Hace unos meses, tras publicar mi entrada sobre el prefijo super una querida colega bloguera me pidió que escribiera un artículo sobre los distintos usos de por qué, por que, porqué y porque. Siento haber tardado tanto pero, por fin, aquí está.
¿Por qué me abandonas?, le preguntó confuso,pero nunca le diría el porqué, porque ni ella misma sabíael motivo por que lo hacía.
No es caprichoso que encontremos estas cuatro grafías distintas. La diferencia radica en el tipo de palabra (categoría gramatical) al que pertenece cada una de ellas y la función que desempeña en el enunciado.
De forma que cuando se trata de una locución compuesta por dos palabras:
Por qué (preposición por y pronombre interrogativo qué): Se utiliza únicamente en oraciones interrogativas, ya sean directas (con signo gráfico) o indirectas (sin signo gráfico).
"¿Por qué me abandonas?" / "Le preguntó por qué lo abandonaba".
Por que (preposición por y pronombre relativo que): Para reconocerlo solo tenemos que sustituir el pronombre relativo que por el sintagmael cual.
"Ni ella misma sabía el motivo por (que/el cual) lo hacía."
Y cuando se trata de un solo término:
Porqué (sustantivo): Sinónimo decausa,motivo. Como todo sustantivo puede ir precedido de un determinante (el porqué, su porqué, etc.) y admite plural (los porqués). Es muy fácil reconocerlo ya que el resto de casos ni admite determinantes ni la sustitución por dichos sinónimos.
"Nunca le diría el porqué/la causa/el motivo."
Porque (conjunción): Su función es introducir una oración subordinada que explique la causa de la oración principal.
"… porque ni ella misma sabía el motivo."Resumiendo:
Por qué ¿?
Por (que/el cual)
(el) porqué
Porque (quiero)
¡Espero haber podido aclarar dudas! :)