Tal vez, este haya sido uno de los secretos alrededor del ciclismo de montaña peor guardados hasta el momento; pero, con todas las filtraciones, SRAM al fin ha realizado el anuncio de su nuevo sistema de transmisión para MTB de un solo plato de 12 velocidades, denominado como XX1 Eagle y X01 Eagle. Pero más allá de todas las cuestiones tecnológica y de diseño, te queremos dar las razones del porqué, la principal noticia es el inicio del final de uso del desviador frontal (tal y como se han aventurado a expresar en SRAM).
Razón 1: Un sistema de transmisión (el Eagle) con una gama de velocidades comparable con varias configuraciones de doble plato
El cambio más obvio en los grupos XX1 y XX01 es que el duodécimo piñón en el cassette es un elemento realmente enorme (50t), lo anterior da una impresionante gama de cambios de 500% con un solo plato frontal; y, sólo a modo de comparación, el nuevo cassette de Shiminano 11-46t sólo ofrece una gama de 418% en configuración con un solo plato y una gama de 514% en un cassette 11-40t en una configuración con plato doble 36/26t.
Y sí, se podría ejecutar un doble plato Shimano con el nuevo cassette de amplia gama para conseguir un asombroso alcance de hasta 592%, pero eso no parece de mucha usabilidad, a menos que pedalees con regularidad cerca de pistas verticales, antes de partir cuesta abajo sobre un sendero empinado y liso (y la verdad sea dicha, esta es una situación poco común en el ciclismo de montaña). Mientras que el plato frontal Eagle se encontrará disponible desde 30T y hasta 38T, con lo cual hay una gran cantidad de opciones para ajustar los cambios en la máquina (y adaptarse a las necesidades de cada corredor).
Otro de los detalles inteligente alrededor del sistema de transmisión Eagle es que emplearon las mismas escalas entre los cambios como en los existentes sistemas de transmisión de un solo plato de SRAM, dejando el paso del piñón 42t al nuevo 50t en tan sólo 19%. Así, la anchura total del cassette no se encuentra lejos de cualquier elemento de 11 velocidades, esto gracias a un ancho de cadena ligeramente más estrecho y a los huecos entre los dientes. Por lo tanto, el piñón 10t se encuentra asentado en el mismo lugar, mientras que el piñón 50t es alojado un poco hacia el interior del gran piñón 42t en el cassette de 11 velocidades de SRAM debido a la forma del perfil en el plato.
Así, es evidente como en SRAM han trabajo con una larga lista de fabricante de ruedas para asegurarse que su sistema va a trabajar con una gran cantidad de set de ruedas disponibles actualmente en el mercado (ya que, si se puede ajustar un cassette XX1, no habría ningún problema en ajustar una pieza XX1 Eagle).
Por otra parte, con relación al proceso de producción, el cassette Eagle se realiza de la misma forma que con los actuales XX1 y X01, en dónde los primeros 11 dientes han sido mecanizados de una sola pieza en acero de alta resistencia, con un piñón 50t que se produce desde aleación de aluminio y se remacha al bloque de acero. En cuanto a la anchura y espacio de la cadena distintos, significan que casi no hay compatibilidad hacia atrás con los grupos de 11 velocidades de SRAM (aunque sólo el plato es la única parte que podría trabajar con una cadena de 11 velocidades).
Y aunque se sigue empleando la actual norma existente de buje Drive Body XD de SRAM, tal vez podría hacer pensar que se proporciona la misma gama que el cassette modular OneUp para Shimano en 11 velocidades, pero en realidad no cuenta con las mismas escalas entre los cambios y se requiere de un buje compatible con el cuerpo menos controlado Mini Drive si se quiere una configuración con un piñón 10t.
También, SRAM ha logrado añadir este rango adicional, un poco también por ajustar demasiado el desviador trasero. Con lo cual, ahora la jaula es más larga, pero no contiene más de un elemento de la larga caja de Shimano; mientras que la rueda inferior de apoyo se ha incrementado en tamaño de 12t a 14t, para ayudar en la capacidad de incremento en la cadena, así como disponer de un mayor desplazamiento en la polea superior (como dato curioso, la polea superior no tiene un perfil dentado de anchura estrecha, aunque en SRAM reconocen que esto no afecta de ninguna manera el cambio).
De igual forma, ahora hay un nuevo mecanismo de embrague Type 3 que proporciona una fuerza superior, pero también es más suave. Aquí, SRAM ha endurecidos los puntos de pivote con materiales más duro y tornillo que sujeta el desviador a la percha, lo permite ahora que el desviador se mueva en torno a un casquillo IGUS, lo que significa que se acabó la mala costumbre de que los desviadores de SRAM se deshagan así mismo y aprieten menos al caer pesadamente (algo que ahora es muy poco probable que suceda esto).
