El Boeing 737 Max de la compañía indonesia de bajo coste Lion Air que se precipitó al mar el pasado 29 de octubre no estaba en condiciones de volar, por lo que no debió haber despegado, concluye un informe provisional de investigación publicado hoy.
Los investigadores también confirmaron que los pilotos lucharon casi desde el principio contra la caída del aparato. Se cree que la causa del accidente fue un error de software.
El avión, prácticamente recién estrenado, cayó al mar solo 11 minutos después de haber despegado del aeropuerto internacional de Yakarta, la capital de Indonesia.
De acuerdo con el informe, el aparato, de fabricación estadounidense, golpeó el agua a una velocidad de 725 kilómetros por hora. Murieron todas las personas que se encontraban a bordo del aparato, 189.
La agencia indonesia de seguridad aérea KNKT recomendó a Lion Air mejorar sus “estándares de seguridad”.
Los investigadores confirmaron informaciones del diario “The New York Times” según las cuales los dos pilotos intentaron subir la nariz del avión sin éxito más de 20 veces, pero el software se los impedía.
El informe se basa en un análisis de los datos de vuelo registrados por la caja negra. Aún no ha sido hallada en el fondo del mar la grabadora que registra las voces y ruidos en la cabina de mando.
El jefe del equipo de investigación, Nurcahyo Utomo, informó que la computadora a bordo del avión automáticamente presionó hacia abajo, una y otra vez, la nariz del aparato. “Esto ocurrió durante todo el vuelo, hasta que terminaron los registros de la caja negra”.
Se especula con la posibilidad de que el accidente fuese ocasionado por un nuevo software instalado en los instrumentos de vuelo.
El denominado Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS) fue desarrollado por Boeing expresamente para el 737 Max. Los pilotos pueden desactivar el sistema mediante dos interruptores en la cabina de mano, algo que en este caso no ocurrió.
También se especula con que un sensor instalado en la parte exterior del avión hubiese suministrado datos erróneos.
La computadora ya había reportado datos contradictorios sobre la altura y la velocidad durante un vuelo entre Bali y Yakarta realizado el día anterior al siniestro. Lion Air aseguró que estos problemas había sido solucionados antes de que el avión emprendiera al día siguiente su fatídico vuelo.