Fibra dietética
El alginato, la fibra natural que se encuentra en algunos tipos de algas, podría ayudar a la digestión y reducir la absorción de grasa. Un estudio dirigido por científicos de la Universidad de Newcastle descubrió que el consumo de algas reduce la absorción de grasas en más de un 75%. La fibra también ayuda a tener una sensación de plenitud en el estómago y evita comer en exceso. Estos resultados indican que la adición de algas en la dieta puede ayudar a reducir los niveles de colesterol y el exceso de peso corporal.
Nutrientes esenciales
Al igual que otras verduras, las algas contiene minerales esenciales y vitaminas que necesitamos para llevar una dieta sana y equilibrada.
Sólo unos gramos de algas ofrece la dosis diaria recomendada de yodo, un mineral que es esencial para la función saludable de la glándula tiroides. Este dato es importante y lo comentaré después.
Además, un tipo de alga parda llamada kombu, contiene el pigmento fucoxantina, que puede ayudar a metabolizar las grasas. Una porción de algas aporta más calcio que el brócoli y es casi tan rica en proteínas como las legumbres. Otros nutrientes de las algas marinas son la vitamina B-12 y vitamina A.
Saludable para el corazón
Nuestro cuerpo necesita grasas saludables como una parte esencial de una dieta equilibrada. Las algas proporcionan grasas saludables para el corazón llamadas ácidos grasos Omega-3.
Una hoja de alga nori contiene la misma cantidad de ácidos grasos omega-3 que dos aguacates.
Este tipo de grasa ayuda a elevar los niveles de colesterol HDL (colesterol bueno), al tiempo que reduce los niveles de colesterol LDL (colesterol malo). Los ácidos grasos Omega-3 también ayudan a reducir los procesos inflamatorios.
Añade algas marinas a tu dieta
Hay varias formas de agregar algas a tu dieta habitual.
Las hojas de alga nori se utilizan para elaborar el sushi. Puedes añadirlas dentro de un sándwich o cortarlos en tiras y añadir en una ensalada o sopa. Puedes comprar algas marrones o verdes secas y añadirlas a panes, pizzas, patatas, pastas, guisos, estofados y sopas. O hacer chips de algas rociándolas con aceite de oliva y horneándolas hasta que estén crujientes.
Precauciones
El DHA o ácido docosahexaenoico, es un tipo de ácido graso Omega-3. Si bien es comúnmente encontrado en los productos del mar, como el salmón, la caballa, el atún y las sardinas, las algas son una fuente vegetal de DHA. El DHA promueve el desarrollo adecuado del sistema nervioso y la salud de nuestros ojos. Sin embargo, el DHA también puede interactuar con ciertos medicamentos para la presión arterial. El DHA puede reducir la presión arterial, aumentando así los efectos de estos medicamentos y pudiendo llevar a una reducción excesiva de la misma.
Si estás tomando este tipo de medicación, tu consumo de algas debe ser reducido y debes informar a tu médico.
Su contenido en sodio también es elevado (algunas algas en hojas preparadas tienen sodio añadido) y esto debe tenerse en cuenta en las dietas de personas con hipertensión arterial.
Por su contenido en vitamina K, porían reducir el efecto de medicamentos anticoagulantes como Sintrom o Warfarina o antiplaquetarios como la aspirina o el clopidogrel. Evita su ingesta si tomas esta medicación.
En las enfermedades autoinmunes están contraindicadas ya que fortalecen la inmunidad.
La espirulina es un alga que contiene fenilalanina. Las personas que sufren de fenilcetonuria no pueden metabolizarla, por lo que está contraindicada.
Algas marinas y tiroides
Por su gran contenido en yodo, las algas pueden alterar la función tiroidea si se consumen en exceso. Una ingesta alta a corto plazo puede causar síntomas de hipertiroidismo y a largo plazo puede provocar alteraciones permanentes en la función tiroidea.
Si sufres de hipertiroidismo no debes consumir algas por el exceso de yodo que pueden producir.
Si sufres de hipotiroidismo debes consultar a tu médico antes de incorporarlas a tu dieta.
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