Bailar puede revertir los signos del envejecimiento en el cerebro

A medida que envejecemos, sufrimos una disminución en la aptitud física y mental, que puede empeorar debido a enfermedades como la enfermedad de Alzheimer.

Un nuevo estudio, publicado en la revista de acceso abierto Frontiers in Human Neuroscience, muestra que las personas mayores que participan rutinariamente en el ejercicio físico pueden revertir los signos del envejecimiento en el cerebro, y la danza tiene el efecto mucho más profundo.

“El ejercicio tiene el efecto beneficioso de desacelerar o incluso contrarrestar el deterioro relacionado con la edad en la capacidad mental y física”, dice la Dra. Kathrin Rehfeld, autora principal del estudio, con sede en el centro alemán de enfermedades neurodegenerativas, Magdeburgo, Alemania.

“En este estudio, mostramos como dos tipos diferentes de ejercicio físico (baile y entrenamiento de resistencia) aumentan el área del cerebro que disminuye con la edad. En comparación, solo el baile dio lugar a cambios de comportamiento notables en términos de un mejor equilibrio ”

Los voluntarios mayores, con una edad promedio de 68 años, fueron reclutados para el estudio y asignados a un curso semanal de dieciocho meses de aprendizaje de rutinas de baile o entrenamiento de resistencia y flexibilidad.

Ambos grupos mostraron un aumento en la región del hipocampo del cerebro. Esto es importante porque esta área puede ser propensa a la disminución relacionada con la edad y se ve afectada por enfermedades como el Alzheimer. También juega un papel clave en la memoria y el aprendizaje, además de mantener el equilibrio.

Si bien investigaciones previas han demostrado que el ejercicio físico puede combatir el declive cerebral relacionado con la edad, no se sabe si un tipo de ejercicio puede ser mejor que otro.

Para evaluar esto, las rutinas de ejercicios dadas a los voluntarios fueron diferentes. El programa tradicional de entrenamiento físico llevó a cabo principalmente ejercicios repetitivos, como andar en bicicleta o caminar nórdico, pero el grupo de baile fue desafiado con algo nuevo cada semana.

El Dr. Rehfeld explica: “Tratamos de proporcionar a nuestros seniors en el grupo de baile cambios constantes en las rutinas de baile de diferentes géneros (Jazz, Square, Latin American y Line Dance). Pasos, patrones de brazos, formaciones, velocidad y ritmos fueron cambiados cada segunda semana para mantenerlos en un proceso de aprendizaje constante. El aspecto más desafiante para ellos fue recordar las rutinas bajo la presión del tiempo y sin ninguna indicación del instructor “.

Se cree que estos desafíos adicionales explican la notable diferencia de equilibrio mostrada por los participantes en el grupo de baile. La Dra. Rehfeld y sus colegas están desarrollando esta investigación para probar nuevos programas de acondicionamiento físico que tienen el potencial de maximizar los efectos antienvejecimiento en el cerebro.

“En este momento, estamos evaluando un nuevo sistema llamado” Jymmin “(jamming y gimnástico). Este es un sistema basado en sensores que genera sonidos (melodías, ritmo) basados ​​en la actividad física. Sabemos que los pacientes con demencia reaccionan fuertemente al escuchar música. Queremos combinar los aspectos prometedores de la actividad física y la música activa en un estudio de viabilidad con pacientes con demencia “.

El Dr. Rehfeld concluye con un consejo que podría sacarnos de nuestros asientos y bailar a nuestro ritmo favorito.

“Creo que a todos les gustaría vivir una vida independiente y saludable, durante el mayor tiempo posible. La actividad física es uno de los factores del estilo de vida que pueden contribuir a esto, contrarrestar varios factores de riesgo y desacelerar el declive relacionado con la edad, es una herramienta poderosa para establecer nuevos desafíos para el cuerpo y la mente, especialmente en la vejez “.

Este estudio pertenece a una colección más amplia de investigación que investiga los efectos cognitivos y neuronales de la actividad física y cognitiva a lo largo de la vida.

Visto en: medicalxpress.com