La apelación a la tradición (también llamada argumentum ad antiquitatem o apelación a la práctica común) es una falacia lógica que consiste en afirmar que si algo se ha venido haciendo desde antiguo, entonces es que está bien seguir haciéndolo. Esta falacia asume que las causas que dieron lugar al comportamiento en la antigüedad continúan siendo válidas, sin embargo, si las circunstancias han cambiado, el razonamiento no es válido. La Ética no es una cuestión de tradición, sino de reflexionar sobre aquello que afecta a las personad.
Palabras clave: apelación a la tradición, conservadurismo, costumbre, ritual, tradición
▼▲ Mostrar/Ocultar El origen de la tradición y su relación con la moralGeneralmente, a las acciones que vienen repitiendo socialmente desde hace mucho tiempo se las conoce como costumbres o tradiciones. Igualmente, la repetición está muy presente en los rituales. Las costumbres y tradiciones, aunque no sean seguidas por todos sus integrantes, dan información sobre el tipo de carácter del grupo cultural que las practica, es decir, sobre su moral. La moral surgió de manera supervivencial como parte de la estructura social y antropológica básica. Las morales han acompañado a la humanidad desde que sus individuos comenzaron a ser animales sociales complejos.
El origen de la palabra «Ética»
La palabra «Ética» (ethikos (ἠθικός), significa 'teoría de la vida') y deriva de las palabras griegas éthos y êthos (ἦθος). La palabra éthos significa costumbre, hábito, repetición. La palabra êthos posee dos sentidos fundamentales. En un principio la palabra êthos significaba «residencia», «morada», «lugar donde se habita»[1]. Para el poeta Homero (siglo VIII a.C.),êthos era el «lugar habitado por seres humanos y animales». A partir de este significado originario, la palabra êthos fue evolucionando hasta llegar a significar «el lugar interior en el que vive el individuo», es decir, su carácter. Heráclito (535-484 a.C.) dijo que «el carácter del hombre es su destino»(1)[2], y podría hacerse una analogía diciendo que el carácter de un pueblo es su destino. Esta idea de que el mal carácter de un pueblo le llevará a la decadencia enlazaría con las ideas que expone Andrew M. Lobaczewski en su libro «Ponerología política: una ciencia de la naturaleza del mal ajustada a propósitos políticos»[4].
Platón (427-347 a.C.) dirá «pân êthos díà éthos», que quiere decir: «todo carácter procede de la costumbre, del hábito»[5]. Los griegos, mediante el comercio, los viajes y la guerra conocían perfectamente una gran variedad de costumbres. Platón atribuye al sofista Protágoras (485-411 a.C.) la defensa del argumento de que la costumbre humana determina lo que es éticamente correcto (Teeteto, 172 A.B.).
Finalmente Aristóteles definirá el êthos como «hábito, carácter o modo de ser» que se va incorporando en el ser humano a lo largo de su existencia a través de la costumbre, de la repetición[6]: «La virtud [intelectual] toma su origen e incremento del aprendizaje en su mayor parte, por lo que necesita experiencia y tiempo; la moral, en cambio, se origina a partir de la costumbre, por lo que incluso de la costumbre ha tomado el nombre con una pequeña variación». De ahí la importancia de la educación, así lo explica Aristóteles en «Ética a Nicómaco»[7]: «no es pequeña la diferencia entre habituarse en un sentido o en otro ya desde jóvenes; es de gran importancia o, mejor, de la máxima importancia».
El origen de la palabra «moral»
Las palabras griegas êthos y éthos fueron traducidas por Cicerón (106-43 a.C.) al latín como mos, de lo cual resultará la palabra «moral». En la traducción prevaleció el significado de costumbre o hábito frente al de carácter, por lo que se pasó de un significado en el que prevalecía el carácter moral a otro en el que prevalecían los hábitos y, progresivamente, centrándose cada vez más en reflexionar y juzgar los actos particulares como buenos o malos. En la moral intervienen aquellos juicios que, inspirados por patrones culturales establecidos, generalizan las conductas sociales humanas, en cambio, la Ética (Filosofía moral) es la reflexión racional sobre dichas conductas[3].
