Sinopsis: Todos hemos querido cambiar de vida, todos hemos querido huir alguna vez. Cuando el joven Jacob pierde todo, su familia y su futuro, y el mundo entero parece al borde del abismo en los difíciles años treinta, se aventura en un circo ambulante para trabajar como veterinario. Transcurren años de penuria y crueldad, pero también de ensueño y plenitud, pues Jacob encuentra en el deslumbrante espectáculo de los hermanos Banzini la amistad, al amor de su vida y a la traviesa elefanta Rosie. Han transcurrido ya muchos años, pero Jacob no se resigna a la postración que el destino le depara. Con renovada valentía nos revelará un secreto impactante y decidirá emprender nuevas andanzas, cueste lo que cueste. Sara Gruen, con un estilo apasionado y vibrante, ha escrito una novela aclamada por millones de libreros y lectores. Romance, lucha, asesinato, tragedia y humor integran el cartel de esta gran función que conmueve y asombra por igual.
Opinión:
Vi la película Agua para elefantes cuando se estrenó y la verdad es que salí encantado, a pesar de quién era el actor protagonista y de que a mí las historias románticas me hacen vomitar. La elefante (Rosie) me robó el corazón, y cuando tuve el libro entre manos no pude resistirme a cogerlo y leerlo.
El libro, a diferencia de la película, alterna la historia del Jacob anciano con la del Jacob joven a través de los recuerdos del primero, que se siente profundamente frustrado por lo que la vejez le está haciendo y robando. Su parte de la historia (la parte del anciano) es conmovedora por todo lo que implica (declive de las facultades, olvido por parte de sus familiares, frustración, soledad), pero escasa y bastante superficial; por otro lado, la historia del joven que se enrola en el circo por casualidad es muy predecible, incluso más predecible que en el cine. He llegado a la conclusión de que se debe a que el narrador (el Jacob anciano) nos cuenta lo sucedido sabiendo ya cómo acaba, dándonos pistas bastante obvias sobre el desenlace. Creo que el libo habría ganado más siendo narrado en tercera persona.
Y es que toda la historia parece encaminada al final que todos imaginamos desde el primer encuentro entre Jacob y Marlena. Además, desde el primer momento ya tenemos claro qué personajes son buenos y cuáles son malos, y dichos personajes evolucionan bastante poco a lo largo de la novela. No se les saca el suficiente jugo a personajes como August, al que vi más complejo en el cine; tampoco se le da suficiente peso a Rosie, cuyas escenas de la película son sobrecogedoras por lo cruel de la situación.
A pesar de estar leyendo algo que ya intuimos cómo acabará hay que destacar lo ligero de su lectura y lo interesante que resulta conocer cómo era el trabajo en el circo, sus rutinas, las relaciones entre artistas y trabajadores, y el duro trabajo detrás de esos espectáculos que aún hoy nos deslumbran incluso a los que no somos fanáticos de ir a las carpas.
Conclusión: es la primera vez que creo que una película me gusta más que su libro. Y es que mientras que en el cine la historia del circo tiene un peso igual al de la historia de amor, en el libro esta última se come casi por completo a la primera, en especial a la parte de la elefanta, a la que Jacob solo lleva agua un par de veces en todo el texto.
Puntuación:★★☆☆☆
¿Lo habéis leído? ¿Qué opinión tenéis? ¿Echasteis de menos más protagonismo de Rosie?