Los camélidos del altiplano, las dos especies domésticas: llama y alpaca, y las dos especies silvestres: vicuña y guanaco, cumplen funciones muy importantes en su medio ambiente, principalmente en la preservación de la vegetación altiplánica. Sin embargo, estas especies fueron desplazadas por la crianza de ganado vacuno y ovino, los cuales tienen impactos negativos en la cobertura vegetal del altiplano por el sobrepastoreo y la forma de alimentarse.