Viaje a la Riviera Maya y Cancún, México (III)

Playa de la Riviera Maya de arena blanca de coral
Excursiones en la Riviera Maya y Cancún
Como era de esperar a la mañana siguiente de llegar, con la excusa de confirmar el vuelo de regreso ( innecesario en un vuelo charter) ya estaba esperándonos el delegado de Solplan para vendernos las excursiones. Idéntico rollo de siempre, para no alargarnos os remito al viaje a Punta Cana , que termina metiendo el miedo en el cuerpo de los novatos con falsedades como: "Cuidado que os estafarán fuera, que el seguro no os cubre si viajáis por vuestra cuenta, puede peligrar vuestra seguridad física..."
Ofrecen como siempre una amplia lista de excursiones entre las que sobresalen Chichen Itzá, Xcaret, Xel-Há, Tulum, Cozumel, Islas Mujeres y Cancún, pero a un precio inflado y con el riego que sino sale un número rentable de clientes terminan anulándolas en el último momento, dejándote colgado.
Nosotros os recomendamos que hagáis las excursiones por vosotros mismos y ahorrareis bastantes pesos, bien en con medios públicos de transportes, bien alquilando un auto en Avis, Budget, Hertz Europcar, Carrental o en una pequeña agencia local América Car Rental que se encuentra en Playa del Carmen en la Calle 28 Norte.También se puede reservar ante de llegar al destino sin coste alguno. La tarifa mas barata son 32 dólares al día mas 22 de seguro de todo riesgo, necesitáis una tarjeta de crédito como garantía.
Si os gusta lasexcursiones ya organizadas, en Playa del Carmen en la calle peatonal de la Quinta Avenida encontraréis varias agencias un 30 o 40 % mas baratas que las que os ofrecerá el delegado de vuestra agencia. Aquí os pondré una por una todas las que realizamos nosotros y por supuesto, he actualizado los precios.

Visitando las Ruinas de Tulum

Ruinas de Tulum
Salir muy pronto, antes que apriete el calor, a la carretera que va de Cancún a Tulum, que circula paralela a la costa (unos 10 minutos andando desde la mayoría de los hoteles), hacer una señal de parar y tomar la primera Van (furgoneta) que pase, cuesta 15 pesos. Pedir que os paren en la entrada del desvío a las Ruinas de Tulum. Aquí podéis tomar un trenecito (20 pesos) o pasear carretera adelante, las ruinas están muy próximas. La entrada cuesta 20 pesos.

Tulum es un recinto amurallado sobre un acantilado con preciosas vistas del mar Caribe que muestra todo su colorido en distintos tonos de azul turquesa. Es una postal que impresiona como lo hacen la gran cantidad de iguanas que hay en el recinto. Si queréis atraerlas echarles flores rojas de los árboles colindantes. Llevar agua, porque el calor es sofocante, ver como estamos de sudados en las fotos. También os podéis bañar tomando unas escaleras que bajan a la playa.
Desde aquí podéis aprovechar para ver Tulum pueblo, está a un km y comprar en sus tiendas a lo largo de la carretera que hace de avenida principal. Los artículos de piel, bolsos, zapatos y cinturones son muy baratos y de excelente calidad.

Tulum con su playa
Parque ecológico de Xel-Há
Esta excursión la podéis combinar con la de Tulum y hacerla el mismo día ya que están próximos.
La entrada cuesta 1.013 pesos , los niños la mitad, podéis comprarla en el kiosquillo donde arranca el trenecito de Tulum y os hacen un 10 % de descuento. Ya desapreció la entrada básica, ahora es la TI con comida, préstamo de chaleco y equipo para hacer snorkel, os pedirán 300 pesos en concepto de fianza. Si la sacáis por internet también hacen descuento.
Este lugar se trata de una pequeña bahía que los mayas utilizaron de puerto, y del que han quedado vestigios arqueológicos, ahora existe un parque ecológico donde preservan la flora y fauna de la región. Se puede visitar un tortuguero, un delfinario y bañarte entre infinidad de peces de colores.
No se puede utilizar bronceador y os aconsejamos usar chaleco para no cansarse nadando mientras se contemplan los peces.

