Pregunta a cualquier viajero que ya haya visitado Hoi An y seguramente te dirán que por nada del mundo te puedes perder esta ciudad costera ubicada en el centro del país. Souvenirs que no encontrarás en otras partes de Vietnam, infinidad de restaurantes, rincones con una historia ancestral, cafeterías vintage y campos de arroz en los alrededores son algunas de las razones que convierten a Hoi An en un lugar único en Vietnam.
SI tenemos en cuenta su tamaño y población (apenas 120,000 residentes), Hoi An tiene una larga lista de actividades que ofrecer. Bien sea de viaje por unos días o porque decidas pasar aquí una corta temporada, tendrás mucho que elegir en esta ciudad que parece haber salido de una postal de viaje.
Razones para visitar Hoi An
Después de leer estas 8 razones, te darás cuenta que la pregunta no debe ser por qué tienes que incluir Hoi An en tu itinerario por Vietnam, sino más bien…¿cómo me voy a perder esta ciudad única?
1. Sastrerías
Vietnam se ha convertido en un destino popular para los viajeros que quieren llevarse de vuelta ropa confeccionada a medida. Aunque el precio dista mucho de los sastres europeos, la calidad de las telas y el buen hacer de los costureros vietnamitas no tiene nada que envidiarles, especialmente en Hoi An. Aquí se concentran los mejores sastres de todo el país, con infinidad de tiendas de moda repartidas por todo el centro histórico ofreciendo todo tipo de prendas confeccionadas a medida a precios realmente asequibles. Para no perderte entre tantas opciones, te recomendamos tres sastrerías que por tradición y calidad destacan sobre el resto: Yaly, Kimmy y A Dong Tailors.
Las sastrerías inundan las calles del centro histórico de Hoi An
2. Linternas de seda
¡Están por todas partes, decorando cada rincón de Hoi An! La razón tiene que ver con el pasado comercial de esta ciudad allá por el siglo XV y XVI cuando los mercaderes chinos y japoneses las colgaban en frente de las fachadas de sus hogares (muchos de ellos aún en pie y prácticamente intactos) para recibir a otro navegantes. Lo cierto es que estas ‘lámparas’ proporcionan un carácter diferente a todo el casco antiguo, convirtiéndolo en un lugar súper fotográfico (más sobre esto al final del post). Los días de luna llena se celebra el Festival de las Linternas alrededor del Old Town (cierran las calles a todo los medios de transporte, incluyendo las bicicletas). Nuestra recomendación: reserva una mesa en alguno de los restaurantes pegados al río y disfruta del espectáculo de luces.
Las llamadas linternas de seda son un rasgo distintivo de Hoi An
Por la noche verás muchas velas surcando las aguas del río junto al Old Town
3. Calle Artística
Llamada ‘rue Courbert’ durante la época francesa, Phan Boi Chau está considerada la calle del arte y la cultura en Hoi An. Ya lo era durante los años en los que franceses hicieron de esta zona su barrio por excelencia. Los edificios en esta avenida reflejan la típica arquitectura francesa (arcos, pilares y balcones de estilo colonial), actualmente ocupados por tiendas, boutiques y galerías de arte. Un pequeño secreto: debéis visitar el número 25 de esta calle donde encontraréis la March Gallery; preguntar por Mr. Duong para que os cuente más detalles sobre el pasado de esta avenida.
Las fachadas amarillas son un símbolo de la arquitectura colonial francesa
4. Comida local
Hoi An ostenta uno de los puestos más altos en el ranking en cuanto a comida se refiere. Aquí podrás probar determinados exquisitos platos y recetas que no encontrarás en ningún otro destino del país. Probablemente el Cao Lau sea el más famoso entre todas las especialidades de Hoi An ya que esta sopa guarda una leyenda que tiene que ver con su caldo: el agua para elaborarlo proviene de un antiguo poco llamado Cham que se encuentra en las afueras de la ciudad. Además de esta deliciosa sopa de fideos, otros platos locales que no te debes perder son Bánh Bao Vạc (rosas blancas), Com Ga (arroz con pollo) o las bolas de mango que venden en las calles. Sin embargo, nuestro favorito es el Banh Mi Hoi An. A diferencia de las otras versiones del famoso sandwich vietnamita, el que venden aquí tiene un sabor especial que nos encanta; seguramente tenga que ver con su salsa secreta. En la tienda Banh mi Phuong (2B Phan Chu Trinh) tienen el mejor bocadillo de toda la ciudad.
Una de las típicas estampas en los puestos de Banh Mi
5. Campos de arroz y Tra Que Village
En comparación con las grandes ciudades de Vietnam (Hanoi y Ho Chi Minh), el tráfico en Hoi An permite salir a dar una vuelta con las bicicletas (casi todos los alojamientos las alquilan). Una ruta en bicicleta por el casco antiguo (Old Town) puede complicarse ya que sus calles se llenan de viajeros durante el día; en su lugar, te recomendamos que explores los caminos que te llevan por los campos de arroz y las huertas que pueblan los alrededores de Hoi An. Para poder disfrutar del quehacer diario de los locales, deberás hacerlo a primera hora de la mañana (entre las 6 y 7 AM) para evitar el calor y también ver cómo los rayos de sol crean impresionantes texturas y colores sobre los campos de arroz. Si continúas con la bicicleta por la avenida Hai Ba Trung un par de kilómetros más, llegarás a una pequeña aldea llamada ‘Tra Que’. Aquí encontrarás infinidad de huertos perfectamente ordenados donde los locales cultivan, riegan y recogen las verduras y hortalizas que más tarde forman parte de los platos típicos de Hoi An. Entenderás por qué estos platos están tan riquísimos.
Los campos de arroz que rodean Hoi An por la mañana temprano
Una señora cuida de su huerto en aldea de Tra Que
6. Playa
Como si todas las ya mencionadas no fuesen razones suficientemente convincentes, resulta que Hoi An tiene una estupenda playa en la que darse un chapuzón. De hecho, si continuas pedaleando por Hai Ba Trung encontrarás la playa de An Bang (a 4km del centro). Con buenos restaurantes y sombrillas para poder resguardarse del sol criminal de Hoi An, esta playa ofrece un descanso merecido tras una ajetreada mañana recorriendo las calles del centro histórico. Si el tiempo acompaña y el cielo está claro, podrás divisar la ciudad de Da Nang incluso las montañas de la península de Son Tra (donde está la inmensa estatua de Lady Buddha).
La playa de An Bang a tan solo 4km del centro de Hoi An
7. Fotografía
Para los amantes de la fotografía, Hoi An representa lo más parecido a un buffet que nunca se termina. Profesional o amateur, no importa; tu cámara se enamorará de cada rincón de esta ciudad. Sus edificios coloniales (donde suele destacar el color amarillo), las casas de madera, sus canales y puentes crean la estampa perfecta para que no pares de disparar mientras recorres las estrechas calles del casco histórico. Además, podrás visitar la galería del fotógrafo francés Réhanh llamada ‘Precious Heritage’, ubicada en la calle artística que mencionábamos anteriormente (Phan Boi Chau). A diferencia de otras exposiciones fotográficas, esta recoge imágenes de las minorías étnicas repartidas por todo el país (hasta 54) que Réhanh ha documentado durante sus viajes.
Galería Precious Heritage del fotógrafo Rehanh (foto: rehanh web)
8. Hoi An Impressions
Una de las últimas incorporaciones a la oferta cultural de la ciudad es el parque temático Hoi An Impressions. Aunque todavía quedan cosas por terminar en este complejo, cuenta con un teatro al aire libre que muestra una obra llamada ‘Memorias de Hoi An’: un espectáculo que explica la historia comercial de esta ciudad que, entre los siglos XV y XIX, fue el puerto más importante de todo el país. Con un reparto de más de 500 actores y un escenario inmenso, la combinación de historia, escenografía y luces convierten a este show en un experiencia inolvidable que no querrás perderte durante tu estancia en Hoi An.
Memorias de Hoi An, un espectáculo de luces y color
¿Estás preparado para descubrir todo lo que Hoi An tiene que ofrecer? Déjanos tus comentarios sobre las impresiones y recuerdos que tienes sobre esta ciudad única, seguro que tenéis otras razones por las que nadie debe irse de Vietnam sin visitar este lugar que enamora.
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Itinerario del paquete Esencia de Vietnam