El 27 de octubre de 1954, se estrenó en Nagoya un filme que estaba destinado a cambiar el desarrollo del séptimo arte en Japón: ゴジラ Gojira (Ishirō Honda), de la productora Toho. El 3 de noviembre se estrenó en el resto del territorio japonés, con un éxito sin antecedentes, lanzando el género 特撮 tokusatsu, caracterizado por el relevante papel dado a los efectos especiales y protagonizado por 怪獣 kaijūs (monstruos gigantescos). Además, Toho vendió los derechos a un productor norteamericano, que la recortó y manipuló, estrenándola en Occidente como Godzilla, King of the Monsters! el 27 de abril de 1956. Seguirían más de 30 películas de la franquicia, además de adaptaciones al cómic, animación, literatura, videojuegos y cualquier medio que se te pueda ocurrir.
Coincidiendo con el año del dragón [1], los eventos de celebración del 70 aniversario del kaijū se suceden en el país del sol naciente. En el festival veraniego “Wonder Festival” se celebró una exposición de toda la historia cinematográfica de la franquicia, y entre el 2 de septiembre y el 24 de noviembre, si vuelas a Japón podrás disfrutar del “Awaji Godzilla Festival 2024”, que incluye una atracción temática de 120 metros de largo. El 30 de agosto se estrenó la película animada Gojira Battle Line (Hiroyuki Seshita), basada en el videojuego homónimo, además de editarse una adaptación al manga del espectáculo de marionetas Gojiban a manos de Sakuju Koizumi.
Algunas empresas se han apuntado al carro, como el whisky “Amahagan” que a finales de agosto ha lanzado la “edición Godzilla” o la casa de bollería industrial Monteur Co., Ltd., fundada el año del estreno de Gojira, que acaba de anunciar que celebrará ambos aniversarios con una campaña promocional que incluirá figuritas, zapatos o videos. En septiembre se hizo público que se había aprobado una colaboración de Godzilla en el animé deportivo Haikyu! (según el manga de Haruichi Furudate) –a la que habría que sumar otra comercializando conjuntamente productos de My Hero Academy (Kōhei Horikoshi) y Chibi Godzilla–, se abrió en Umeda (Osaka) una tienda especializada en productos de Godzilla [2] y la casa The Mint puso a la venta una colección de monedas conmemorativas del aniversario del kaiju (ver debajo). El 17 de octubre se pone a la venta Gojira dàjiàn (Enciclopedia de Godzilla), con más de 300 páginas sobre la franquicia. El 1 de noviembre se estrena en televisión Godzilla Minus One, sin cortes publicitarios, y el día 3 el actor Shinsuke Kasai hará las veces de maestro de ceremonias en un evento que culminará los actos del "Godzilla Fest 2024" en la tienda de Godzilla de Tokyo.
Se han impulsado todo tipo de productos, como funkos o un pinball. Y parece que la serie de televisión de Chris Black y Matt Fraction, protagonizada por Kurt Russell y ambientada en el Monsterverso Monarch: Legacy of Monsters, cuyos últimos episodios se emitieron en enero, tendrá una segunda temporada.
Aprovechando el “monsterverso”, DC le incluyó en la miniserie de doce números Justice League of America vs Godzilla vs Kong (diciembre de 2023 a noviembre de 2024), escrita por Brian Buccellato y dibujada por Christian Duce. Y no queriendo quedarse al margen, como te contamos aquí, en octubre Marvel ha reeditado la adaptación a viñetas que publicó en los 70 de las aventuras del kaiju en un volumen ómnibus, que viene precedida por una colección de 21 portadas alternativas que en septiembre mostró al kaijū en todas sus series regulares.
Y para despedirnos, te dejamos con el video que Toho ha lanzado para celebrar el aniversario, y que recoge todo el recorrido de la franquicia: "Godzilla: 70 Years Stong"
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[1] Del 10 de febrero de 2024 al 28 de enero de 2025. En nuestro Curso de Verano de Chino Básico para Paleontólogos te contamos que “dragón” se escribe en chino con el mismo carácter utilizado para los dinosaurios, 龙 [lóng]. El chino viene a ser el latín de Extremo Oriente y los japoneses utilizan el mismo carácter, sin simplificar (竜), que ellos pronuncian [ryū]. Así, el chino 恐龙 [kǒnglóng] se convierte en el japonés 恐竜 [kyōryū].[2] Se trata del tercer establecimiento dedicado a Godzilla, tras “Godzilla Store Tokyo” (2017) y “Godzilla Store Osaka” (2020).[3] Habría que añadir otro par de entregas de la serie en las que no aparece Godzilla: Mothra vs. M.O.G.U.E.R.A. (febrero) y Mothra vs. Hedorah (junio).