Vitoria-gasteiz. capital verde europea 2012

por Iñaki Romero Fernández  de Larrea
El día 21 de octubre de 2010 le fue concedida a la ciudad de Vitoria-Gasteiz el premio European Green Capital 2012. Con el mismo la Comisión Europea reconoce la labor de la ciudad en materias medioambientales y la corona como ejemplo europeo de sostenibilidad urbana durante el citado año. El galardón que tan solo tiene dos años de antigüedad ha premiado así mismo a Estocolmo(2010), Hamburgo(2011) y Nantes(2013).
Siguiendo con el debate sobre Ecología Urbana iniciado hace meses, creemos interesante describir este caso, que puede valer de espejo para otros municipios y que nos permite entrever si, como decía su eslogan, Vitoria, además de Verde por Fuera, es Verde por Dentro.

Balsas de Salburua. Parque integrado en el Anillo Verde

La web del Ayuntamiento resalta que los principales méritos de la candidatura han sido "sus ambiciosos planes relacionados con la lucha contra el cambio climático, la calidad del aire, el Anillo Verde, el consumo de agua, la gestión de residuos, la eficiencia energética, el urbanismo sostenible, los parques y jardines, los carriles bici o el sistema de transporte público". En nuestro artículo nos centraremos en ese modelo urbano sostenible que requiere de una labor especialmente compleja y prolongada en el tiempo.
Vitoria-Gasteiz es un municipio de algo menos de 240.000 habitantes que posee un tejido urbano denso, compacto, continuo y complejo, lo que unido a sus altos estándares de áreas verdes por habitante (42m2/hab) y de servicios sociales básicos materializados en los 12 Centro Cívicos (a 1 km de cualquier vivienda) la convierte en una ciudad equilibrada desde el punto de vista medioambiental, pero también social y económico.
La orografía de la Llanada Alavesa que rodea la ciudad y la sensatez de sus diseñadores han originado que las sucesivos crecimientos se hayan producido en anillos concéntricos en torno a la primigenia almendra medieval, permitiendo una gran conectividad entre todas las áreas de la urbe y un consumo prudente de su suelo.
Así mismo, durante las últimas décadas del 'boom' inmobiliario se han ejecutado tres grandes desarrollos urbanísticos (Lakua, Salburua y Zabalgana) que en mayor o menor medida han tratado de seguir los correctos principios que propiciaron la ciudad previa.

Redensificación del barrio de Zabalgana. Imagen para consulta popular

Un caso así solo ha podido deberse a una gestión responsable, en este caso personalizada en los alcaldes de la democracia: José Ángel Cuerda (PNV) precursor del modelo de ciudad que Vitoria posee, Alfonso Alonso (PP) continuista del anterior y Patxi Lazcoz (PSE) que ha volcado su esfuerzo en la candidatura a European Green Capital y en la imagen exterior de la ciudad.
Desde el punto de vista técnico se debe reconocer la excelente labor del Área de Medioambiente y Sostenibilidad del Ayuntamiento, así como el trabajo del CEA (Centro de Estudios Ambientales), la joya de la política medioambiental vitoriana y uno de los organismos que hacen tan especial la gestión de su consistorio. El CEA ha realizado una labor humilde pero esmerada desde su creación en 1995, concibiendo uno de los mejores anillos verdes de Europa y concienciando tanto a la ciudadanía como (y esto ha sido determinante) al resto del pleno de la responsabilidad medioambiental. 

Plano sobre ortofoto del Anillo Verde de Vitoria-Gasteiz. Imagen cedida por el CEA

No se deben olvidar otros factores que han favorecido el equilibrado desarrollo de la ciudad. En el plano económico la adecuada localización como centro logístico y consecuentemente la implantación de importantes empresas (Michelin, Mercedes...) , en lo político el reconocimiento como capital de la Comunidad Autónoma del País Vasco, con sus consecuencias estratégicas y económicas, y por último un crecimiento poblacional en todo momento controlable y asumible.
Creemos necesario alabar y exponer ejemplos como el presente en el que adecuadas políticas urbanas tienen como consecuencia un entorno más habitable y un compromiso más respetuoso con nuestro futuro.