El empresario colombiano afirmó en una carta remitida desde Cabo Verde que «Estados Unidos tiene a cuatro empleados nativos de Cabo Verde, que constantemente entran en su celda por la noche con capuchas y le muelen a golpes». «El propósito de estos delincuentes», señala Saab en su carta, «es que firme la extradición voluntaria a EEUU y haga declaraciones falsas contra el presidente Maduro y su familia». Sin embargo, también dice que «ni con sangre» va a «firmar esas mentiras y calumnias contra un presidente que lucha por salvar a su pueblo en medio de un bloqueo inhumano».
El empresario colombiano presenta cargos por lavado de dinero y extorsión en Estados Unidos mientras se mantiene en prisión en Cabo Verde a la espera de su extradición. El llamado “testaferro de Maduro” tiene una circular roja de la INTERPOL, Pero, ¿quién es Alex Saab y por qué los Estados Unidos lo quieren?
Alex Saab es un empresario de origen colombiano que se ha mantenido cercano al gobierno venezolano, y de Nicolás Maduro. Según investigaciones de la Fiscalía de Dijin (Colombia), tras la aprehensión de su revisor fiscal y contador, Saab habría usado 7 empresas de maletín para el aprovechamiento de CADIVI entre el 2004 y 2011. Estos movimientos le habrían servido para generar dinero a través de las falsas importaciones y exportaciones de mercancías.
En el año 2011, Saab habría conseguido la contratación para construir casas de la Misión Vivienda Venezuela por un monto de 685 millones de dólares. La empresa que se habría hecho cargo de la importación de materiales se encontraba bajo investigación por parte de la Fiscalía en Ecuador por presunto lavado de activos.
Durante los años 2016 y 2017, a través de una empresa con base en Hong Kong, Saab habría obtenido cuatro acuerdos con el gobierno venezolano para importar alimentos y medicinas. Las negociaciones firmadas por Nicolás Maduro ascienden a más de 919 millones de dólares.
En otra sociedad llamada Asasi Food FZC, con base en los Emiratos Árabes Unidos, Saad y sus asociados consiguieron vender al programa CLAP productos alimenticios por más de 540 millones de dólares. Dichos tratos para proveer alimentos estuvieron manchados con denuncias por no cumplir con los estándares del Instituto Nacional de Nutrición ni las normas Covenin. El Diputado Freddy Superlano, presidente de la comisión de contraloría de la AN, habría viajado en 2018 a México para denunciar los hechos. Las investigaciones arrojaron que no sólo la leche era de una calidad terrible sino que estaba siendo vendida con un 112% de sobreprecio.
El 25 de septiembre de 2018, Saab tenía orden de captura en Colombia pero fue infructuosa ya que un delator permitió que el empresario huyera a Venezuela horas antes de la operación. Sin embargo, ese mismo año, CONATEL habría emitido una prohibición en contra de los reportajes que se llevaban a cabo y que exponían a Saab. En el comunicado CONATEL prohibía “menciones que vayan contra el honor y reputación del ciudadano Alex Naím Saab”.
Tratado Interamericano de Acuerdo de Reciprocidad (TIAR) habría sancionado a Saab junto a la dirigencia del gobierno de Maduro y prohibiría al empresario transitar o realizar ningún tipo de operación económica en el continente. Además Colombia lo considera prófugo de la justicia.
Sin embargo, el gobierno de Nicolás Maduro lo considera un enviado especial que busca acuerdos para el país en pro de combatir la crisis económica y de salud. Saab es responsable de los acuerdos con Irán para el envío de cargueros de combustible y aviones con insumos médicos. Cuatro de esos cargueros fueron incautados por la marina estadounidense semanas atrás cuando se dirigían a Venezuela. Funcionarios del gobierno iraní informaron que luego de las negociaciones, llegaron aviones con lingotes de oro venezolano por un valor de 200 millones de dólares.
En un giro dramático del caso de Saab, la policía de Cabo Verde lo apresó el pasado 12 de junío. El avión privado del empresario habría hecho escala en Cabo Verde para recargar combustible y sería puesto bajo custodia tras la orden de arresto internacional que tiene en EEUU. El caso en norteamérica parte desde los acuerdos de 2011, ya que se presume que Saab habría sobornado a los funcionarios venezolanos para obtener el acuerdo de la Misión Vivienda.
Saab ha sido vinculado con los Panamá Papers y además se le han congelado y retenido activos en Colombia, Estados Unidos e Italia, donde el empresario y sus familiares mantenían propiedades millonarias en zonas lujosas así como una cuenta con 1,8 millones de euros.
El gobierno americano busca con esta captura la ficha clave ya que Saab mantenía al gobierno de Maduro sorteando y esquivando las sanciones de los EEUU a través de las negociaciones que hacía.ab