Wuthering Heights de Emily Brönte

Wuthering Heights de Emily Brontë
Editorial Penguin ~ 9780140430011
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Cumbres borrascosas, la épica historia de Catherine y Heathcliff, situada en los sombríos y desolados páramos de Yorkshire, constituye una asombrosa visión metafísica del destino, la obsesión, la pasión y la venganza. Con ella, Emily Brontë, que se vio obligada a ocultar su género publicando sus obras bajo seudónimo, rompió por completo con los cánones del decoro que la Inglaterra victoriana exigía en toda novela, tanto en el tema escogido como en la descripción de los personajes. La singularidad de su estructura narrativa y la fuerza de su lenguaje la convirtieron de inmediato en una de las obras más perdurables e influyentes de la historia de la literatura.
I cannot live without my soul 
Este libro es para muchos, una de las obras de la literatura inglesa más importantes de la historia. Y es un libro requerido para muchas lecturas universitarias, en mi caso el curso de literatura inglesa del siglo XIX. Bien ahí.
Las hermanas Brönte fueron un grupo de hermanas escritoras que vivieron durante la época victoriana y como era común en la época, murieron muy jóvenes a causa de la tuberculosis. Las tres hermanas que sobrevivieron la infancia fueron Emily, Charlotte y Anne; que publicaron sus escritos bajo los pseudónimos de Ellis, Currer y Acton Bell (práctica muy común en la época por su condición de mujeres). Emily Brönte también fue poetisa y más de un año antes de su muerte logró publicar esta novela, su única obra y nunca supo el reconocimiento que alcanzaría. Emily murió de 30 años pero esta obra se considera una de las más importantes escritoras de las letras inglesas.
Los páramos helados de Yorkshire son el escenario de fondo en esta novela en la que naturaleza es muy importante para el desarrollo de la historia. En 1801, el señor Lockwood llega a visitar a su casero, quien resulta siendo un hombre muy grosero llamado Heathcliff. Intrigado, decide averiguar por qué es así. Y en la voz de la ama de llaves Nelly Dean, conocerá la historia que sucedió más de 30 años antes en esos mismos parajes. La gran casa llamada Wuthering Heights (Cumbres borrascosas) es la casa de la familia Earnshaw, una familia próspera en la que viven Hindley y su hermana Catherine. Cerca de allí, está la casa llamada Thrushcross Grange, hogar de la familia Linton en la que viven Edgar y su hermana Isabella. La historia inicia en la niñez de todos estos chicos, cuando el señor Earnshaw regresa de un viaje trayendo una sorpresa para sus hijos: desde Liverpool trajo a un niño sucio con apariencia de gitano, al que bautizan Heathcliff.

No se crean Heathcliff es de ojos oscuros pero es que Ralph Fiennes...
Esta novela es infinitamente interesante y tiene muchísimos pies para sacarle. No sólo es que era una novela con una estructura inusual para su época (contiene una historia dentro de una historia dentro de unas narraciones de otras voces), sino que es una de las historias más conocidas gracias su multitud de adaptaciones al cine, teatro y televisión. Nelly Dean es una ama de llaves es la que va contándole al señor Lockwood el pasado de las familias que habitaron esas zonas de los fríos paramos de Yorkshire. Una historia de dos familias enfrentadas y con personajes polares que se enfrentan entre lo bueno, lo malo, el amor y el odio.

Esta novela es una donde los sentimientos se llevan al extremo. La pasión, el amor, la venganza, el odio y la violencia... todo está increíblemente magnificado. Imaginen lo que esta novela supuso en su momento. No sólo lo bien descrito de los pasajes más evocadores y las escenas donde estas pasiones y sentimientos humanos son representados al extremo. Es una novela que no tarda en despertar odio, fastidio y hasta horror en sus pasajes y por sus personajes. Para muchos, son despreciables.
Una de las cosas más interesantes de esta historia es lo polares de sus personajes. Todos los personajes representan un extremo frente a sus semejantes en la historia. Empecemos por partes: Hindley es el heredero de la familia Earnshaw y se lleva bien con su hermana Catherine hasta que Heathcliff llega a sus vidas. El primer desarrolla una aversión por el niño que es "diferente" y por eso no duda en hacerle la vida imposible. Tenemos el desprecio por el otro. Catherine es un niña que se cría caprichosa y malcriada y encuentra en Heathcliff un semejante con el que compartir su naturaleza impulsiva. Pero al mimos tiempo él tiene una personalidad opuesta a la de ella y por eso sus actitudes y pensamientos no tardan en chocar. Y obviamente hay que referirse a Edgar Linton un joven calmado y sereno, tan contrario a Heathcliff e Isabella, una joven ingenua que Cathy no tarda en desagradarle.

Ralph se borda un papelón como Heathcliff
La relación de Heathcliff y Catherine está muy bien descrita en la novela aunque se nos cuente desde una tercera persona. Nelly no es la narradora más fiable del mundo y da la impresión que hay cosas que no sabemos a ciencia cierta. Pero a través de sus ojos podemos distinguir que es una relación de amor ora enfermizo, ora incondicional pero que es parte vital del desarrollo de toda la historia. No es una relación sana pero es una que Catherine describe como "es una piedra bajo los árboles, que siempre estará ahi fija y segura". A pesar de los diferentes que eran, no podían evitar sentirse traídos el uno por el otro.

Pero hablemos de la narración. Yo lo leí en inglés y hay que decir que hay unas partes bastante complicadas de leer por cierto personaje llamado Joseph que me hacía la vida imposible. Porque se come las letras, unía palabras y solo dice cosas que están en la Biblia. Se supone que la intención de Emily era reproducir la forma de hablar de Yorkshire. Pero bueno exceptuando estas partes está muy bien escrito, pero no es fácil de leer si no tienes ya un bagaje. 
Con esa estructura a base de testimonio en su mayoría y en algunos otros momentos intervenciones de otros narradores, tenemos una novela que puede ser susceptible a otras interpretaciones. Esta es una novela familiar marcada por la tragedia y las decisiones malas o buenas que los personajes realizan, además de esos pasajes que te dejan con una opresión en el pecho, que les pongo una frase que me dejaron sin habla:

"My love for Heathcliff resembles the eternal rocks beneath: a source of little visible delight, but necessary. Nelly, I am Heathcliff!"

"He's more myself than I am. Whatever our souls are made of, his and mine are the same.”
"¡I cannot live without my life! ¡I cannot live without my soul!"
Es una novela absolutamente oscura, llena de pasiones desenfrenadas, odio, secretos, amor incluso algo de esperanza. Y su contraparte onírica y de horror es absolutamente cautivante. Es una historia familiar llena de escenas impresionantes, bien contadas y llenas de un dramatismo humano muy potente. No puedo decir más que cosas buenas de esta historia y que es una novela absolutamente indispensable si te gusta la literatura. Y que ya forma parte de mis libros favoritos de todos los tiempos.

Leído en inglés Nivel: Avanzado