Razón 2: Casi no hay ningún tipo de penalización en el peso y el precio todavía es razonable en comparación con los sistemas de transmisión de 11 velocidades de SRAM existentes (ni que decir con configuraciones de doble plato)
A pesar de ser una inversión considerable por el desarrollo, en SRAM han trabajado muy duro para mantener el costo alrededor del 5% en relación a los actuales grupos disponibles XX1 y X01. En tal forma, con un valor entre los 1.301 euros (por el grupo completo X01 Eagle) y 1.521 euros (por el grupo XX1 Eagle) este sigue siendo un producto de alta gama, pero el valor es bastante competitivo con lo que hay en el actual mercado. Incluso, si se compara con el costoso sistema de transmisión XTR Di2 de Shimano, lo de SRAM es prácticamente una ganga.
En cuanto a la penalización del peso apenas y será de 50gr, comparativa entre grupos de 11 velocidades y esta versión de 12 velocidades (aunque la ventaja es más obvia en comparación con una configuración de doble plato). Particularmente, el cassette Eagle es apenas 60gr más pesado que el empleado en el grupo de 11 velocidades de SRAM, pero el ahorro de peso se ha ubicado en el nuevo set de bielas de carbono (un set que en SRAM manifiestan es más rígido y ligero que cualquier iteración anterior).
Anteriormente el set de bielas de carbono de alta gama de SRAM utilizaba la misma construcción sin importar la marca (ya sea para el set de carreras de Cross Country XX1 o X01DH para la Copa del Mundo de Descenso). En tanto, el set del grupo XX1 Eagle ha sido hecho para ser lo más ligero posible con una construcción hueca de carbono para marcar un regios de apenas 465gr.
En cuanto al set del grupo X01 Eagle ha sido diseñado para ser un poco más resistente, especialmente cuando se trata de impacto por el pedaleo, empleando la misma construcción de carbono, pero con un núcleo de espuma. Así, este set es un poco más pesado al marcar un registro de 495gr. Todo lo anterior también pone de manifiesto que el grupo Eagle XX1 es una selección adecuada para carreras de Cross Country y ligeros senderos, mientras que la Eagle X01 inclina más su uso para senderos estrechos y carreras de Enduro.
Finalmente, el set de bielas se encuentra disponible en longitudes de 170mm o 175mm, y se puede elegir entre ejes de 30mm o 24mm GXP, ambos disponibles con espacio estándar o Boost. De igual forma, el Eagle XX1 también vierte un poco de más carbono en ciertas áreas como son la guía del desviador, la palanca y la cubierta de los cambios, permitiendo reclamar un peso total de 1.456gr (mientras que el Eagle X01 marca un peso total de 1.502gr).
Al final, aunque SRAM seguirán proporcionando soporte a todos aquellos que deseen una configuración de 11 velocidades XX1 y XX01, los representantes de la marca han comentado que la mayoría de los gerentes de producto habían comentado que son mucho más agudas las especificaciones en el Eagle en comparación con los antiguos grupo tope gama.
Razón 3: Según SRAM, el nuevo conjunto será más duradero
En primer lugar, al no tener que desviar la cadena sobre el palto delantero, naturalmente se pone menos tensión en esta pieza, pero en SRAM expresan que los nuevos grupos Eagle son incluso mejores que sus existentes sistemas de 11 velocidades 1X. Ahora bien, puede ser que no conozcamos cual puede ser la realidad detrás de esta afirmación, hasta que no hallan circulado las primeras piezas entre el público en general; pero en SRAM han invertido una gran cantidad de tiempo y dinero con relación a la mejora de durabilidad, aunque no sean cualidades evidentes con un primer acercamiento.
Pero un ejemplo con relación a la nueva labor de producción, sólo la cadena ahora cuenta con 31 pasos en el proceso de estampado que crea los enlaces externos e internos; lo anterior significa que son más planos y los bordes están biselados con mayor facilidad, tanto para ayudar a reducir la posibilidad de que un eslabón débil sea remachado, mientras que también se asegura una relación de cambios más suaves, con menos ruido y de menor desgaste.
Lo anterior, también significa que la cadena funciona mejor en ángulos más extremos requerido en un diseño de gama tan amplia. En SRAM incluso tuvo que desarrollar un nuevo proceso de tratamiento térmico para que el nuevo acero sea más fuerte que nunca. Así, en la marca afirman que la nueva cadena añade de tres y hasta cuatro veces al periodo de vida del plato.
