Volkswagen AG

Volkswagen AG, primera empresa alemana en la fabricación de automóviles. Volkswagen (en alemán, ‘el auto del pueblo’) fue creada por el nacionalsocialismo en 1937 para la producción de un automóvil pequeño y económico con motor trasero, diseñado en 1934 por el ingeniero austriaco Ferdinand Porsche y su hijo, también llamado Ferdinand. En un principio recibió el nombre de KdF-Wagen, tomado del lema nazi Kraft durch Freude (‘a la fuerza por la alegría’), pero se le llamó en todo el mundo ‘escarabajo’. Sin embargo, se produjeron pocas unidades en la época nazi, ya que la fábrica de Volkswagen, y la ciudad construida ex profeso, que hoy se llama Wolfsburg y en la que aún están las oficinas centrales de la empresa y una de sus mayores fábricas, se pasó a la actividad militar, incluida la producción del carro de exploración Kübelwagen y repuestos para aviones y misiles mientras duró la II Guerra Mundial. De 1943 a 1945 la empresa se encargó también de las fábricas Peugeot de Francia.Desde 1945 hasta 1949 Volkswagen estuvo controlada por las autoridades de ocupación británicas, que después la cedieron al gobierno de la República Federal. En 1960 se dividieron sus acciones: el 20% quedó en propiedad de la República Federal, otro 20% fue para el estado de Baja Sajonia y el 60% restante para pequeños accionistas. En 1988 se vendió el resto de las acciones federales.La producción del escarabajo en Alemania terminó en 1978 pero continúa en Brasil, México y Nigeria. Alcanzó un total de 20 millones de unidades en 1990. Volkswagen ha mantenido su posición como uno de los más grandes fabricantes de automóviles en Europa a partir de una serie de acciones: el desarrollo del Golf en 1974 y de otros modelos, la compra de la casa de autos de lujo Audi AG en 1965, el control de la empresa española SEAT en 1986, y ampliando sus inversiones, tanto comprando y acondicionando las instalaciones de Trabant en el este de Alemania como estableciendo acuerdos de colaboración con Ford, Toyota, Skoda y otros fabricantes de automóviles.