A Washington le toca la lotería

 
Ayer fue uno de esos días en los que el capricho del azar puede decantar el futuro de varias franquicias a la deriva. Los catorce equipos que se quedaron fuera de los Playoffs esperaban con ansiedad la Draft Lottery, el sorteo que decide el orden de elección en el próximo Draft que se celebrará una vez haya concluido la temporada 2009-10.
Como es sabido, este sorteo no es un sorteo "puro", sino que los equipos tienen más posibilidades cuanto peor haya sido su record en la temporada regular. Así, New Jersey Nets (12 victorias) y Minnesota Timberwolves (15 victorias) eran las franquicias con más posibilidades de recibir el premio gordo. Sin embargo, parece haber una maldición contra los equipos con peor record, ya que desde 2004 (cuando Orlando eligió a Dwight Howard) el top pick nunca ha recalado en el peor equipo de la temporada anterior. De esta manera, los grandes beneficiados de la noche fueron los Washington Wizards, quintos en probabilidad (26 victorias), que fueron agraciados con la posibilidad de ser los primeros en elegir en la noche del próximo Draft.
El Anillo de campeones de 1978 que lució Irene Pollin -viuda de Abe Pollin, mítico propietario de la franquicia fallecido el pasado año- dio suerte al equipo capitalino, que tiene una bonita posibilidad de enderezar un rumbo que se ha torcido dramáticamente en los últimos tiempos. Las circunstancias deportivas y extradeportivas de esta temporada han dejado al equipo muy tocado, por lo que este número 1 del Draft puede ser el acicate que necesitan para disfrutar de una nueva era.
Según todos los analistas, el mejor jugador disponible en esta promoción es el base freshman de Kentucky John Wall. Se trata de un playmaker atlético, rápido y con gran visión de juego y recursos en ataque. Un base de referencia al estilo de lo que fue Derrick Rose hace dos años. Ahora bien, los Wizards se encuentran ante una pregunta complicada: ¿son compatibles Wall y Gilbert Arenas? Arenas tiene todavía muchos años de contrato, y 80 millones de dólares por cobrar. Sin embargo, sus problemas extradeportivos -acaba de salir de la cárcel- pueden poner en jaque su continuidad en el equipo. Washington debe decidir si opta por intentar compatibilizar a ambos en el backcourt titular o si trata de traspasar a Arenas a cambio de buenos jugadores para reforzar el juego interior, aunque está por ver si Agent Zero sigue teniendo buen cartel (y recordemos que tiene que percibir 80 millones) en el resto de la NBA. Otra opción, aunque más remota, es que los Wizards "pasaran" de Wall y escogieran a otro jugador en otra posición, manteniendo a Arenas como base del equipo. Aunque, siendo sinceros, parece descabellado pasar por alto a un jugador como Wall, pero esperaremos por lo que pueda pasar.
Otro equipo que ha tenido suerte han sido los Philadelphia 76ers, que partían con el sexto peor record (27 victorias) pero que han sido agraciados con la segunda posición del Draft. Si todo sigue el guión previsto y los Wizards eligen a Wall, entonces los Sixers escogerán con toda probabilidad a Evan Turner, un versátil escolta/alero de la universidad de Ohio State que ha sido el mejor jugador de la NCAA en 2010 y que formaría un interesante backcourt en Philadelphia con Jrue Holiday y Andre Iguodala. 
La tercera posición ha recaído en los Nets del recién estrenado propietario Mikhail Prokhorov. Los de New Jersey no han tenido suerte, ya que a pesar de ganar sólo 12 partidos esta temporada se van a quedar sin los dos mejores jugadores de esta promoción. Así pues, su mejor opción será escoger al power forward de Georgia Tech Derrick Favors, un ala-pívot poderoso que se complementaría a la perfección con Brook Lopez. El cuarto equipo en elegir serán los Minnesota Timberwolves, y su elección más probable será el center de Kentucky DeMarcus Cousins. ¿Implicará esto un traspaso de Al Jefferson?
Con las cuatro primeras elecciones bastante claras, el abanico se abre a partir de la quinta posición. Aleros como Al-Farouq Aminu o Wesley Johnson; y pívots como Greg Monroe, Cole Aldrich o Ekpe Udoh parecen que van a estar entre los diez primeros, aunque también podemos encontrarnos alguna sorpresa.  El gran J.R. Sanchis ha hecho este análisis del top ten para solobasket.com. La solución definitiva la tendremos el próximo mes de junio en una ceremonia que promete ser interesante.
Este es el orden de elección de la primera ronda del Draft de 2010:

1. Washington Wizards
2. Philadelphia 76ers
3. New Jersey Nets
4. Minnesota Timberwolves
5. Sacramento Kings
6. Golden State Warriors
7. Detroit Pistons
8. Los Angeles Clippers
9. Utah Jazz (elección procedente de New York Knicks)
10. Indiana Pacers
11. New Orleans Hornets
12. Memphis Grizzlies
13. Toronto Raptors
14. Houston Rockets
15. Milwaukee Bucks (elección procedente de Chicago Bulls)
16. Minnesota Timberwolves (elección procedente de Charlotte Bobcats)
17. Chicago Bulls (elección procedente de Milwaukee Bucks)
18. Miami Heat
19. Boston Celtics
20. San Antonio Spurs
21. Oklahoma City Thunder
22. Portland Trail Blazers
23. Minnesota Timberwolves (elección procedente de Utah Jazz)
24. Atlanta Hawks
25. Memphis Grizzlies (elección procedente de Denver Nuggets)
26. Oklahoma City Thunder (elección procedente de Phoenix Suns)
27. New Jersey Nets (elección procedente de Dallas Mavericks)
28. Memphis Grizzlies (elección procedente de Los Angeles Lakers)
29. Orlando Magic
30. Washington Wizards (elección procedente de Cleveland Cavaliers)