Algunas personas afirman que SUS tradiciones son éticamente correctas. A dicho argumento se le conoce como «apelación a la tradición» y está asociado al conservadurismo político y a las religiones. Mucha gente está atrapada psicológicamente en la tradición, es decir, están atrapados en lo que es en lugar de tomar las riendas de su vida ética, reflexionando racionalmente sobre lo que debe ser. La apelación a la tradición (también llamada argumentum ad antiquitatem o «apelación a la práctica común») es una falacia lógica que consiste en afirmar que si algo se ha venido haciendo desde antiguo, entonces es que está bien seguir haciéndolo. Haber estado haciendo algo éticamente incorrecto durante mucho tiempo no lo hace éticamente correcto, todo lo contrario, lo agrava. Tal y como dice Isaac Bashevis Singer (1902-1991): «La gente dice con frecuencia que los humanos siempre han comido carne, como si ésta fuera una justificación para continuar la práctica. De acuerdo con esta lógica, no deberíamos tratar de evitar que la gente mate a otra gente dado que esto también ha sucedido desde el comienzo de los tiempos». Podemos identificar la tradiciones que son éticamente incorrectas observando si violan la Regla de Oro de la Ética y en qué medida[4]. La apelación a la tradición también está relacionada con el argumento de apelación a la naturaleza[10], pues se asocia lo éticamente correcto con lo "normal", lo "normal" con lo "natural", y lo "natural" con el deber.
Lo normal y los nuevos paradigmas (Link)
Algunas personas afirman que LAS tradiciones son éticamente correctas. Algunas veces la «apelación a la tradición» se utiliza para justificar cualquier tradición, defendiendo de esta manera el relativismo ético, el cual está rebatido en otro artículo[9]. Por ejemplo, en un escrito de 1906, William Graham Sumner (1840-1910) apeló al relativismo ético del siguiente modo conservador: «La forma “correcta” es la forma que emplearon los antepasados y que ha sido transmitida. La tradición es su propia justificación. No se la somete a verificación por la experiencia. La idea de lo correcto está en las costumbres tradicionales, no fuera de ellas ni tiene un origen independiente y que se introduce para probarlas. En las costumbres tradicionales, lo que es, es lo correcto, y así es porque son tradicionales, y de este modo contienen en sí mismas la autoridad de los espíritus ancestrales. Cuando llegamos a las costumbres tradicionales, estamos al final de nuestro análisis».Matrix, Grandes Diálogos (Link)
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TRADICIONES
- Ablación de clítoris -> Eliminación de tejido de cualquier parte del los genitales femeninos por razones culturales, religiosas o cualquier otras no médicas.
- Canibalismo -> Acto o la práctica de alimentarse de miembros de la propia especie.
- Esclavismo -> El fenómeno de la esclavitud se remonta a las civilizaciones antiguas. Históricamente se ha demostrado que su razón de ser radica en el fortalecimiento y sostenimiento de la actividad económica.
- Infanticidio -> La mayor parte de las veces sufrida por niñas. Se ha usado como medio para regular las poblaciones.
- Machismo -> Conjunto de actitudes, conductas, prácticas sociales y creencias destinadas a justificar y promover el mantenimiento de actitudes discriminatorias contra las mujeres y contra hombres cuyo comportamiento no es adecuadamente "masculino" a los ojos de la persona machista.
- Mulesing -> La técnica llamada "mulesing" es un doloroso proceso de mutilación mediante el cual los granjeros australianos utilizan tijeras de podar para cortar trozos enormes de la piel del trasero de las ovejas, sin el empleo de calmantes, en un horripilante esfuerzo por reducir las infecciones de parásitos, aun cuando existen métodos de control más humanitarios.
- Sacrificios humanos -> ofrenda de un homo sapiens a una deidad en señal de homenaje o expiación. En sentido amplio, es toda muerte ritual de una o muchas personas a manos de un tercero o de una institución.
- Tauromaquia -> Torturar y matar toros en público apelando a una supuesta valentía estética y a la tradición[12].
¿No es el uso de los animales por parte de los humanos una “tradición” o “natural” y por lo tanto moralmente justificable? [13]
Cada forma de discriminación en la historia de la humanidad ha sido defendida con base en representa una “tradición”. Por ejemplo, el sexismo es rutinariamente justificado como que es tradicional que las mujeres sean sirvientes de los hombres: “el lugar de las mujeres es la casa”. En muchas culturas la esclavitud ha sido una tradición. El hecho de que un comportamiento sea descrito como tradicional no tiene nada que ver con que sea o no moralmente aceptable.
