Desarrollado por Gust y distribuido por Tecmo Koei, Ar nosurge: Ode to an Unborn Star nos llevará a la nave colonia Soreil y a un universo de siete dimensiones y donde la música es la clave para desatar las fuerzas más poderosas, capaces de rasgar el espacio tiempo o crear seres todopoderosos. Un JRPG cuya historia viviremos desde dos puntos de vista diferentes.
Con Ar nosurge: Ode to an Unborn Star estamos ante un título que se sitúa como la precuela de la saga Ar Tonelico (una franquicia transmedia compuesta por tres videojuegos, dos para PS2 y un tercero para PS3, un maga y una OVA) y la continuación de Ciel Nosurge, juego de PS Vita que apareció en 2012 solo en Japón. Por lo tanto, muchos de elementos que de primeras pueden parecernos novedosos ya estaban presentes en los títulos anteriores. Y todos comparten aspectos del mismo universo.
Quizás para aquellos que desconocen la franquicia Ar Tonelico (como quien escribe este análisis), Ar nosurge: Ode to an Unborn Star resulte al principio algo desconcertante, no solo por su sistema de juego, sino también porque parece que lleguemos al juego en medio de una historia de la que parecen faltarnos datos. Sin embargo, pronto nos daremos cuenta de que la dinámica de juego es más sencilla de lo que parece y de que el sistema de batalla basado en combates por turnos no nos supondrá ningún problema gracias a su sencillez.
HISTORIA: Una nave en busca de un hogar
Como decíamos al principio, Ar nosurge: Ode to an Unborn Star nos lleva a bordo de la Soreil, una nave colonia que lleva vagando por el espacio nada menos que 2000 años en busca de un hogar para los habitantes del desaparecido planeta Ra Ciela. Sin embargo, algo amenaza a los humanos que viven en la Soreil; desde hace un tiempo unas criaturas llamadas Sharl secuestran a los humanos que se aventuran más allá de la ciudad de Felion, último reducto de la humanidad pretejido por una poderosa barrera. Nadie sabe qué hacen los Sharls con los humanos que se lleven, pero nunca más vuelven a ser vistos. PLASMA, el cuerpo de seguridad de Felion bajo las órdenes de la Emperatriz Espacial, son los encargados de luchar contra los Sharls, ya que una parte de sus miembros son capaces de armonizarse con sus compañeros y estos a su vez son los únicos con la capacidad de crear Canciones Mágicas, una «magia» poderosa capaz de vencer a los Sharls y de curar a los heridos. Y es que los miembros de PLASMA son Antiguos, es decir, auténticos habitantes originales de Ra Ciela, que fueron puestos en crioestasis para ser despertados más tarde.
Aunque la historia comienza de manera aparentemente sencilla, hay un enemigo atacando a los humanos que debemos derrotar, lo cierto es que pronto veremos cómo esta se vuelve más compleja y complicada según avancemos por la trama. Siete dimensiones, dioses, Genoms (unos seres que convivían junto a los humanos en Ra Ciela y fueron exterminados por estos para poder hacer uso de su poder), el poder de las Canciones Mágicas, mundos mentales, un planeta en formación… Son muchos los elementos que conforman el argumento y al principio nos costará un poco seguirlo, pero poco a poco todo irá cobrando sentido.
Y para vivir esta historia Ar nosurge: Ode to an Unborn Star nos propone seguir a dos parejas de personajes distintos, pero cuyas historias convergirán en diferentes momentos de la trama, de manera que a veces no podremos seguir adelante hasta haber completado la parte correspondiente con cada pareja.
Comenzaremos el juego con la pareja formada por Delta y Casty, dos viejos amigos de la infancia, que formaron parte de PLASMA hasta que Delta fue expulsado por destruir una sección de la barrera de Felion, provocando que entrasen cientos de Sharls en la ciudad. Delta no guarda recuerdos de aquello, y desde su expulsión del cuerpo se ha dedicado a regentar un restaurante. Casty, que aún está en PLASMA, se mantiene cerca de Delta por motivos que se irán desvelando en la historia. De los dos es Casty quien puede usar Canciones Mágicas y Delta es el encargado de protegerla en combate.
Más adelante conoceremos a Ionasal (Ion) y Earthes, la segunda pareja protagonista. Ion despertará de un largo sueño para encontrarse con una situación peliaguda, en la que intentará hacer todo lo posible para ayudar a Sharls y humanos a entenderse y poner fin a un conflicto que tiene un origen más retorcido de lo esperado. Earthes es un robot creado por Ion, o al menos eso parece, ya que según avance la historia descubriremos que Earthes es más especial de lo que aparenta. Mientras que Ion tiene la habilidad de usar Canciones Mágicas, a Earthes podremos controlarlo nosotros, de una manera, además, que nos hará sentir que somos nosotros quien lo encarnamos, pues podremos elegir sus respuestas y en determinados momentos veremos el juego desde una perspectiva de primera persona.
