Beneficios físicos y psicológicos de tener una mascota en casa

Las mascotas nos hacen mejores personas. Si bien la humanidad lo ha sabido de manera intuitiva durante siglos, en las últimas décadas se han realizado estudios para mostrar en qué medida es así. Un informe reciente de la Asociación Norteamericana de Seguro de Salud de Mascotas (NAPHIA, por sus siglas en inglés) revela que las personas que tienen mascotas invierten menos en gastos médicos ya que, indirectamente, están haciendo medicina preventiva. Veamos algunos de estos beneficios de tener mascotas:
1.- AFECTO QUE ALIVIA: Jugar con una mascota, acariciarla o compartir tiempo con ella, reduce la tensión arterial y estimula la producción de las hormonas del bienestar. Esto se traduce en un menor riesgo de sufrir ataques al corazón y estrés. Asimismo, tener una mascota también contribuye a disminuir el nivel de colesterol y triglicéridos.
2.- MENOS ALERGIAS: Resulta paradójico pero, según un reporte publicado por el portal Health.com, los bebés que viven con mascotas desarrollan un sistema inmunológico más fuerte. Los estudios indican que el 50% de niños que vivieron con perros durante la infancia tienen menores riesgos de sufrir algún tipo de alergia.
3.- RESPETO  Y RESPONSABILIDAD: Tener una mascota ayuda a que las personas pongan en práctica hábitos positivos: establecer horarios, esforzarse para alimentarla, limpiarla y compartir con ella. Por otro lado, esa vinculación afectiva se replica hacia otros seres, incluidos los humanos. En el caso de los niños, aprenden a respetar a los demás y a desarrollar una mejor empatía.
4.- REFUERZO DE AUTOESTIMA: La retribución del cariño y la atención de un animal es un proceso constructivo. Saber que uno es importante para la vida de otro ser ayuda a forjar una personalidad segura y estable. Asimismo, las mascotas son altamente recomendables para las personas que viven solas o para adultos mayores, pues se convierten en una grata compañía. No olvidemos que la soledad es un elemento que suele llevar a  la depresión.
5.- PONERSE EN FORMA: De manera tangencial, tener una mascota ayuda a que las personas mantengan una actividad física frecuente. Sacar a pasear al perro es una excelente forma para que ambos –dueño y mascota- se vean beneficiados.
 Algo más: Muchos médicos recomiendan tener mascotas como una forma de evitar la depresión, el estrés, la soledad e, incluso, como tratamiento para enfermedades como el Alzheimer.
 Amigo Curativo: Tener un perro peruano, también conocido como el perro sin pelo, puede ser de gran ayuda para las personas con asma y artritis. Ello se debe, según la Asociación de los Amigos de los Perros sin Pelo, a la alta temperatura corporal de estos animales.