La regulación de la transcripción, en concreto, el caso del operón triptófano, es uno de los mecanismos más bellos de entre los que determinan si se llevará a cabo todo el proceso de síntesis de una(s) proteína(s) o no.
La célula bacteriana tiene diversos genes distribuidos -o no- en operones. Estos operones pueden expresarse de forma constitutiva o pueden expresarse únicamente cuando son necesarios.
El operón triptófano alberga una serie de genes que permiten a la célula producir el aminoácido triptófano. Deducimos que estos genes no son necesarios cuando en el medio está presente este aminoácido, ya que puede ser incorporado sin que la célula tenga que gastar energía en su producción.
Cuando los niveles de triptófano son bajos, el operón deja de estar reprimido y se inicia su transcripción. Ahora bien, si los niveles de triptófano no son lo suficientemente bajos, esta transcripción no se acabará debido a la atenuación transcripcional.
Así pues, ¿en qué consiste la atenuación transcripcional?
http://www.youtube.com/watch?v=YAr18UR2dos
Vídeo: TrP Attenuation.