Con dos parejas de protagonistas, la historia tiene una estructura narrativa paralela, es decir, que con ambos viviremos diferentes partes de la misma que suceden al mismo tiempo. Esto puede provocar una sensación un poco disruptiva en cuanto a inmersión de juego se refiere, pero dados algunos elementos que aparecen a lo largo de la historia, bien podría ser intencional, y de todas formas no es algo del todo negativo. Además, a partir de cierto punto, podremos alternar entre ambas parejas usando la función de Zapping en los puntos de guardar. Algo que resulta útil, pues a veces recibiremos pistas para poder continuar con la otra pareja si nos hemos quedado atascados (códigos de cerradura, dónde encontrar cierto objeto clave…).
JUGABILIDAD: Habla y canta hasta hacerlos desaparecer
Estamos ante un JRPG, así que podéis esperar largas secuencias de diálogos que desarrollan la trama, dosis de exploración, aunque dada la naturaleza del «mundo» en el que estamos, las zonas no son muy extensas y combates con enemigos aleatorios y el jefe de turno. A esto hay que sumar la necesaria visita y exploración de los mundos mentales de nuestros amigos y un sistema de síntesis para crear objetos que nos dará acceso a mejores armas y objetos curativos o potenciadores.
La exploración, tanto del mapa como de los mundos mentales, una acción denominada Dive y de la que hablaremos más adelante, es importante no solo para avanzar, sino para conseguir objetos para la síntesis, charlas (que explicaremos con el Dive) y nuevas Canciones Mágicas, ya que al comienzo del juego solo contaremos con una. Como decíamos, el mundo de Ar nosurge: Ode to an Unborn Star no es muy extenso, pero cuenta con varias zonas que se irán desbloqueando según avance la trama, zonas que recorreremos con rapidez, eso sí.
El sistema de combate es bastante sencillo y enseguida lo tendremos controlado. Solo lucharemos con dos personajes, bien Delta y Casty, bien Ion y Earthes, y solo tendremos control sobre Delta o Earthes, que son los encargados de los ataques físicos, mientras Casty e Ion preparan la Canción Mágica que hemos seleccionado previamente antes de comenzar el combate.
Los enemigos, que aparecen en oleadas (de 15, 18, 24…), llegarán en grupos de tres o más componentes y se colocarán en posiciones diferentes del escenario, como si de un tablero se tratará. Con Delta o Earthes podremos usar ataques físicos individuales o zonales, asignados a los botones del mando. Estos ataques irán llenando por un lado la barra de armónicos (que puede alcanzar hasta cuatro niveles) y por otro el Nivel de Irrupción (o Burst Charge); la primera nos servirá para usar ataques más potentes usando L2 y la segunda nos servirá para aumentar el alcance de la Canción Mágica que se está utilizando; cuanto mayor sea el porcentaje, mayor número de oleadas podremos destruir. Hay que tener en cuenta que tenemos un número limitado de turnos y que cuando estos lleguen a cero, perderemos la partida. Para evitarlo, deberemos ganar turnos extra y eso se consigue quebrando o matando enemigos que tengan el icono de ataque, de esa manera podremos ganar sucesivos turnos extra sin que los enemigos lleguen a atacarnos. En caso de que nos ataquen, podremos defendernos un número limitado de veces con el botón círculo. Si la barrera de protección llegase a cero, Casty o Ion le darían a Delta y Earthes un segmento de su barra de vida, eso sí, cuando ellas lleguen a cero, será el final de la partida. Por supuesto, contamos con diferentes objetos curativos y de potenciación para facilitarnos las cosas.
En cuando a las chicas, cuando el Nivel de Irrupción nos permita alcanzar el cien por cien de las oleadas enemigas, podremos desatar la Canción Mágica y ver como arrasa con todo lo que se le ponga por delante, dando por finalizado el combate (incluso si no se acabase con todas las oleadas, el enfrentamiento terminaría y los enemigos restantes quedarían en la zona para volver a luchar con ellos, salvo los jefes finales, a los que deberemos derrotar sí o sí, pero cuyos combates no tienen número de turnos limitados).
A los ataques físicos y las Canciones Mágicas hay que añadir que una vez alcancen cierto nivel, Casty e Ion nos ayudarán con ataques automáticos, más potentes cuanto más poderosa sea la canción escogida. Y las Habilidades de Amigos, ataques especiales que solo podremos usar una vez por combate y que desbloquearemos al tratar con algunos personajes del juego.