Y mientas la parte más ancha de una cadena normal son los pasadores, con el principal fin de que quepan más dientes en un espacio que ligeramente más ancho que un bloque de 11 velocidades, ahora están totalmente al ras. Lo anterior puede sonar bastante simple, pero a los ingenieros de SRAM les provocó un fuerte dolor de cabeza con el fin de realizar este proceso para asegurar la durabilidad de la cadena, lo que implicó un ensamble completamente nuevo en la línea con herramientas especiales. Ambos grupos Eagle, XX1 y X01, también han añadido un revestimiento de titanio súper duro en la cadena, para reducir la fricción y proporcionar una mayor vida útil (aplicando un revestimiento similar en el cassette del grupo Eagle XX1).
Otro aspecto que se puede apreciar es que el plato ahora cuenta con un ancho más estrecho, notando como el perfil de los dientes ahora el totalmente distinto. Mientras parece que SRAM ha empleado el diseño de anchura estrecha del X-Sync, en la firma se apresura en admitir que este es un paso desconocido. Y es que en los cuatros años, desde el primer diseño, una gran cantidad de conocimiento ha sido adquirido; en tanto que uno de los principales objetivos del proyecto Eagle ha sido, no sólo la amplitud del alcance y añadir un piñón, el mejorar en todos los aspectos la forma en que trabajaba el sistema de transmisión de SRAM, y el nuevo X-Sync 2 es un gran ejemplo de dicho concepto.
Con lo cual, los dientes se escalonan y biselan de una manera muy detallada, y el objetivo principal de esto era ayudar a distribuir la carga de la cadena de manera más uniforme en todo el plato, en lugar de que se concentre todo el acople con la cadena en los primeros 2 o 3 dientes. En SRAM dicen que al hacer esto ha permitido mayor durabilidad, eficiencia y nulidad de ruido, mientras que la retención de la cadena también ha sido mejorada.
Razón 4: Se revolucionará el diseño de las bicicletas
Mientras que muchos fabricantes de bicicletas se encuentran comprometidos con la visión de SRAM, con el diseño de bicicletas que sólo pueden utilizas configuración 1x, otros se han decidido por una opción más tradicional, a conciencia de que en el mercado muchos ciclistas aún prefieren una capaz configuración de doble plato.
Pero ahora, con el hecho de que SRAM ha podido casi igualar este tipo de propagación de cambios, es probable que veamos muchas más bicicletas para ser diseñadas específicamente con el uso de un sólo plato. Lo cual también significa que habrá más espacio para el anclaje de pivotes en el orden de incrementar la rigidez, o la capacidad de incorporar vainas más cortas y así mejorar el anclaje sobre superficies con barro. Además, al no tener que crear ningún montaje adicional, también se ayuda a reducir algunos gramos.
También se debe de ayudar a mejorar el rendimiento de la suspensión. Y es que, si se tienen múltiples platos montados al frente, la colocación del pivote siempre se verá comprometida para equilibrar la forma en la tensión de la cadena y la geometría afectará el movimiento de la suspensión (esto conocido como anti-squat) en los diferentes platos.
Así, si los diseñadores pueden crear sus suspensiones alrededor de un plato de tamaño adecuado para la aplicación, no se necesitan cubrir piezas y se puede sintonizar la suspensión para realizar lo que en verdad desea el diseñador.
Razón 5: Con el tiempo esta tecnología llegará hasta bicicletas de valor más accesible
Si algo nos ha demostrado la historia es que, con el tiempo, la tecnología en un inicio disponibles para artículos de gran valor, finalmente logra acceder a un sector más generalizado. Por supuesto que esto no es un proceso que suceda de un día para el otro; pero, cuando esto realmente suceda va a ser un gran acontecimiento para los que desean introducirse al ciclismo de montaña, así como para los ciclistas más aventajados que no tendrán que invertir grandes sumas de dinero por este tipo de artículos.
Incluso, para los ciclistas principiantes, el poner atención a una sola palanca será más sencillo, en lugar de a dos. De tal modo que al hacer que la concentración se centre alrededor del andar de la bicicleta, más posibilidad hay de mantener ese espíritu de seguir intentando y pedaleando, lo que haría que el deporte crezca.
Pero si la idea de popularizar el ciclismo de montaña no te parece suficiente para motivarte, también hay que tomar en cuenta que entre más personas practiquen el ciclismo de montaña, los fabricantes tendrán mayores beneficios económicos en escala, lo que podría permitir la producción de mejores equipos de alta calidad a precio más competitivo.
Al final el tiempo lo dirá (y está corriendo) si SRAM tiene razón, pero parece que la declaración de que los días del desviador delantero están contados es cierta. Si quieres conocer más sobre el nuevo grupo de SRAM te invitamos a ingresar a su sitio web oficial.
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Imágenes de sram.com