El Área 51 es una extensión territorial situada en Nevada, Estados Unidos, y es propiedad del gobierno norteamericano. Es muy popular por el hecho de que allí, durante muchos años, se vienen desarrollando experimentos de prueba con tecnologías secretas y nuevas aeronaves militares.
Las instalaciones del Área 51 se encuentran ubicadas en una región sureña de Nevada, y a unos 133 kilómetros al noreste de la ciudad de Las Vegas. Está situada en el centro, en un vasto aeródromo militar y cerca de un salar llamado Groom Lake.
El ex presidente de EE. UU., Barack Obama, fue el primero en hacer un comentario público sobre el Área 51 en 2013: “Ahora, cuando te conviertes en presidente, una de las primeras cosas que te preguntan es qué pasa realmente en el Área 51”.
No fue sino hasta 2013, tras la desclasificación de unos documentos secretos, que se confirmó que se trataba de un campo de pruebas y de entrenamiento de la Fuerza Aérea, en el que a partir de los años 50 se desarrollaron proyectos como el del famoso avión espía U-2.
La presencia del Área 51 y las aeronaves que operan desde esa instalación militar son la explicación más plausible de los numerosos avistamientos de ovnis que se producen en Rachel y en “La carretera de los extraterrestres”.
La creación y el desarrollo de la Área 51 se vincula directamente con los primeros tiempos de la Guerra Fría. Ante la creciente influencia de Unión Soviética, las autoridades estadounidenses necesitaban desarrollar medidas de inteligencia adecuadas para entender los planes y el nivel de progreso de la tecnología enemiga. Para hacerlo se necesitaba un avión que pudiera ingresar en el espacio aéreo ruso sin ser visto por los radares e interceptado. Por eso, en 1954 el entonces presidente Dwight Eisenhower aprobó un proyecto secreto para desarrollar un avión espía secreto, el llamado programa U-2. Pero para comenzar el programa se necesitaba un lugar alejado de todo y secreto. Las autoridades encontraron el sitio perfecto en el desierto de Nevada, cerca del lago Groom, a 160 kilómetros de Las Vegas y donde había una vieja base militar -el Homey Airport-utilizada para adiestrar los pilotos de la aviación durante la Segunda Guerra Mundial.