El Sevilla FC visita este jueves el nuevo San Mamés para enfrentarse al Athletic de Bilbao en el encuentro de ida de los cuartos de final de la Europa League, que comenzará a las 21.05 horas. La plantilla sevillista confía en vencer de una vez por todas lejos de Nervión y regresar a Sevilla con la eliminatoria decantada a su favor.
Sevilla y Athletic se miden este jueves en San Mamés con el objetivo común de estar presentes en el próximo sorteo de las semifinales en la Europa League. A priori, se prevee una eliminatoria muy pareja, por lo que este primer partido podría servir para definir las opciones reales de uno u otro equipo para plantarse en la próxima ronda del torneo y situarse a un paso de una nueva final.
Rivales directos en la liga, ambos conjuntos tendrán que aparcar momentáneamente su disputa por acabar en los puestos europeos para afrontar el primer asalto de una eliminatoria que se presenta muy emocionante. El rendimiento del Sevilla como visitante esta campaña está siendo decepcionante, no obstante, es el vigente campeón y suele moverse como pez en el agua en esta competición.
Trayectoria de ambos equipos en la Europa League
El Sevilla accedió a la Europa League a través de su participación en la fase de grupos de la Champions League. En su camino hacia los cuartos de final, los nervionenses han superado las eliminatorias frente al Molde (3-1) y Basilea (3-0). Su emparejamiento con el Athletic de Bilbao será toda una prueba de fuego para medir las aspiraciones reales de conseguir la que sería su quinta Europa League, la tercera de forma consecutiva.
Por otra parte, el Athletic de Bilbao inició la competición en la fase de grupos, donde quedó emparejado con Augsburgo, Partizan y AZ Alkmaar. Finalizó primero de su grupo sin excesivas complicaciones y posteriormente superó las eliminatorias frente al Marsella (2-1) y Valencia (2-2), antes de quedar emparejados con el Sevilla.
Ambos equipos buscarán obtener un resultado positivo en la ida, que supondría una importante inyección de moral, pues ambos equipos llegan al encuentro tras no haber ganado en sus respectivos últimos compromisos. Además, el Athletic no ha ganado ninguno de los tres últimos encuentros disputados y el Sevilla ha acumulado dos derrotas de forma consecutiva.
Sevilla y Athletic nunca se han enfrentado en competición europea. La última eliminatoria entre ambos equipos se produjo en las semifinales de la Copa del Rey de la campaña 2008/2009 y se resolvió precisamente en San Mamés, donde el conjunto vasco levantó el 2-1 de la ida y se impuso por 3-0 en una noche negra para los sevillistas.
Desde entonces, al Sevilla no le ha ido muy bien en sus visitas a San Mamés, exceptuando la goleada cosechada en la temporada 2009/2010, cuando los nervionenses vencieron por 4-0 con goles de Renato, Negredo, Kanouté y Navas. Después de esa última victoria, los sevillistas han salido derrotados en todos y cada uno de sus últimos cinco desplazamientos a Bilbao, todos ellos en liga.
Dicen que las estadísticas están para romperlas y si el Sevilla logra un resultado favorable en San Mamés, además de poner de cara la eliminatoria, se sacaría esa espinita clavada de la dolorosa eliminación sufrida en 2009, que le privó de jugar la final ante el Barcelona.
La plantilla disfrutó de un día de descanso el pasado lunes, tras la derrota frente a la Real Sociedad, y volvió a los entrenamientos este martes con la principal novedad de Krohn-Dehli, quien realizó la sesión de trabajo con total normalidad, mientras que Carriço tuvo que entrenar al margen de sus compañeros. Antes de comenzar con el trabajo de campo, la plantilla nervionense tuvo sesión de vídeo durante algo más de una hora para analizar y profundizar en las tácticas del rival.
Antes de viajar a Bilbao este miércoles por la tarde, el equipo realizó su última sesión matinal de entrenamiento a puerta cerrada en la ciudad deportiva, donde Unai Emery ultimó los detalles con sus hombres de cara al importante partido frente al Athletic de Bilbao.
Se espera un gran duelo táctico entre ambos técnicos, que se conocen perfectamente. Unai Emery jugará con la baza de la importancia de los goles conseguidos fuera de casa e intentará que su equipo se muestre firme defensivamente, consciente de que la eliminatoria dura al menos 180 minutos y que el Sánchez Pizjuán, donde el Sevilla se ha mostrado muy fuerte a lo largo de la campaña, será una olla a presión en el partido de vuelta.