Como veis, lo importante para poner fin a los enfrentamientos son las Canciones Mágicas, pero para conseguir mejores canciones vamos a tener que crearlas visitando los mundos mentales de nuestros amigos. Para ello usaremos el sistema Dive, que nos permitirá sumergirnos en la mente de nuestra compañera (Casty o Ion) y que nos dará acceso también a los mundos mentales de los personajes que se enlacen con ella.
Esta inmersión se produce en las tiendas Bios y necesitaremos Puntos de Inmersión (Dive Points) para llevarla a cabo, ya que los tendremos que usar para acceder a diferentes zonas del mundo mental de cada persona y para poder llevar a cabo determinadas acciones. Estos puntos los ganaremos en los combates. Delta y Earthes intervendrán en estos mundos como una tercera perspectiva y podrán tener un impacto en ellos, lo que generará Cristales Genométricos y, finalmente, la Canción Mágica nueva. A parte de los puntos, también tendremos que ir subiendo nuestro Nivel de Inmersión (Dive Level) para poder acceder a nuevos mundos, cosa que haremos completando cada uno de estos escenarios. Además, gracias a esto conoceremos algunos detalles sobre la trama y los personajes.
Los Cristales Genométricos serán potenciadores con diferentes efectos (más velocidad a la hora de cargar la canción, mejor defensa, mejor ataque, mayor velocidad de regeneración de la barrera, más HP…) que podremos colocar en los cuatro personajes a través de una ceremonia de purificación, que llevaremos a cabo en unos baños termales (la excusa para ver ligeras de ropa a las protagonistas del juego). Al principio solo podremos usar un cristal, pero según desbloqueemos niveles mediante las «charlas», podremos llegar a tener cinco por personaje. Estas «charlas» las obtendremos al llegar a zonas nuevas, ver determinado punto de la historia o las encontraremos en los escenarios.
De esta manera, lo que verdaderamente nos hace subir de nivel y ser más poderosos, a parte de la experiencia ganada en combate, son estas sesiones en los mundos mentales y las ceremonias de purificación, ya que los protagonistas ganarán confianza entre sí y con otros personajes y eso nos dará acceso a mejores y más potentes Canciones Mágicas, Cristales Genométricos con más poder y ataques especiales de amigos.
Finalmente, la síntesis es mucho más sencilla que en la saga Atelier (también de Gust), nos bastará con descubrir nuevas recetas en las diferentes tiendas regentadas por nuestros amigos. Para que estos nos den nuevas recetas, tendremos que visitarlos de tanto en tanto y hablar con ellos. Las recetas se componen de varios ingredientes, los cuales iremos encontrando por las diferentes zonas de juego y también obtendremos de los enemigos derrotados.
Si bien es cierto que no tendremos que llevar un extenso equipo; Delta y Earthes usarán una única arma durante todo el juego, a la que le instalaremos Cátodos que podrán tener diferentes prestaciones y mejoras en combate. Mientras que Casty e Ion usarán TxBIOS, que otorgarán también efectos especiales, como cargar más rápido la canción, más potencia de ataque… Los cuatro podrán llevar placas RNA para la defensa, que incluirán mejoras también.
En definitiva, en lo que a jugabilidad se refiere, la mecánica es simple: avanzar por la fase de historia de turno siguiendo las indicaciones y pistas que nos dan otros personajes, hacer frente a varios enfrentamientos aleatorios (que de derrotar a todas las oleadas de una zona, ya no habrá más hasta salir de ella), sumergirse en el mundo mental de uno o varios personajes, leer y escuchar largas secuencias de diálogo y hacer frente al jefe final de cada fase para poder seguir adelante con la trama, tanto con Delta y Casty como con Ion y Earthes.
APARTADO TÉCNICO: Un mundo donde la música es lo importante
Si conocéis los juegos de Gust, seguro que ya sabéis lo que podéis encontrar en Ar nosurge: Ode to an Unborn Star, ya que la mayoría de sus títulos se caracterizan por modelados 3D simples y sencillos, con el uso del Cel Shading para llevar el diseño manga de sus personajes a la pantalla.
Así nos vamos a encontrar con escenarios 3D más que sencillos, tirando a pobres, limitados en tamaño, con una cámara semi-fija que no podremos mover salvo para hacer un pequeño zoom sobre el personaje, con pocos detalles y texturas que brillan por su ausencia. Por su parte, los personajes tienen la expresividad facial de una piedra… Bueno, seamos justos, tienen un pequeño número limitado de expresiones y animaciones que pronto nos sabremos de memoria, además de tener movimientos bruscos de vez en cuando y una mala sincronización de labios y voces.
