1. Su ministerio comenzó en el año de su conversión cuando era joven.
Spurgeon se crió en un hogar cristiano, pero se convirtió en 1850 a los quince años. Atrapado en una tormenta de nieve, se refugió en una pequeña capilla metodista primitiva en Colchester. Después de unos diez minutos, con solo doce a quince personas presentes, el predicador fijó sus ojos en Spurgeon y le habló directamente:
“Joven, te ves muy miserable.” Luego, levantando las manos, gritó: “Joven, mira a Jesucristo. ¡Mira! ¡Mira! ¡Mira! ¡Nada tienes que hacer sino mirar y vivir!” Spurgeon luego escribió, ‘¡Oh! Miré hasta casi haber podido apartar los ojos de mí. 1
El ‘Príncipe de Predicadores’ fue engañado para predicar su primer sermón ese mismo año. Un hombre mayor le había pedido a Spurgeon que fuera a la pequeña aldea de Teversham la noche siguiente, “porque un joven debía predicar allí que no estaba acostumbrado a los servicios, y muy probablemente estaría contento de tener compañía.” Era solo el siguiente día en que se dio cuenta de que el ‘joven’ era él mismo. 2
2. Era un hombre de trabajo duro y gran influencia.
Continuó predicando en persona hasta trece veces por semana, reunió a la iglesia más grande de su época y pudo hacerse oír en una multitud de veintitrés mil personas (sin amplificación). En forma impresa, publicó unos dieciocho millones de palabras, vendiendo más de cincuenta y seis millones de copias de sus sermones en casi cuarenta idiomas durante su vida.
3. Fue consciente de sí mismo un predicador teológico y doctrinal.
Si bien Spurgeon no es conocido como un teólogo como tal, fue sin embargo un pensador profundamente teológico y sus sermones fueron ricos en doctrina, y goteando con el conocimiento de la teología histórica, especialmente los puritanos.
Algunos predicadores parecen tener miedo de que sus sermones sean demasiado ricos en doctrina y dañen las digestiones espirituales de sus oyentes. El miedo es superfluo. . . . . . . Esta no es una era teológica, y por lo tanto se basa en la enseñanza doctrinal sana, en el principio de que la ignorancia desprecia la sabiduría. Los gloriosos gigantes de la época puritana se alimentaron de algo mejor que las cremas batidas y los pasteles que ahora están tan de moda. 3
4. Él fue preeminentemente un teólogo y predicador de la cruz.
La de Spurgeon era una teología centrada en la cruz moldeada por la cruz, porque la cruz era “la hora” de la glorificación de Cristo (Juan 12: 23-24), el lugar donde Cristo era y es exaltado, el único mensaje capaz de derrocar los corazones de hombres y mujeres por lo demás esclavizados al pecado. Junto con Isaías 45:22, uno de los versículos bíblicos favoritos de Spurgeon fue Juan 12:32: “Y yo, si soy levantado de la tierra, atraeré a todos a mí mismo.”
Insistía en celebrar la Cena del Señor todos los domingos y, a menudo, también partía el pan durante la semana. Él creía que su predicación de Cristo crucificado era la única razón por la cual tantas grandes multitudes se sentían atraídas por su iglesia durante tantos años.
¿Quién puede resistir sus encantos? Una mirada de sus ojos nos domina. Vea con su corazón esos ojos cuando están llenos de lágrimas por los pecadores que perecen, y usted es un súbdito dispuesto. Una mirada a su persona bendecida sujeta a azotes y escupitajos por nosotros nos dará más idea de sus derechos de corona que cualquier otra cosa. Mire en su corazón traspasado mientras derrama su vida por nosotros, y todas las disputas sobre su soberanía terminan en nuestros corazones. Lo poseemos Señor porque vemos cómo amó.4
La regeneración, él vio, es una obra de pura gracia, y aquellos a quienes el Señor regenera, él morará en él.
