Aves cantoras

Sobre el planeta Tierra existen más de 10.000 especies de aves, y más del 50% se incluyen entre las especies cantoras. Están por todo el mundo y ocupan y pueblan todos los hábitats y ecosistemas terrestres, desde lagos a ríos, hasta las montañas más altas pasando por bosques tropicales, selvas, la sabana y hasta la tundra glacial.

A lo largo de miles de años, se han ido adaptando y situando en su lugar donde, sobre todo cuando hay amor por medio, adornar el entorno con sus lindos sonidos guturales.

MORFOLOGÍA. Los caracteres exteriores están muy diversificados, tamaño, picos, patas, forma de las alas y la cola, plumas y colores de las mismas son tremendamente variables entre unas especies y otras. Entre las paseriformes cantoras se incluyen aves de pequeño tamaño, como puede ser el reyezuelo sencillo con 6 gramos, hasta un cuervo con 1,2 kg de peso.

En la gran mayoría de las aves cantoras, el pico es corto, de tamaño medio y sin dientes y su forma depende de su alimentación.Las patas tienen 4 dedos libres, de longitud media, 3 hacia delante y uno hacia atrás (pulgar y más fuerte), lo que delata una vida casi exclusivamente arborícola para la mayoría de las aves cantoras. Además, se caracterizan por,a cobertura del pie, por delante existen placas y detrás una superficie lisa, uniforme, llamada “bota”, con forma de quilla en casi todas las paseriformes cantoras.El plumaje de las paseriformes cantoras es bastante tupido y el plumón está poco desarrollado. En la mayoría de estas aves, la cola cuenta con 12 plumas timoneras y el ala con 10 rémiges primarias, de las cuales la primera es la más corta. Las remeras primarias se cuentan a partir del borde exterior del ala.ANATOMÍA.En todas las paseriformes cantoras son también muy importantes las características internas. Presentan una estructura especifica de huesos del cráneo y tienen como máximo 15 vertebras yugulares y el intestino ciego es casi inexistente. En el tubo digestivo está muy desarrollado el buche. Se trata en realidad de un abultamiento en forma de bolsa de una parte del esófago, en el cual el alimento pasa un cierto tiempo hasta que se reblandece. En las granívoras se conoce como “molleja”.El órgano vocal (la siringe) es una característica anatómica muy importante en las aves cantoras, y es un dispositivo cantor bastante complejo que permite a las aves cantar o emitir sonidos.En principio es el macho el que canta, aunque el aparato vocal de las hembras apenas se distingue del suyo. El canto es un verdadero lenguaje, en el que cada emisión posee un significado especial, y en la época de reproducción es el momento en el que las aves emiten sonidos que no suelen repetirse en todo el año.Pero existen además toda una serie de cantos, a parte del nupcial o reproductor, que este tipo de aves utilizan para relacionase: llamar, alertar de peligros, reuniones en dormideros. Algunos muy conocidos como los gritos de alerta de Arrendajos o Mirlos.REPRODUCCION.Excepto los Córvidos, casi todas las aves cantoras de pequeño tamaño alcanzan la madurez sexual al año siguiente de su nacimiento.Por lo general, son las hembras las que construyen el nido y son los chochines los más perfectos constructores de nidos dentro de este tipo de aves y sólo se utilizan en una nidada.Todas las aves cantoras son nidícolas, es decir, sus polluelos nacen poco desarrollados, desnudos o cubiertos de plumón y dependen enteramente de sus padres para salir adelante.Y hasta aquí , unas breves pinceladas de lo que son la aves cantoras, así que ahora sólo nos queda abrir bien los oídos para deleitarnos con sus cantos cada vez que salgamos al campo.©Emilio J. Orovengua.