La hierbabuena (Mentha spicata)es un híbrido que surge de la unión de la menta verde y la menta de agua. Crece prácticamente en todos los rincones del planeta. Las dos formas mas cultivadas son la menta negra y la menta blanca.
La planta alcanza los 30 centímetros de altura y sus hojas presentan una forma claramente lanceolada. Su característica principal es su aroma penetrante. Sus flores cuentan con cinco sépalos y su corola puede tener diferentes colores tales como el rosa, el blanco o el violeta claro. Es una planta muy fácil de cultivar pero hay que controlarla, pues puede transformarse en invasiva.
La ciencia ha estudiado la planta y llegó a grandes conclusiones de los beneficios que reporta para la salud.
Beneficios de la hierbabuena para la salud
El té de hierbabuena es recomendado por los pediatras para tratar el cólico infantil. Por otro lado, el aceite esencial de hierbabuena, genera alivio de la tensión nerviosa, sobre todo en aquellas personas que padecen estrés.Si mezclamos la infusión de sus hojas con aceite de oliva tendremos un excelente ungüento para curar quemaduras. En este caso, debe ser administrada por vía tópica y en compresas. Pero sin duda el uso mas frecuente es el de curar los trastornos digestivos, como la acidez, el dolor de estómago y el estreñimiento. Para sanar este tipo de afecciones, podemos recurrir a infusiones de brotes tiernos, mezclados con otras plantas, como la manzanilla, la granada o la lima, tomadas en ayunas una o dos veces por día.El aceite de hierbabuena se clasifica como un carminativo, alivia la tensión intestinal y entona el sistema digestivo. Puede aumentar el flujo de la bilis en la vesícula. El aceite cuando se aplica sobre la piel produce un efecto relajante, actúa como un anti-irritante y analgésico, con capacidad de reducir el dolor y de mejorar el flujo de sangre al área afectada.
Cómo consumir hierbabuena
Se puede tomar una infusión vertiendo 200 ml de agua hirviendo sobre una cucharadita de hojas secas, dejando empapar por cinco o diez minutos. De esta preparación se deben consumir tres o cuatro tazas por día entre comidas. Esto ayuda a evitar los malestares digestivos.
Para los dolores de cabeza algunas personas se colocan en las sienes una combinación de aceite de hierbabuena y aceite de eucalipto diluidos en aceite base, cuando se inicia el dolor de cabeza y cada hora después que se observa un alivio en el síntoma.Las compresas de infusión de hierbabuena rebajan inflamaciones oculares.Atención: el aceite, consumido en gran cantidad puede producir ardor gastrointestinal en algunas personas.