Algunas personas dicen que además de tradicional, nuestro uso de los animales es “natural”, y de esta manera lo aceptan como moralmente aceptable. De nuevo, describir algo como natural no implica en sí mismo que sea moral en la práctica.
En primer lugar, casi toda forma de discriminación ha sido también descrita como natural y/o tradicional. Estas dos nociones, incluso, se usan indistintamente. Hemos justificado la esclavitud humana como representativa de una jeraquía del dueño sobre el esclavo. Hemos justificado els exismo como representativo de la superioridad naural del hombre sobre la mujer.
Aún más, es un poco extraño describir nuestro uso moderno de los animales como algo natural. Hemos creado ambientes y procedimientos agrícolas completamente no naturales con el fin de maximizar los beneficios. Realizamos experimentos aberrantes en los que transplantamos genes entre animales y humanos. Nada de esto puede ser descrito como natural. Etiquetas como “natural” y “tradicional” son solo eso, etiquetas. No son razones.
Si la gente defiende la imposición de dolor y sufrimiento a un animal basandose en que es natural o tradicional, usualmente significa que no encuentran otra manera de justificar su conducta.
La cuestión no es si una conducta es parte de una cultura, todas las conductas son parte de una cultura, la cuestión es si dicha conducta es moralmente justificable.
El poder de la tradición [14]
Los trenes de mercancías llegaban cargados de deportados, y un simple farmacéutico -un hombre gris y anodino- ejercía el terror en la rampa. Sin acritud, con amabilidad, decidía quién debía ir a la cámara de gas y quién era apto para el trabajo de Auschwitz. El escritor de origen rumano Dieter Schlesak hace un retrato del hombre que cumplía órdenes, y nunca las cuestionó.
Dice Dieter Schlesak que el Capesius anciano llegó a confesarle que al principio vomitaba. "Cuando uno ve la miseria, es tan deprimente..., pero luego uno se acostumbra." Y la fuerza de la costumbre es poderosa.
"Si quieres gobernar a un pueblo, antes que leyes dale costumbres". Hegel
"La tradición es la personalidad de los imbéciles". Maurice Ravel
"La principal tendencia de la cultura desde los orígenes a los tiempos modernos ha sido desde el salvajismo hacia la civilización". Edward B. Tylor
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NOTAS Y REFERENCIAS
(1) Puede traducirse correctamente δαίμων por “demonio” o si se prefiere, (con Burnet) por “destino” (fate): “El carácter es para el hombre su destino”.
[1] Heidegger, "Carta sobre el humanismo"
[2] Heráclito. Fragmento 119. Fragmentos de Heráclito.
[4] RespuestasVeganas.Org - Ponerología política: una ciencia de la naturaleza del mal ajustada a propósitos políticos (Andrew M. Lobaczewski, 1998) (Parte 1)
[5] Platón, "Leyes", edición de F, Lisi, Madrid, Gredos.
[6] Aristóteles, "Ética a Nicómaco", edición de J.L. Calvo, Madrid, Alianza Editorial.
[7] Arsitóteles, "Ética a Nicómaco", edición de J.L. Calvo, Madrid, Alianza Editorial.
[13] RespuestasVeganas.Org - Entrevista a Gary Francione (por Abolitionist-Online, 2000)
[14] xlsemanal.finanzas.com - El farmacéutico de Auschwitz
NOTICIAS RELACIONADAS
- (24/01/2012) pacma.es - El PACMA advierte de la ilegalidad de la llamada ‘batalla de ratas’
MÁS INFORMACIÓN
- es.scribd.com - Fragmentos de Heráclito
- es.wikipedia.org - Alvin Toffler
- es.wikipedia.org - Derecho consuetudinario
- filosofiavegana.blogspot.com - La terrible fuerza de la inercia
- fundacion-gabriele.org - La tradición no justifica la crueldad
BIBLIOGRAFIA
- Chaney, David C. Lifestyles (Estilos de vida), Routledge; 1 edition (October 21, 1996).
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