El madrileño aguantó hasta que Chris Froome y su compañero Richie Porte volvieron a cambiar de ritmo para castigar a sus rivales. Contador quedó tocado, pero de esa circunstancia y de las primeras muestras de debilidad del inglés nacido en Kenia se acabaron aprovechando Nairo Quintana y Joaquim Rodríguez.
Si Contador quiere seguir gastando más balas contra el maillot amarillo aún le queda una opción para hacer sufrir a Froome con la etapa de este viernes con final en Le Grand Bornard, y otra menos probable el penúltimo día de carrera con final en alto en Annecy.
Por delante y sobreviviendo a la fuga del día, Chritophe Riblon logró en la mítica cima la primera victoria francesa en la centésima edición del Tour de Francia, al culminar una larga escapada. El ciclista del Ag2R aventajó en los dos últimos kilómetros al estadounidense del BMC Tejay van Garderen, que hizo en solitario casi completas las dos ascensiones al Alpe d'Huez.
El maillot amarillo, el británico Chris Froome, que tras efectuar un ataque en el segundo ascenso a la cima sufrió un ligero desfallecimiento, consiguió pese a todo incrementar su ventaja con respecto a Contador, que no pudo aguantar el ritmo de los mejores.
La buena operación la firmó Quintana, que saltó de la quinta plaza a la tercera, dejando por detrás al checo Roman Kreuziger y al holandés Bauke Mollema.
A sus 23 años, el ciclista de Boyacá se ha convertido en la sensación del Tour, el único que parece plantar cara a Froome cuando la carretera se pone cuesta arriba.
En la cima del Alpe d'Huez fue cuarto y primero de los que pelean por la general, por delante de Joaquim "Purito" Rodríguez (Katusha), que también subió una plaza en la general y ahora es quinto.
Roman Kreuziger, hasta este jueves tercero, se cayó del podium, mientras que Mollema se hundió hasta la sexta posición a 3 minutos de Rodríguez. A falta de dos etapas montañosas alpinas parece que el liderazgo de Froome está fuera de toda duda. Su ventaja con Contador es ahora de 5:11 y lleva 5:32 a Quintana.