100% Sostenible

Este ambicioso proyecto se dio a conocer en un  hangar  en Bruselas, cuando el explorador e ingeniero civil Alain Hubert, mostró por primera vez a la base polar “Princess Elisabeth”, la primera base con “zero emmisions”. Esta base de investigación pretende ser un ejemplo para muchos, de lo que se puede llegar a conseguir usando energías renovables, con un diseño sostenible y totalmente innovador, el resultado, una base de investigación con cero emisiones y totalmente autosuficiente.

Se considera un prototipo, pues esta en constante evolución y mejoras  para aumentar su eficacia y la autonomía de los equipos, es decir, se basa en la mejora continua, entre las que podemos destacar el Smart grid, los paneles solares y las baterías de almacenamiento.

Princess Elisabeth se encuentra actualmente en la Antártida, y proporciona a los científicos el apoyo necesario para llevar a cabo su investigación en las mejores condiciones posibles.

CONCEPTO DE DISEÑO

La base “Princess Elisabeth” ha sido diseñada buscando la forma que le dotara con la mayor eficiencia energética, minimizando las perdidas de energía y la optimización de la misma a través de una red eléctrica inteligente.

No fue creada desde un punto de vista artístico, sino para cumplir con las necesidades practicas de sus ocupantes, así como de soportar las duras condiciones meteorológicas del continente y aprovechar energéticamente el medio ambiente.

Con una visión radicalmente nueva en el diseño de estaciones de investigación,  la “Princess Elisabeth” a diferencia de las demás cuenta con una estructura interior mas compacta que cualquier otra estación de investigación. En su diseño de buscaba reducir al mínimo la utilización de materiales, teniendo en cuenta la magnitud que pueden llegar a alcanzar los fuertes vientos antárticos

El coste de su construcción, fue de unos 6,4 millones de euros,que fueron aportado por el gobierno belga, fondos privados y patrocinadores a través de la Fundación Polar Internacional, con sede en Bruselas. 

ADMINISTRACIÓN DE LA ENERGÍA Y LAS ENERGÍAS RENOVABLES

La propiedad más importante del “Princess Elisabeth” es quizás, su “emisión cero” debido principalmente a la buena gestión de la energía obtenida gracias al sistema Micro Smart Grid, este sistema se basa en la priorización de la energía, por lo que supervisa los recursos disponibles, da prioridad a las demandas y por ultimo asigna a los usuarios finales de la energía según sus prioridades.

Debido a su posición geográfica, la energía que suministran las diferentes fuentes de energía renovable que posee la base no es constante, por lo que hace que sea imprescindible el uso de baterías para el almacenamiento de esta energía, las cuales se encuentran en una sala con las paredes reforzadas, ya que dentro de esa sala se encuentran un número elevado de baterías y existe un riesgo de explosión.

Y la mayor muestra de sostenibilidad, es la obtención de energía gracias a la combinación de dos fuentes de energías renovables, como son el sol y el viento.

Esto es gracias a una serie de paneles solares cubren la mayor parte de la superficie de la “Princess Elisabeth” y el techo de los espacios técnicos. Los paneles alimentan con energía eléctrica a la red inteligente de la estación, mientras que cualquier exceso de producción se almacena en las baterías. Y situado en uno de los lados de la cubierta de la “Princess Elisabeth”, se encuentran los paneles solares térmicos los cuales se utilizan para derretir la nieve y calentar el agua a utilizar en los baños de la estación y la cocina.

Unas de las problemáticas que surgen en la Antártida es debido a su posicionamiento geográfico, ya que el sol solo se puede utilizar una mitad del año. Esto significa que, con el fin de funcionar correctamente durante el invierno antártico, la  “Princess Elisabeth”,  necesita una segunda fuente de energía que estaría disponible durante todo el invierno, es decir, el viento. Para lo cual se instalaron nueve turbinas eólicas para cumplimentar las instalaciones solares, y poder proporcionar a los investigadores energía constante todo el año. Las palas de las turbinas eólicas se pueden cerrar en el caso de una tormenta, reduciendo así la velocidad de rotación a fin de evitar cualquier daño que le pueda ocurrir a la turbina eólica.

DEPURACIÓN DEL AGUA 

La Estación Princess Elisabeth está perfectamente situado para sus recursos principales: el viento, el sol y además de la nieve, la cual es la principal fuente de agua limpia, recurso que es muy abundante en la Antártida.

La falta de agua corriente, obliga a los científicos a buscar un modo de obtenerla a partir de la nieve. Por lo que equiparon a la base científica con un horno de fusión de nueve para suministrar el agua necesaria.

Toda el agua residual utilizada en la estación es reciclada al 100%, gracias a un sistema de tratamiento de aguas, basado en una bacteria que depura el agua. Te tal modo que si alguna persona se encuentra enferma debe realizar sus necesidades en un lugar determinado, ya que si no ese agua con sus necesidades iría al lugar donde se encuentran las “bacterias depuradoras” y los antibióticos, utilizados para contrarrestar la enfermedad, expulsados por esa persona podrían perjudicar a las bacterias.

Actualmente la base científica “Princess Elisabeth” se encuentra totalmente operativa, siendo aun un ejemplo de la eficiencia de las energías renovables.