5. Apuntó su ministerio y su predicación al nuevo nacimiento.
La regeneración fue una de las “tres R” (ruina, redención y regeneración) que Spurgeon siempre buscó predicar. Y la regeneración era algo que siempre esperaba ver mientras predicaba el evangelio. Un amigo suyo llegó a él, deprimido porque durante tres meses de ministerio no había visto una sola conversión. Spurgeon preguntó astutamente, “¿Esperas que el Señor salve las almas cada vez que abras la boca?” Avergonzado, el hombre respondió “¡Oh, no, señor!” “Entonces”, respondió Spurgeon, “esa es precisamente la razón por la que no tienes conversiones: ‘De acuerdo con tu fe, sea para ti‘” 5.
La regeneración, él vio, es una obra de pura gracia, y aquellos a quienes el Señor regenera, él morará en él. Y “con un habitante así no debemos temer, sino que este pobre corazón nuestro se volverá perfecto como Dios es perfecto; y nuestra naturaleza a través de su morada se elevará a una reunión completa para la herencia de los santos a la luz ” 6.
6. Él sabía cómo disfrutar de la vida.
Spurgeon amaba la vida y veía la creación como una bendición de Dios para ser disfrutada. Para los ministros cansados, él recomendó:
Un día respirando aire fresco en las colinas, o unas pocas horas de paseo en la severa calma de los bosques de hayas, “que” barrerían las telarañas del cerebro de decenas de nuestros ministros que ahora están medio vivos. Una bocanada de aire en el mar, o una caminata rígida ante el viento, no le daría gracia al alma, pero le daría oxígeno al cuerpo, que es lo mejor después “. 7
No pudo resistirse a caminar afuera en medio de tormentas eléctricas (“Me gusta escuchar la voz de mi Padre Celestial en el trueno”), es conocido por fumar cigarros, y tenía un gran interés en la botánica. Como todos nosotros, Spurgeon fue únicamente él mismo. Sin embargo, su gran corazón y alegría al caminar a través de la creación de su Padre muestra exactamente el tipo de vida que siempre crecerá a partir de la teología que él creía.
7. Era un hombre travieso y divertido.
¡Qué burbujeante fuente de humor tenía el señor Spurgeon! escribió su amigo William Williams. “Me he reído más, creo sinceramente, cuando estoy en su compañía que durante todo el resto de mi vida, además”. 8 Un capítulo entero de la ‘autobiografía’ de Spurgeon se titula ‘Pure Diversión’ y regularmente sorprendió a las personas que esperaban que el celoso pastor fuera severo e intenso. La grandiosidad, la religiosidad y la farsa podrían todos esperar que se irritaran con su ingenio.
8. Tomaba en serio el gozo.
El humor y la alegría de Spurgeon no eran triviales ni frívolos. Para él, la alegría era una cuestión teológica y una manifestación de esa felicidad y alegría que se encuentra solo en Cristo. Rehusaba tomarse a sí mismo -o a cualquier otro pecador- demasiado en serio, creyendo que estar vivo en Cristo significa luchar no solo contra los hábitos y los actos del pecado, sino también contra el mal humor temperamental, la ingratitud, la amargura y la desesperación del pecado.
Cristo desea que su pueblo sea feliz. Cuando son perfectos, como él los hará a su debido tiempo, también serán perfectamente felices; Como el cielo es el lugar de la santidad pura, así es el lugar de la felicidad pura; y en la medida en que nos preparemos para el cielo, tendremos algo del gozo que le pertenece al cielo, y es la voluntad de nuestro Salvador que aun ahora su gozo permanezca en nosotros, y que nuestro gozo sea pleno. 9
9. Él sufrió con la depresión.
Spurgeon estaba lleno de vida y gozo, pero también sufrió profundamente con la depresión como resultado de tragedias personales, enfermedades y estrés. Hoy en día, casi con toda seguridad será diagnosticado como clínicamente deprimido y tratado con medicamentos y terapia. Su esposa, Susannah, escribió: “La angustia de mi amado era tan profunda y violenta, que la razón parecía tambalearse en su trono, y a veces temíamos que nunca más volvería a predicar” 10.
