Llamada Vicia faba o haba, se trata de una planta trepadora herbácea con tallos semirrectos que trepan y se enredan en cualquier superficie apta para ello.
Son cultivadas en todo el mundo por sus semillas, utilizadas como todas las legumbres en la gastronomía.
Características
Las habas tienen un porte recto y estilizado, tienen tallos angulosos y muy fuertes que pueden alcanzar un poco más de metro y medio de altura.
Presenta hojas alternas, compuestas y paripinnadas, de color verde oscuro. Sus flores se encuentran en racimos de 2 a 8, con agradable fragancia, gran tamaño y pétalos blancos con manchas violeta, púrpura o negro.
Las habas son hermafroditas, con capacidad de autopolinizarse. La vaina donde se encuentran las habas son alargadas con una longitud variable entre 10 y 30 cm, de estructura carnosa. En su interior las semillas se encuentran en fila y pueden variar de número, entre 2 y 9. La vaina tiene un color verde en estado inmaduro y se oscurece al secarse.
Las habas son oblongas, su tamaño varia dependiendo de la variedad de la semilla. Su peso entre uno y dos gramos. Pueden germinar luego de 4 o 6 años.
Composición de las habas
La composición química de 100 g de habas es:
- Agua: 65-70%
- Hidratos de carbono: 17-20%
- Proteínas: 7-9%
- Grasas: 0,4-0,7%
- Celulosa: 2,75%
- Sales minerales y vitaminas: 2,50%
- Calorías: 70 a 100.
- Calcio: 105 mg
- Potasio:1.390 mg
- Fósforo: 600 mg
- Magnesio: 240 mg
- Cobre: 3 mg
- Hierro: 2 mg
- Vitamina A: 200 U.I.
- Vitamina B 1: 0,30 mg.
- Vitamina B 2 (riboflavina ): 0,18 mg.
- Niacina (ácido nicotínico): 1,80 mg.
- Vitamina C: 25,00 mg.
Propiedades de las habas
A pesar de sus múltiples propiedades, tardamos en digerirlas, así que es recomendable comerlas en puré si tenemos intestino delicado o vas a ofrecerla a niños.
- Su alto contenido en proteínas lo convierte en un alimento muy energético.
- Existe una diferencia en las propiedades según sean habas frescas o secas y tostadas.
- Las habas frescas ofrecen gran cantidad de fibra y vitamina B. La fibra favorece la digestión y disminuye las flatulencias, algo muy común en habas secas. También es un excelente alimento para aquellos aue buscan adelgazar y, por sus contenidos de vitamina B, es imprescindible para el embarazo, la lactancia y quienes sufren de depresión.
- Las habas secas ofrecen un gran aporte de energía y carbohidratos. Por lo que son el mejor alimento para deportistas y personas que realicen labores que impliquen un gran desgaste físico.
En general sus propiedades son:
- Depurativa y desintoxicante. Favorece el trabajo de la vesícula en su labor de limpiar el organismo de toxinas y grasas. También limpia el hígado.
- Diurética.
- Si se toma en infusión, ayuda a eliminar cálculos en las vías biliares o urinarias y a tratar la gripe y el asma.
- Ayuda a conservar y aumentar la memoria.
- Consumida en polvo ayuda a luchar contra dolores musculares.
- Utilizada como cataplasma sirve para tratar hinchazones en los genitales y tumores de testículos, hinchazones de los órganos genitales y quemaduras.
- Favorece la cicatrización.
- Tónico para el cabello, reduce el exceso de grasa.
- Afrodisíacas.
- Por sus niveles de lecitina y colina son recomendadas para quienes padecen de Alzheimer y quienes quieren evitarlo.
- Tienen poca glucosa, lo que las hace ideales para quienes sufren de
- La cantidad de potasio que aportan al organismo es ideal para personas hipertensas, con mala circulación o con retención de líquidos.
- La cantidad de fósforo que contienen nos ayuda a mantener un cerebro y esqueleto sano.
Contraindicaciones
Consumir habas puede producir una afección denominada fabismo o favismo. También puede provocar alergias. Y están contraindicadas para quienes sufren de ácido úrico.