Seguramente escucharon hablar alguna vez sobre Tomografía Computada (TC) o Tomografía Axial Computada (TAC), a continuación voy a explicar de la manera más escueta y didáctica posible cómo funciona un tomógrafo computado.
¿Qué es una tomografía computada?
Una Tomografía Computada (TC) o Tomografía Axial Computada (TAC) es un método utilizado en diagnóstico por imágenes que consiste en un equipo que realiza una serie de imágenes en cortes axiales de nuestro cuerpo. El corte axial es perpendicular al eje mayor del cuerpo, es decir: como “rodajas” de nuestro cuerpo.
¿Cómo funciona un tomógrafo computado?
Las imágenes en un tomógrafo computado se obtienen mediante la emisión y captación de rayos X. En esto es igual a una simple radiografía: una fuente emite rayos X que atraviesan el cuerpo y son captados por un detector. Las diferentes densidades de los tejidos del cuerpo (músculos, aire, huesos) captan los rayos X de diferente manera, haciendo que lo que llega a los detectores tenga diferente intensidad (que se traduce en imágenes).
En el caso de las tomografías, la fuente emisora de rayos X y los detectores, van girando alrededor del paciente. A medida que giran, los detectores van captando imágenes del cuerpo desde diferentes ángulos. Toda esa información es procesada por una computadora y transformada en una imágen de ese sector del cuerpo o “rodaja” (tomo = rodaja, grafía = imagen).
Luego la camilla donde se encuentra acostado el paciente se mueve y comienza un nuevo proceso de captación de imágenes en una nueva “rodaja”.
Los equipos modernos son capaces de analizar toda la información y con la misma reconstruir imágenes tridimensionales, mostrar otros cortes diferentes al axial (sagital, coronal) o incluso suprimir ciertos tejidos para permitir visualizar mejor otros.
Acá podemos ver las diferentes partes de un tomógrafo computado:
La letra “R” indica el sentido de rotación, la letra “T” indica el tubo de rayos X, la letra “D” los detectores y la X… los rayos X
Como curiosidad les dejo un video sobre un tomógrafo computado en funcionamiento sin su carcasa:
Si tienen alguna pregunta sobre cómo funciona un tomógrafo, son bienvenidas en los comentarios.