¿Se merece una segunda oportunidad?
El estudio barcelonés Piccolo Studio. Regresa con una nueva obra, tras el particular y único Arise: A Simple Story. Y no lo hace ni mucho menos con nada mucho más simple, si no todo lo contrario.
Y es que el estudio catalán presenta After Us. Un juego lleno de particularidades jugables, narrativas, e incluso emocionales. Que consigue plantear y expresar un sin fin de detalles, que tendremos que saber desmigar e interiorizar para sacar el máximo provecho de una aventura que no os va a dejar indiferente en ningún momento, y que más allá del propio juego, os va a hacer pensar.
Creo que la mejor forma de empezar con este análisis de After Us, es haciéndolo con esa contextualización de unas bases narrativas que mantienen unas líneas que nos obligan a sacar conclusiones propias, que nos irá forzando a atar cabo constantemente, y ante todo, a estar atento a cualquier giro.
Cómo ya os he dicho, una gran narrativa global envuelve toda la aventura. Donde un contexto triste a la vez de esperanzador, va a mezclar una historia con claros matices críticos. Donde se critica a la propia humanidad y si claro camino hacia su extinción. Donde ese papel en que todo lo corrompe por muy bello que sea. Se irá transmitiendo en una mezcolanza de imágenes, sonidos y narrativa contextual que sabe transmitir toda esa clase de sensaciones tan únicas donde variedad de sentimientos fluyen por la pantalla, siendo imposible no remover nada en nuestro interior si tenemos un pequeño corazón. Y aunque se que es una historia llena de metáforas, de metafísica, y de representaciones necesarias de interpretación, que a no todo el mundo gusta, es imposible desdeñar su valía narrativa.
"No para de dar, bien merecidos, palos a la humanidad"
Pero está claro, que no todo se va a encaminar hacia esas cualidades narrativas. Y es que After Us también me ha atrapado con una concepción jugable que sabe hacerte fluir, nunca mejor dicho. Y es que tomando el papel de Gaia, uno se empieza a dar cuenta la importancia que va a tener la movilidad y las físicas de nuestra protagonista y del mundo que la rodea.
El juego posee un mundo que nos invita a la exploración, aunque no sea abierto. Siendo desde los inicios de la aventura u na cúmulo constante de sensaciones y ágiles mecánicas. Que van a empezar dejando caer sobre nuestros hombros un sistema de control que depende especialmente de esas físicas que hacen de nuestra protagonista una personaje poco pesada y con cualidades muy livianas en el aire. Donde la necesidad de control y rectificación de nuestras acciones en el aire van a marcar la principal mecánica a dominar, dentro de un control intuitivo y que reacciona bastante bien.
Un nuevo mundo, que Piccolo Studios ha sabido plantear con bastante sabiduría, para conseguir transmitir esa sensación de libertad guiada, sin hacernos perder ningún puntual acto narrativo. Pero dándonos ciertos matices de libre elección, que nos hagan sentir con el poder de tomar decisiones entre plataformas de todo tipo y raíles, que se abren camino entre situaciones naturales y espirituales con las que nos topamos de forma muy orgánica, y sin pérdida en ningún momento de ese ritmo ágil que siempre nos hace fluir.
After Us introduce además ciertos puzles de entorno que le dan otra perspectiva al juego y a sus acciones. Y que se acompañan de una forma algo peor lograda, por culpa de unos enemigos algo simplones, una serie de enfrentamientos, que aunque no esenciales y tampoco muy habituales, si se vuelven necesarios si quieres superar o explorar ciertas zonas. Llevándonos a momentos de acción ante unos seres llamados devoradores. Donde la corrupción que los envuelve, y que tendremos que eliminar, se vuelve objetivo principal de nuestro ataque a distancia. Creando y proponiendo una movilidad y agilidad que le da a Gaia muchas posibilidades dentro de un combate no especialmente complejo.
"Fluidez, agilidad y belleza a cada momento"
Por último, comentaros que la aventura ronda la docena de horas. Siendo en todo momento muy fluida y sin apenas atascos que nos obliguen a repetir situaciones. Haciendo con ello que todo sea un cúmulo de eventos y situaciones que no dejan de sorprendernos. Y que más allá de intentos de búsquedas coleccionables, nos deja casi sin aliento, y ensimismado, en un camino intenso en todos los sentidos.
APARTADO TÉCNICO
GRÁFICOEntrando en el apartado técnico, lo primero que impresiona, es como el apartado artístico y los trabajo de cámara consiguen hacer parte muy importante su apartado grafico de la parte narrativa del juego. Planteando unos preciosos, a la vez, de extraños decorados. Donde las confusas físicas, los efectos de partículas y vegetaciones, y una correcta iluminación, hacen fluir peculiares escenas y momentos, que ya os digo que nos van a marca gran parte del entendimiento de la experiencia. Todo fluyendo de una forma particularmente increíble.
SONIDOPero no solo la parte visual forma parte tan importante de un gran todo. Sino que a ello hay que unirle un apartado sonoro centrado en la ambientación. Haciéndote sentir muy dentro de este si somos capaces de dejar llevar por esa sonoridad, esa minimalista musicalidad, y esa buena implementación de cada momentos sonoro a cada imagen que fluye por la pantalla.