Zona hotelera de Cancún y entrada de un refugio de huracanes
Cancún
Para ir a Cancún salen unos autobuses desde Playa del Carmen ( calle Juarez esq. 5ª Avenida), cuestan 35 pesos o 4 dólares. Nosotros cuando vistamos Cancún estábamos hospedados en el Hotel Holiday Inn Cancún Centro ( ahora Radisson Hotel Hacienda Cancún ) y todos los días paseábamos por sus amplias avenidas o nos sentábamos en el Parque Urbano.
Cancún es una ciudad artificial que se creo en 1971 por disponer de buenas playas, muchas horas de sol y ruinas arqueológicas cerca. Cuando llegamos nosotros por primera vez, acababan de construir el cementerio, ya que todos sus moradores estaban de paso: Eran turistas o personal temporal empleados en los hoteles. La ciudad tiene dos partes bien definidas: Cancún Centro y la Zona Hotelera que ocupa una península en forma de siete.
Todo Cancún está muy americanizado: Grandes avenidas, centros comerciales, restaurantes y comercios de grandes cadenas internacionales, incluso las costumbre de las propinas, que es mas una exigencia que un detalle por el buen servicio. En nuestro primer viaje una pareja vasca se negó a dejar el 10 % de lo consumido en el hotel y fue tal el boicot que le hacían los camareros no atendiendo su mesa, que al final tuvo que claudicar y pasar por el tubo.
El Cancún Centro tiene mas forma de ciudad, encontrareis los típicos mercados el 28 y el 23, este último el mas barato, donde podréis comprar de todo incluso comer por muy poco dinero.
Para visitar la Zona Hotelera debéis coger el autobús R1 que transcurre por la avenida Kukulcan quedando al Este el mar y al otro lado la laguna Kukulcan . Aquí se encuentran elegantes tiendas en Plaza La Isla y la vida nocturna con las discotecas Coco Bongo, The City, Dady, Bulldog... con estradas de 50 a 65 dólares.
En el Km 17 se encuentran las Ruinas del Rey con una pequeña pirámide de gran atracción magnética capaz de parar el reloj, que aunque sea incrédulo de estos fenómenos me sucedió en el mío. Al final de todo en Punta Nizuc, justo en la playa del Club Med Cancún, encontré un excelente lugar para hacer snorkel a penas 50 metros de la costa, los corales del arrecife eran esplendidos y había gran cantidad de peces tropicales, ahora después de tanto tiempo no se como estará.

Visitando Isla Mujeres
Islas Mujeres
Ya en Cancún podéis tomar un ferry que salen desde Puerto Juárez a esta preciosa isla de pescadores de tan solo 8 km de larga por medio de ancha. El precio son 10 dólares y el trayecto lo hace en 45 minutos.
Las playas son de aguas cristalinas plagadas de palmeras. A quien le guste el snorkel esto es un paraíso, podéis contratar una inmersión con una de las lanchas que ofrecen los pescadores perfectos conocedores del lugar. Para los no iniciados, visitar El Parque Natural Garrafón donde provistos de unas sencillas gafas con tubo, con solo meter la cabeza veréis una inmensidad de peces multicolores. Antes únicamente se pagaba la entrada que incluía el alquiler del equipo de snorkel, ducha con agua dulce y toalla, ahora según me he informado incluye también comida subiendo el coste a 550 pesos.
Para moveros por la isla podéis contratar una bici, un scooter (moto vespino, como nosotros) o cochecitos del golf para 4 personas por 150 pesos la hora o 450 todo el día, curiosamente como señal se quedarán vuestro carnet de conducir.
Hay muchísimos restaurantes que sirven pescado recién cogido, entre ellos no dejéis de probar la caracola gigante de mar asada a la parrilla, han pasado mas de diez años y todavía me relamo.
Playa del Carmen - Isla deCozumel
Esta antigua aldea de pescadores en pocos años se ha convertido en una ciudad de 182.000 habitantes, alegre y relajada donde todos los turistas son bien acogidos. La vida transcurre a lo largo de la Quinta Avenida, allí podréis encontrar tiendas de artesanía y ropa, joyerías de plata mexicana, casas de cambio de moneda, locutorios, restaurantes, bares y hoteles. Es una bulliciosa calle peatonal con artistas callejeros que van en busca de las propinas de los turistas.
A Playa del Carmen se suele venir a cambiar dinero, con mejor cambio que en los hoteles, a llamar por internet, de compras, a disfrutar de la vida nocturna o simplemente a coger el ferry para ir a la Isla de Cozumel.

