Vieiras

La vieira ( Pecten jacobaeus) es un molusco bivalvo que tiene 14-16 costillas estriadas con la valva inferior de color claro y convexo y la superior de color pardo. La vieira también es conocida con el nombre de vieira, vieira de mar o concha de San Giacomo. En Europa es posible encontrar vieiras en el Mar Mediterráneo, en Francia (Normandía, Bretaña), Inglaterra y Escocia: viven en suelos arenosos o arenosos ricos en escombros, generalmente entre 25 y 200 metros de profundidad. La carne de las vieiras es especialmente sabrosa, cruda o cocida, aunque definitivamente es recomendable consumirlas cocidas para evitar cualquier contagio de enfermedades infecciosas. La parte blanca de la vieira es tierna mientras que la parte naranja es más cremosa. El consumo de vieiras está indicado sobre todo de mayo a agosto aunque efectivamente se puede pescar durante todo el año. Las vieiras se pueden cocinar de muchas maneras diferentes: excelentes son lasvieiras al horno gratinadas , un plato tradicional de la temporada navideña. Las vieiras también pueden servirse como aperitivo frío y aliñarse únicamente con aceite y limón.

Historia

Las vieiras son moluscos muy comunes en todo el mundo y representan el tercer molusco más consumido en el mundo . El nombre compuesto deriva de que su difusión se remonta al norte de España donde se encuentra el santuario de San Giacomo , destino de los peregrinos que realizan el largo Camino de Santiago. Según la tradición, cuando los peregrinos llegaban al santuario, se ataban la concha de vieira alrededor del cuello, por lo que la vieira todavía se llama hoy Conchiglia di San Giacomo. El nombre vieira deriva en cambio de la costumbre medieval de los sacerdotes de utilizar estos moluscos para poder derramar agua bendita sobre la cabeza de quienes iban a recibir el bautismo.

Propiedad

Las vieiras son ricas en ácidos grasos Omega 3 , las grasas buenas, por lo que son especialmente adecuadas para personas con colesterol alto. Omega 3 de hecho estimula la producción de colesterol bueno y reduce el malo. El músculo de la vieira es muy magro y rico en sales minerales , especialmente calcio y sodio, pero también en vitaminas , especialmente vitamina A.

Variedad

Hay varias especies de vieiras. La más extendida es la especie mediterránea , también extendida por toda Italia que puede alcanzar los 12 centímetros de tamaño. La vieira atlántica , también conocida como Pecten maximus , es la más grande que se puede encontrar en el mercado y puede alcanzar unos buenos 15 centímetros de diámetro. Es posible pescar vieiras de cada especie tanto en piscifactoría como con redes de arrastre: en cualquier caso el sabor no cambia.

Precio

Las vieiras se pueden comprar en pescaderías, pero también en la sección de pescado de los supermercados. Ten en cuenta que siempre son bastante caras: el kilo se vende por unos 25 euros sobre todo en época navideña.

Curiosidad

La vieira, o concha de San Giacomo, es el símbolo de la peregrinación de los fieles y se hizo especialmente famosa con El nacimiento de Venus de Sandro Botticelli . El pintor había retratado a la diosa griega cuando nacía de la espuma del mar y de una vieira. La concha de San Giacomo también se encuentra en el escudo heráldico del Papa Benedicto XVI, es el símbolo de la compañía petrolera Shell, y es el símbolo de la Nobile Contrada del Nicchi, uno de los distritos de la ciudad de Siena. Cada región italiana ha dado su nombre característico a las vieiras: así en Liguria se las conoce como peregrinas, en Véneto como capa santa o santarela, y en Friuli Venezia Giulia como peregrinas de Santiago.