Por Mauricio Rodríguez
Un duelo divisional para abrir la temporada entre Steelers y Browns es algo subestimado por varios fans en la liga. Siendo honestos, a pesar de que las reputaciones de estos equipos sean muy diferentes, sus últimos enfrentamientos han estado muy reñidos. No fue la excepción esta semana cuando ambos equipos fracasaron en nombrarse ganadores al empatar 21-21. Aquí algunas notas sobre Steelers vs Browns.
Resultado del partido: Steelers 21 – 21 Browns
Cleveland le puso un fin a su racha de derrotas mas no consiguió una victoria en un partido en el que la nueva regla de 10 minutos en overtime ya afectó el resultado de un juego. Entre Steelers y Browns, el inicio es decepcionante para ambos, pero no tanto como una victoria.
Tanto Steelers como Browns tuvieron aspectos muy negativos como aspectos bastante positivos y que hacen tener esperanza para el futuro de ambas franquicias… así es, incluyendo a Cleveland.
James Conner parece una opción legítima
Una de las narrativas más discutidas sobre los Steelers esta semana fue el hecho de que Le’Veon Bell no se reportaría a la primera semana de acción. Al terminar el enfrentamiento, dicha historia fue completamente revertida gracias a la actuación del joven James Conner. El RB de 23 años corrió para 135 yardas y dos anotaciones, además de obtener 57 yardas por aire.
Conner no tiene que ser un Le’Veon Bell. Simplemente tiene que ganarse la confianza de los Steelers para ser el titular a largo plazo en la vida después de Bell, quien muy probablemente no estará en Pittsburgh después de esta temporada.
Tyrod Taylor tiene que hacer más
Si Hue Jackson y compañía han querido dejar algo en claro, es que Tyrod Taylor es el quarterback titular de los Cleveland Browns y no la primera selección global, Baker Mayfield. En mi opinión, esto es una excelente decisión por parte de Cleveland. Sin embargo, Taylor tiene que hacer mucho más de lo que demostró en el campo el domingo pasado.
Taylor tuvo un juego bastante difícil, completando sólo 15 de los 40 pases que lanzó. Falló en varias ocasiones y no fue muy efectivo en la zona roja. Los Browns son un equipo capaz de ganar varios partidos en el 2018, pero Taylor tiene que aprovechar más las oportunidades que se le presentan. No es tiempo de meter a Mayfield aún, pero Taylor tiene que cuidar su trabajo.
Garrett, Ward y la defensiva decente de los Browns
Aunque el resultado final fue decepcionante, lo positivo es que la defensiva de los Cleveland Browns tiene mucho talento y se ha visto reflejado en el campo. Myles Garrett continúa perfilándose como uno de los mejores defensivos en la liga con dos sacks y dos fumbles forzados y Denzel Ward, el novato seleccionado con el cuarto pick del Draft, consiguió dos intercepciones en su debut.
Les falta mucho para ser un equipo ganador, pero hay talento en Cleveland. La defensiva es disruptiva y ocasionará problemas a más de un equipo esta temporada.
Ben Roethlisberger tiene un inicio rudo de nuevo
Para el famoso Big Ben es el segundo año consecutivo en el que su inicio de temporada luce pésimo. Lo vimos en 2017, cuando Roethlisberger logró ser el tema de conversación en todos los medios tras decir “Quizá ya no lo tengo.”
Roethlisberger y sus tres intercepciones de la primera semana de la temporada son prueba de que empezó mal su año, pero es difícil imaginar que es el fin del mundo. A lo largo del partido, Ben lanzó muy malos pases, pero apoyado en una ofensiva tan talentosa como la de Steelers, es sólo cuestión de tiempo para que se recupere y Pittsburgh vuelva a ser visto como un contendiente.
Josh Gordon aún puede ser un WR titular
Después de pasar la mayor parte de la pretemporada lejos de Cleveland, el rol que Josh Gordon tuvo en la ofensiva de los Browns en la semana 1 fue bastante limitado. Terminó la tarde con sólo una recepción… pero ¡vaya atrapada! Para 17 yardas y un touchdown, Gordon fue a lo alto por el balón, venciendo al CB Cameron Sutton, de Steelers.
Fue una recepción digna de un receptor top 10 y un ejemplo de porque Hue Jackson y compañía no deben tener dudas sobre Gordon siendo titular. Es lo suficientemente bueno para compartir el campo con Jarvis Landry en la posición de WR.
Tendencias
A la alza
- Ryan Switzer – El joven WR apenas está jugando su segundo año en la NFL y está en su tercer equipo. Con los Steelers, Switzer demostró ser un buen elemento tras regresar tres patadas para 69 yardas y cinco despejes para 56.
- James Conner – Aprovechando la ausencia de Le’Veon Bell, Conner está haciendo un excelente trabajo poniéndose como RB de los Steelers.
- Wide Receivers – Fue un buen día para los receptores. Jarvis Landry consiguió 106 yardas por aire, Juju Smith-Schuster 119 y Antonio Brown 93. Eso sin mencionar la anotación de Josh Gordon… buen día para los receptores.
A la baja
- Tyrod Taylor – Después de su mala actuación el domingo, no parece que Taylor tenga su trabajo asegurado. Debería cuidarse.
- La OL de los Steelers – La línea ofensiva de los Steelers no es mala, pero aceptó cuatro sacks de Ben Roethlisberger al enfrentarse a una línea defensiva bastante subestimada en la liga.
El MVP del Juego
Es difícil definir a un MVP en un empate, pero es imposible no escoger a T.J. Watt en este caso. Terminó el juego con 11 tackleadas, cuatro sacks y bloqueó el gol de campo que hubiera puesto a Cleveland en la cima del juego.
¿Qué Sigue?
Cleveland Browns
Se enfrentan a los New Orleans Saints la próxima semana, quienes tuvieron un muy mal día contra Tampa Bay. Es difícil visualizarlos ganándole a los Saints, pero ojo con los Browns… ya no son los mismos.
Pittsburgh Steelers
Se verán las caras con los Kansas City Chiefs, quienes sorprendieron a los Chargers bajo el liderazgo de Patrick Mahomes. Será un partido entre dos potencias en la AFC.
Estadísticas Clave del juego
TJ Watt vs #Browns
4 Sacks, 11 tackles, 1 blocked FG.
— Mauricio Rodriguez ✭ (@MauNFL) 11 de septiembre de 2018
Myles Garrett vs #Steelers
2 sacks, 2 FF, 3 TFL y 6 tackles.
— Mauricio Rodriguez ✭ (@MauNFL) 11 de septiembre de 2018
Ouch…. QB Tyrod Taylor vs #Steelers: 15/40 pases completos.
— Mauricio Rodriguez ✭ (@MauNFL) 11 de septiembre de 2018
Las mejores jugadas del Steelers vs Browns
Video cortesía de NFL.com