Spurgeon cree que los ministros cristianos deben esperar que se les dé un grado especial de sufrimiento como una manera de formarlos para un ministerio compasivo y cristiano. Cristo mismo fue hecho como sus hermanos débiles y tentados a fin de ayudar a los que son tentados (Hebreos 2:16-18), y de la misma manera, es gente débil y sufriente que Dios ha elegido para ministrar al débil y sufriendo.
10. Estaba enfáticamente centrado en Cristo.
Spurgeon vio la teología como la astronomía: como el sistema solar tiene sentido solo cuando el sol es central, los sistemas de pensamiento teológico son coherentes solo cuando Cristo es central. Toda doctrina debe encontrar su lugar y significado en su relación correcta con Cristo. “Tenga la seguridad de que no podemos tener la razón en el resto, a menos que pensemos correctamente en ÉL. . . . . . . ¿Dónde está Cristo en tu sistema teológico?” 11
La visión que tiene el cirujano de la Biblia, su calvinismo y su visión de la vida cristiana son profundamente cristocéntricos, e incluso esa analogía astronómica puede ser demasiado débil como para captar de qué manera el pensamiento de Spurgeon estaba centrado en Cristo.
Para él, Cristo no es simplemente un componente, por crucial que sea, en la maquinaria más grande del evangelio. Cristo mismo es la verdad que conocemos, el objeto y la recompensa de nuestra fe, y la luz que ilumina cada parte de un verdadero sistema teológico. Él escribió: “Él mismo es el Doctor y la Doctrina, el Revelador y la Revelación, el Iluminador y la Luz de los Hombres”. Él es exaltado en cada palabra de verdad, porque él es su suma y sustancia. Él se sienta encima del evangelio, como un príncipe en su propio trono. La Doctrina es más preciosa cuando la vemos destilar de sus labios y encarnada en su persona. Los sermones son valiosos en la medida en que hablan de él y le señalan a él “. 12
Tomado de
Notas:
- C. H. Spurgeon’s Autobiography, Compiled from His Diary, Letters, and Records, by His Wife and His Private Secretary, 1834–1854, vol. 1 (Chicago: Curts & Jennings, 1898),106.
- C. H. Spurgeon’s Autobiography, Compiled from His Diary, Letters, and Records, by His Wife and His Private Secretary, 1834–1854, vol. 1 (Chicago: Curts & Jennings, 1898), 200.
- C. H. Spurgeon, The Sword and Trowel (London: Passmore & Alabaster, 1865–1891), 125–26.
- C. H. Spurgeon, The Metropolitan Tabernacle Pulpit Sermons, 63 vols. (London: Passmore & Alabaster, 1855–1917),* vol. 23, 269.
- C. H. Spurgeon’s Autobiography, Compiled from His Diary, Letters, and Records, by His Wife and His Private Secretary, 1834–1854, vol. 2:151.
- C. H. Spurgeon, The Metropolitan Tabernacle Pulpit Sermons, 63 vols. (London: Passmore & Alabaster, 1855–1917),* vol.18:225.
- C. H. Spurgeon, Lectures to My Students, Addresses Delivered to the Students of the Pastors’ College, Metropolitan Tabernacle (New York: Robert Carter and Brothers, 1889) vol. 1, 172.
-
William Williams, Personal Reminiscences of Charles Haddon Spurgeon (London: Passmore & Alabaster,
1895),, 17–18. - C. H. Spurgeon, The Metropolitan Tabernacle Pulpit Sermons, 63 vols. (London: Passmore & Alabaster, 1855–1917),* vol. 51:229.
- Charles Ray, “The Life of Susannah Spurgeon,” in Morning Devotions by Susannah Spurgeon: Free Grace and Dying Love (Edinburgh: Banner of Truth, 2006), 166.
- C. H. Spurgeon, An All-Round Ministry: Addresses to Ministers and Students (London: Passmore & Alabaster, 1900), 364.
- C. H. Spurgeon, The New Park Street Pulpit Sermons, 6 vols. (London: Passmore & Alabaster, 1855–1860),1:vi.