De compras en Playa del Carmen y esperando el ferry para Cozumel
Para llegar a Cozumel se toma el ferry en el embarcadero de Playa del Carmen (16 dólares). Es la mayor isla del Caribe Mexicano .

Su única población es San Miguel donde se concentran las tiendas, hoteles y restaurantes, el resto es propiedad privada. A quien le guste el buceo encontrará el segundo arrecife mas grande del mundo con cavernas de piedra caliza, túneles, corales entre ellos el rarísimo coral negro. También hay vestigios arqueológicos y buenas playas como en toda la Riviera Maya. Cuidado con las compras de joyas de plata en esta isla que se han dado el caso de ser falsas, últimamente han aparecido problemas de seguridad .
Chichen Itzá
Es la excursión estrella del Caribe mexicano, no se puede perder para hacerse una idea de lo importante que fue la cultura maya y cómo inexplicablemente desapareció su influencia y poder. Chichen Itzá, a iniciativa de la Unesco ha sido elegida la primera de la Maravillas del Mundo moderno.

Ante la gran pirámide Kukulcan y subiendo cuando lo permitían
Para hacer esta excursión nosotros alquilamos un coche con una pareja catalana, la gasolina es muy barata. Estas ruinas se encuentran a 170 km. de Cancún, pero dispone de una autopista que acorta la distancia ( 267 pesos el peaje). En el camino puedes hacer un alto en la ciudad de Valladolid, no tiene nada relevante pero te haces una idea como es una ciudad actual maya. Ahí encontrarás campesinos que ofrecen sus producto, nosotros por apenas 30 pesos, compramos una piña de plátanos minúsculos llamados "manzanitos" de un dulzor y sabor delicioso que fuimos comiendo durante todo el viaje.
A la llegada a Chichen Itzá hay un parking público justo en la entrada, cuesta 20 pesos y la entrada al recinto 111 pesos.
Este viaje también se puede hacer por libre tomando el Autobús ADO en Playa del Carmen, sale a las 6:10 de la mañana y llega a las 10 :05 h, a Chichén Itzá, el precio son 118 pesos por trayecto, el regreso a las 16:30 h.
Hay que llegar pronto y ver primero la edificación mas concurrida: La pirámide Kukulcan, cuando todavía no hay turistas. Entonces nos dejaban subir y era ideal hacerlo cuando el calor era menor. La pirámide o El Castillo, llamado así por los españoles, tiene un total de 365 escalones ( los días del año), repartidos en las cuatro aristas y arriba un templo dedicado a la Serpiente Emplumada. En los equinoccios, que atrae a miles de personas, la sombra de los escalones toma forma de serpiente que baja. Es bueno si no contaráis un guía ( 500 pesos) unirse a un grupo grande de excursionista (para pasar desapercibidos) e ir haciendo oído de las explicaciones.

Visitando Chichen Itzá y ante el Observatorio
Otros monumentos interesantes son el Juego de Pelota, donde los perdedores eran degollados, el Templo de los Guerreros, el Cenote Sagrado que ofrecían vírgenes a los dioses, el Observatorio, la Casa de las Monjas... y un montón de sitios mas para ocupar el día y parte de la noche ya que hacen también un espectáculo de luz y sonido.
Otras Excursiones: Xcaret, Akumal, Coba, Uxmal, Palenque... pero hay que dejar algo por ver para la próxima vez que volvamos a México.
Si lo que buscáis es descanso, diversión y cultura: La Riviera Maya o Cancún es vuestro destino.
Lee Guía de la Riviera Maya y Cancún