Alia y sus "gurfas", muy cerca de África

El Norte deÁfrica no está lejos de Alia, pueblo de la provincia de Palermo. Esta vecindadestá demostrada por la presencia de las cuevas “gurfa”, término árabe que evocala idea de viviendas colectivas y de un sistema socioeconómico y político muydifundido desde la antigüedad en el Magreb árabe.Las “gurfas” seencuentran a 4 km del centro habitado y constituyen un raro ejemplo dearquitectura rupestre, signo de la influencia islámica en Sicilia. Las cuevasde la gurfa no son naturales, sino que representan un monumento de arquitecturade montaña; la piedra arenaria roja fue cavada por el hombre 5.000 a.C.
La ciudad de Aliase encuentra sobre los montes de la Madonie y ofrece una visión panorámicadesde el Etna hasta las islas Eólicas, rodeada de un paisaje hermoso ycolorido. Está situada a 72 km de Palermo y a 25 km del mar; rica en historia ycultura, en estos últimos años ha mejorado notablemente su infraestructuraturística y el centro de la ciudad ha sido reurbanizado.
Los árabes enSiciliaLa conquistamusulmana en Sicilia encontró oposición en la parte oriental, tal es así queSiracusa fue tomada en el 878, mientras que en la región occidental, Palermofue conquistada en el año 831, convirtiéndose en la capital de la Siciliaislámica.Sucesivamente elpoder islámicoconquistó Corleone,Caltabellotta y Castrogiovanni. El territorio interno, entre las provincias dePalermo, Trapani y Agrigento sufrió un proceso de islamización que hoyconstituye un elemento característica de la Sicilia medieval.
Las “gurfas”parecen hablar al visitante en un idioma antiguo, simple y secreto. Elmonumento ha sido testigo silencioso de la intensa historia de Sicilia, delmovimiento de los pueblos y de la permanente estratificación de las diferentes culturas. Entender los secretos de esta construcción arcaica, no es fácil,sobretodo cuando no hay casi investigaciones científicas ni excavaciones.
Fotografía: comune.alia.pa.it