Legnano es un municipio de la región de Lombardía, en el norte de Italia, cercano a Milán. Cuenta con 56.157 habitantes. En los últimos años sufre, como tantas otras ciudades de la región, los rigores de la reconversión y del desempleo. Legnano fue conocida en el pasado por ser el escenario de la batalla que lleva su nombre en el año 1176 en la que Federico I Barbarroja fue derrotado por las tropas de la Liga Lombarda. Este hecho histórico es mencionado en el Himno nacional italiano, ya que a raíz de esta derrota, se vio obligado a reconocer la autoridad del Papa. Convertida en un precedente de la Unificación de Italia en el siglo XIX, Verdi la eligió como tema para una de sus óperas (“La battaglia di Legnano”). En la actualidad, esta batalla suele ser utilizada como símbolo de las reivindicaciones políticas de la Liga Norte, un partido partidario de dotar de mayor autonomía al Norte de Italia, y en algunos casos, la independencia del Norte respecto del resto del país transalpino.
También Legnano es conocida dentro del mundo de la indutria automovilística por la empresa FIAL (Fabbrica Italiana Automobili Legnano), la cual fue fundada en 1906 y fabricó automóviles y motores industriales y marinos en dicha localidad. En 1906 inició su singladura en el mercado del automóvil produciendo un único modelo denominado Legnano tipo A, también conocido como 6/8 hp. Estaba equipado con un motor de gasolina de 2 cilindros en un bloque de hierro y 1135 cc. La transmisión tenía tres velocidades y marcha atrás y el embrague era de cono de cuero. La tracción era mediante cardan.
Las ventas no fueron bien y la empresa tuvo que reducir sus actividades, tanto, que en 1908, sólo dos años después de su fundación, FIAL se declaró en quiebra y fue liquidada. En 1909 la compañía fue adquirida por “Ferrario & Rosa” y los nuevos propietarios interrumpieron definitivamente la producción. El Legnano 6/8 hp fue el único modelo producido por la firma. Los amantes del mundo del automóvil tienen a la ciudad de Legnano en mente por este hito dentro de la historia de la industria automovilística.
Pero la ciudad de Legnano es también conocida en Italia por ser sede de un equipo de fútbol que llegó a disputar 11 temporadas en la máxima categoría del fútbol italiano; 8 en el viejo campeonato italiano y 3 en la Serie A (la cual comenzó en la temporada 1928-29). La Associazione Calcio Legnano fue el mayor club de fútbol de la ciudad de Legnano. Fundado el 1 de enero de 1913 con el nombre de Football Club Legnano, fue uno de los primeros equipos que no eran de una capital de provincia en formar parte en un campeonato de primera división italiana: el debut en la Serie A tuvo lugar en la temporada 1930-1931. En los años 50 participó en otras dos temporadas. Participó en 15 campeonatos de Serie B, la última, en la temporada 1956-57. Al final de la temporada 2009-2010, en donde jugaba en la Lega Pro Seconda Divisione, fue excluido de todos los campeonatos nacionales por incumplir la normativa financiera de la liga italiana. En 2011, después de un año de inactividad, la Associazione Calcio Legnano 1913 fue fundada para coger el testigo del histórico club lombardo. que, incluso sin necesidad de adquirir el título del original Legnano, decidió continuar la historia de este asumiendo los mismos colores.
El primer intento de establecer un equipo de fútbol representativo de la ciudad de Legnano se dió en 1906 por iniciativa de Serafino Triulzi. El segundo fue un equipo fundado en 1912 que vestía con colores “rossoneri”. Ambos intentos fracasaron, sin embargo. Los “legnanesi” tendrá que esperar al año siguiente, 1913, para tener un equipo de fútbol que llegase a afianzarse durante años en las ligas italianas y que consiguiera convertirse en el equipo que representara a la ciudad lombarda de Legnano. Los estatutos fueron escritos en el restaurante de la Liga italiana del Norte. El primer presidente fue el eficaz Aldo Visconti. El primer terreno de juego fue un campo de golf en la calle Lodi propiedad de Franco Tosi.
El equipo participa en el campeonato de la tercera categoría, terminando en el séptimo lugar en el Grupo A del Comité Regional Lombardo. Al año siguiente se situó en sexto lugar en el Grupo A para la Promoción de la Lombardía. Debido a la guerra que se avecina (Primera Guerra Mundial), cada actividad oficial que se realizaba dejó de ser practicada. Los jugadores, que no están involucrados en la contienda mundial continúan practicando el deporte e “I Lila” (“Los Lilas”, el apodo del equipo) participa en algunos torneos a cargo de los equipos afiliados a la FIGC. Varios fueron los éxitos en los diversos partidos de fútbol locales que permitieron al Legnano lidiar con equipos ya muy poderosos en aquella época como el Inter de Milán y el A.C. Milan.
Durante años el Legnano disputó varias temporadas en los campeonatos profesionales italianos. Allá por 1954, fue la última vez que el equipo estuvo en Serie A. El club, famoso por sus camisetas de color lila, únicas en el panorama nacional, puede presumir de haber disputado hasta 11 campañas en la máxima categoría del fútbol italiano. Su primer ascenso fue en 1921, cuando aún no existía la Serie A y el primer nivel estaba dividido en grupos regionales. Tuvo la mala suerte de descender en 1928, con lo que se perdió la primera edición del campeonato con grupo único (el formato actual de liga regular); a cambio, en 1929, tuvo el honor de ser, junto al Casale, el primer ascendido desde la Serie B. Aguantó sólo un año, y permaneció en divisiones inferiores hasta los años 50, donde vivió un par de ascensos con descensos inmediatos; de hecho, en las tres temporadas jugadas en Serie A acabó colista.
El 16 de julio de 2010, el club, debido a su inasumible deuda, fue excluido de las ligas profesionales italianas y también de todos los campeonatos nacionales. Ni siquiera era posible inscribirse en un campeonato regional de aficionados para la temporada 2010-11, a pesar de los esfuerzos por crear una nuevo club que sustituyera al clásico equipo lila. El año 2010, por tanto, marcó el fin de la existencia del equipo de fútbol original e histórico de la ciudad de Legnano.
Después de una temporada de parón absoluto, en la campaña 2011-12 se creó un nuevo equipo, el A.S.D. Legnano Calcio 1913 que se incorporó a la categoría más baja de la Liga de Lombardía, incluidos en el Grupo N. La nueva asociación (que no adquirieron el título federativo del histórico club desaparecido) ganó el campeonato y logró acceder a la Promoción de ascenso. Al final de la temporada 2012-2013 el equipo regresó por primera vez al Grupo A, ganando la Liga de Fomento de la Lombardía y, posteriormente conseguir la promoción para jugar en la liga Eccellenza de la Lombardía, la liga más alta de las divisiones regionales italianas, y división en la que compite actualmente.
Los tifosi de “I lilla” más apasionados se ubican en la Curva Nord del Stadio Giovanni Mari, el cual tiene una capacidad para 6.000 espectadores. El grupo ultra organizado más histórico de la denominada “Curva Nord Legnano” son los “Boys Lilla Legnano 1980″. La rivalidad más candente se tiene con los ultras del Pro Patria, dada la proximidad de las dos ciudades (Legnano y Busto Arsizio). El partido entre ambas escuadras es conocido en Italia como el “Derby dell’Altomilanese”. A menudo, los destinos de los dos equipos se han cruzado, incluso en la Serie A.
Vídeo de la Curva Nord Legnano, la ubicación de los ultras lilas, los cuales no han abandonado al equipo de su ciudad en estos últimos, difíciles, años para ellos;