Para los mundos mentales se ha optado por fondos fijos en 2D y los personajes en primer plano. Estos fondos representan el tema del dueño de ese mundo y algunos son… interesantes de ver, ya que plasman en cierto sentido las diferentes personalidades desarrolladas para los personajes del juego.
En combate, que se nos muestra en 3D con cámara lateral fija, tenemos mucha fluidez, con movimientos rápidos y buenos efectos visuales, que le dan cierto toque de espectacuralidad, pero poco más. Las animaciones de los ataques con Canciones Mágicas son vistosas y algunas muy divertidas.
En general, la tasa de frames se mantiene estable, pero notaremos parones mínimos y puntuales cuando avancemos por los escenarios.
El juego se completa con algunas secuencias de anime para puntos determinados de la historia.
Respecto al sonido, siendo un juego donde la magia se hace a través de las canciones, nos vamos a encontrar un apartado sonoro bien trabajado y cuidado, con un nivel musical notable gracias a sus 15 temas vocales, que podremos oír en combate al liberar las Canciones Mágica, al crear objetos mediante la síntesis (veremos una simpática coreografía entre tres personajes, que además cantarán, y que variarán según el tipo de objeto resultante) y durante determinados momentos de la historia.
A nivel de efectos, tenemos un trabajo sencillo pero correcto que acompaña al juego para completarlo. El doblaje, tanto en inglés como en japonés, es muy bueno, sobre todo en la versión nipona, dando a los personajes vida y carácter, mucho más que los gráficos.
Pero es la banda sonora lo que sin duda destaca, con numerosas melodías para los diferentes escenarios y momentos del juego. Esta banda sonora orquestal está compuesta por Daisuke Achiwa y Kazuki Yamagawa y, como decíamos, contiene 15 temas vocales interpretados por Akiko Shikata (que ya colaboró en otras entregas y que es a la que más piezas pone su voz), Yoshino Nanjo, Haruka Shimotsuki, Noriko Mitose y Origa. Además, la banda sonora contiene piezas de la banda sonora de Ar Tonelico: Melody of Elemia. En definitiva, un acompañamiento musical que tiene carácter propio y que hará épicos algunos momentos del juego.
Eso sí, el juego solo viene subtitulado al inglés (y eso a veces con fallos de nombres que veremos escritos de hasta tres maneras distintas), por lo que si no domináis el idioma os costará mucho seguir una historia ya de por sí compleja.
CONCLUSIÓN
Dentro de lo que son los JRPG, Ar nosurge: Ode to an Unborn Star destaca por su uso de la música y las canciones como magia en un mundo de estilo ci-fi y porque centra el desarrollo de los personajes en la confianza y lazos que crean entre ellos, más que en la experiencia ganada en combate, pues para poder hacernos con nuevas canciones y Cristales Genométricos deberemos viajar a los mundos mentales de nuestros amigos, un elemento curioso y que nos traerá alguna que otra sonrisa y carcajada. Su mejor punto es la historia, que, si bien al principio puede costar seguir, se vuelve atractiva e interesante y plantea ciertos temas presentes en nuestra realidad (como la explotación de los recursos o la libertad del ser humano). Y aunque sus personajes son los arquetípicos de la narrativa japonesa en mangas y animes, nos encontraremos cogiéndoles cierto aprecio y descubriendo alguna sorpresa por ahí escondida. Su sistema de combate sencillo lo hace accesible a cualquier tipo de jugador. Y su banda sonora es muy buena, sobre todo para el aficionado la música japonesa. Y promete largas horas de juego.
Desarrollado por Gust y distribuido por Tecmo Koei, Ar nosurge: Ode to an Unborn Star nos llevará a la nave colonia Soreil y a un universo de siete dimensiones y donde la música es la clave para desatar las fuerzas más poderosas, capaces de rasgar el espacio tiempo o crear seres todopoderosos. Un JRPG cuya historia viviremos desde dos puntos de vista diferentes. Con Ar nosurge: Ode to an Unborn Star estamos ante un título que se sitúa como la precuela de la saga Ar Tonelico (una franquicia transmedia compuesta por tres videojuegos, dos para PS2 y un tercero para…Puntuación
Gráficos - 55%
Jugabilidad - 80%
Sonido - 90%
7575%
Resumen: Dentro de lo que son los JRPG, Ar nosurge: Ode to an Unborn Star destaca por su uso de la música y las canciones como magia en un mundo de estilo ci-fi y porque centra el desarrollo de los personajes en la confianza y lazos que crean entre ellos. Su sistema de combate sencillo lo hace accesible a cualquier tipo de jugador. Y su banda sonora es muy buena, sobre todo para el aficionado la música japonesa. Y promete largas horas de juego.
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