similar se encontró que tenían un riesgo 9 por ciento menor de desarrollar cataratas en un estudio realizado en la década de 1990. Centrum ha cambiado la fórmula, ya que el estudio, pero ya que los cambios eran para añadir luteína ojo sano y licopeno, probablemente, el producto es tan eficaz como lo fue hace 20 años.

No todos los estudios han encontrado que tomar más vitaminas es siempre una buena cosa. El estudio Centrum de plata, por ejemplo, encontró que tomar una cápsula de 500 mg de vitamina C todos los días anula los beneficios de tomar Centrum Silver para la salud ocular. Y, como es sabido, un estudio finlandés de la utilización de suplementos de betacaroteno para prevenir el cáncer de pulmón en los fumadores se detuvo cuando los científicos notaron que los usuarios del suplemento estaban experimentando tasas más altas de cáncer.

Como regla general, consiguiendo pequeñas dosis de vitaminas que puede o no puede necesitar (es decir, sin un diagnóstico de deficiencia) es muy útil, pero tomando grandes dosis de vitaminas para el que no tiene una deficiencia diagnosticada tiende a tener efectos secundarios.

Algunas personas necesitan vitaminas específicas por razones específicas. Las personas obesas tienden a almacenar la vitamina D en la grasa corporal. A menudo necesitan suplementos de vitamina D incluso si le da el sol regularmente. Las personas que tienen una mutación en el gen de la metilentetrahidrofolato reductasa haciendo necesitan metilfolato suplementario, porque sus cuerpos no pueden usar folato regular. Las personas que tienen una condición llamada anemia perniciosa necesitan vitamina B12, inicialmente por inyección, y luego como un suplemento. Las personas que tienen anemia ferropénica necesitan hierro, al tener deficiencia de hierro, pero siempre es algo que debe ser diagnosticada por un análisis de sangre.

¿Cuándo puede agravar los problemas de salud las multivitaminas?

Hay muchas situaciones en las que tomar demasiado de una vitamina o un mineral puede agravar problemas de salud existentes o causar nuevos problemas de salud. No todo el mundo va a experimentar cada una de estas condiciones con una sobredosis de vitaminas o minerales, pero los problemas son lo suficientemente común que son dignas de mención.

• El exceso de vitamina A son particularmente peligrosas para el feto durante el primer trimestre del embarazo, y pueden causar piel seca, uñas quebradizas, erupciones, y daño hepático en niños y adultos que tienen más de aproximadamente 3.000 UI por día durante un periodo prolongado. Vitamina A y beta-caroteno en sobredosis interfieren con la capacidad de las mitocondrias para producir energía para la célula; que son toxinas mitocondriales en sobredosis, a pesar de que son esenciales en dosis más pequeñas.
• Las dosis de vitamina B3 (niacina) que son lo suficientemente alto como para reducir el colesterol suelen ser también lo suficientemente alta como para causar enrojecimiento y a veces daños en el hígado. No tome más de 500 mg de niacina al día sin la supervisión de un médico.
• La vitamina B biotina (vitamina B7) puede acelerar el metabolismo de la glucosa dentro de las células tanto que el cuerpo puede generar síntomas similares a los de la forma de tiroides hiperactiva conocida como enfermedad de Grave.
• Los altos niveles de vitamina B12 a menudo se asocian con el cáncer en los ancianos.
• Tomar más de 500 mg de vitamina C todos los días cambia la química de la sangre por lo que las pruebas de azúcar en la sangre (pinchazos en los dedos) son inexactos.
• Tomar más de 2000 mg de vitamina C cada día aumenta en gran medida el riesgo de cálculos renales. En este nivel, los riñones comienzan a removerlo de vitamina C en el torrente sanguíneo de manera que la mayor parte de la vitamina C que llevan los vientos encima de conseguir que se vayan por el inodoro.
• Las personas obesas necesitan vitamina D debido a que su grasa roba vitamina D de la circulación. Tomando dosis muy altas de vitamina D (10.000 UI al día o más de una semana o más) provoca cambios en la forma en que el cuerpo produce la hormona paratiroidea para que tome el calcio de los huesos y lo deposita en las paredes de las arterias en las que hay depósitos de colesterol, especialmente cuando la persona que toma demasiada vitamina D no recibe suficiente vitamina K2.
• Altas dosis de vitamina D también puede causar una propensión a las quemaduras solares, fácil de adquirir con la exposición a la luz solar.
• Algunos, pero no todos, los usuarios de yodo en dosis alta puede experimentar brotes en la piel. La sobredosis crónica de yodo puede causar enfermedad de la tiroides.
• Los suplementos de hierro pueden ser mortales para las personas que tienen hemocromatosis hereditaria (una condición genética que causa el tracto digestivo para tomar demasiado hierro de los alimentos, más común en personas de ascendencia del norte de Europa) o beta-talasemia (una enfermedad genética más común entre las personas del Mediterráneo, Oriente Medio, Asia del Sur, o de ascendencia africana), que a menudo causa la anemia que se trata con transfusiones, lo que hace que el hierro se acumula en el cuerpo. El exceso de hierro puede hacer que los tejidos de todo el cuerpo para "óxido". Puede haber un moteado marrón distintivo de la piel, diabetes, disfunción sexual por diversos tipos, deficiencias hormonales debido a la acumulación de hierro en el hipotálamo en el cerebro, enfermedad cardiovascular, enfermedad de Parkinson, la demencia, y la diabetes. Las personas que tienen talasemia beta o hemocromatosis por lo general no deben tomar ningún suplemento que contiene hierro.
• Las sobredosis de suplementos de magnesio tomados por vía oral causa diarrea. El magnesio que se administra por vía intravenosa en el hospital puede causar una sensación de hormigueo.
• Las sobredosis de suplementos de molibdeno pueden causar síntomas similares a la gota.
• Las dosis altas de selenio puede causar pérdida de cabello y daño tisular.
• Las sobredosis de suplementos de zinc (más de 30 mg al día durante más de 30 días) pueden limitar la capacidad del cuerpo para absorber el cobre, que a su vez se traduce en graves problemas de debilidad muscular y el corazón. Si usted toma un suplemento de zinc, también necesita suplemento de cobre, aunque sólo alrededor de una décima parte.

El problema con las fórmulas de multivitaminas es que usted no sabe lo que está en ellos a menos que lea la etiqueta con mucho cuidado, y a veces ni siquiera así. Si usted tiene cualquiera de las condiciones de la enfermedad mencionados anteriormente, revise la etiqueta para asegurarse de que no está recibiendo más de la CDR (cantidad diaria recomendada) o IDR (ingesta diaria recomendada) de cualquier nutriente en el producto a menos que su médico le haya prescrito algo diferente.