El técnico sevillista, quien no podrá contar con los lesionados Pareja y Carriço, no se reservará nada y saldrá con todo a San Mamés. La mayor incógnita, posiblemente se encuentre en la portería, pues el técnico vasco no ha querido desvelar sus planes y habrá que esperar para ver si David Soria continúa siendo titular en la competición como venía haciéndolo en las anteriores eliminatorias o si por el contrario, el elegido es Sergio Rico.
Por otra parte, Ernesto Valverde, el técnico del Athletic, tendrá que afrontar el choque con las bajas por lesión de Laporte y Sabin Merino, además de la de Raúl García por sanción.
Titulares en ruedas de prensa
El partido: " Mañana San Mamés va a ser un escenario vibrante, muy apoyados por su afición, un partido de mucha intensidad que va a requerir de una gran preparación mental. Los dos equipos tienen jugadores de amplia experiencia para saber en el terreno de juego. A parte de ese nivel de intensidad que ellos utilizan en su estadio, nosotros estamos preparados. Creo que va a ser un partido de mucho contacto, de mucha disputa en todo lo que ocurra en el terreno de juego".
La eliminatoria: " Somos dos equipos que lo estamos peleando, que lo estamos queriendo. La eliminatoria, por las circunstancias que conlleva la temporada, el momento de los dos equipos en la liga, está al cincuenta por ciento. Y a partir de ahí, la suma de detalles o aciertos son los que marcan el mando en 180 minutos o más, porque hay que estar preparados para todo. Creo que es una eliminatoria muy bonita".
Igualdad: " El conocimiento de los equipos es muy grande, somos dos equipos que estamos teniendo cosa muy similares, en la liga en igualdad de puntos, donde llegamos a ir últimos en la jornada cinco, con dos puntos y el Athletic tenía tres. Hemos ido yendo los dos hacia arriba, encontrando lugares donde las ilusiones se mantienen intactas y llegamos a Europa a un enfrentamiento donde todo eso se concentra. A mí me ilusiona, me motiva, creo que es un grandísimo partido, una grandísima eliminatoria".
La mala racha como visitante: " Miramos hacia adelante. Mirar atrás es para analizar, para buscar cosas que no hemos hecho bien. A partir de presente y futuro, mejor crecer como equipo... Tenemos trayectorias diversas en todas las competiciones y a nivel general lo más importante es que el equipo está vivo como para hacer algo importante. Es nuestra oportunidad. Nuestro reto es disfrutar de esta eliminatoria".
El partido: " No es un partido definitivo, dudo que mañana se resuelva la eliminatoria. Es para disfrutar. Es una oportunidad con mucha ilusión. El Athletic ha llegado a dos finales y queremos llegar a la tercera. Ellos son los campeones, defienden título y saben cómo jugar estos partidos".
El regreso de Llorente: " Llorente es un jugador que pasó por el Athletic. Deben recibirle como el público crea conveniente. Le dio mucho al club. Es un futbolista totalmente diferente a Gameiro. Por mucho ruido, de lo que se trata es de lo que pasa en el campo. Las cuestiones psicológicas no dan para ganar, dan para literatura".
Igualdad: " Cuando juegas en casa siempre es importante no encajar, lo tendremos en cuenta, pero lo que nos importa es ganar. Hay mucha igualdad entre los dos, ellos han estado algo por encima porque han ganado títulos. Ahora estamos parejos. Desde el 1 de julio estás esperando partidos como este. Eres futbolista para jugar este tipo de encuentros. No creo que nos influya el foco de la Champions. Ahora nos volcaremos más en esto porque es difícil alcanzar al Villarreal ".
Las casas de apuestas No hay una diferencia considerable en las cuotas, por lo que las casas de apuestas consideran que conceden al Athletic el papel de ligero favorito en este partido de ida. La victoria de los locales se paga en torno a los 2´20 €, mientras que la posibilidad del empate o de que el Sevilla consiga la victoria se paga en torno a los 3´50 €.
será un partido abierto en el que puede pasar cualquier cosa.
Probable once inicial del Sevilla: