〈Acqua alta es como se conoce en la laguna de Venecia a las mareas altas. El fenómeno, que se da entre el otoño y la primavera, consiste en la inundación de las zonas más bajas de Venecia, que en los casos más graves puede llegar a abarcar el 96% de la ciudad〉
**
A poca distancia de la impresionante plaza de San Marcos, Venecia nos depara una verdadera sorpresa: se trata de la Acqua Alta, una librería fuera de lo normal, personalísima e irreverente.
La autoproclamada «librería más bonita del mundo» lleva más de diez años recibiendo a lectores y turistas curiosos que desean posar en sus rincones únicos y pasearse entre los montones de libros nuevos y de segunda mano que se agolpan en la tienda.
No me atreviría a declararla la más bonita, pero su autenticidad y originalidad son innegables: libros llenando bañeras, góndolas, barcas, piraguas, cestos, carretillas y barreños, gatos durmiendo sobre pilas de tomos, una salida trasera que da directamente a un canal desde donde una puede sentarse a ver pasar las góndolas, una escalera construida con miles de páginas, máscaras, litografías, láminas del gran viajero Corto Maltés, huellas del famoso seductor Casanova, y —último pero no menos importante— un dueño y un ayudante absolutamente entusiastas y dedicados a la causa.
La librería cuenta con un patio —también repleto de libros— en el que puedes sentarte a leer o a ver pasar la vida con toda tranquilidad. Los encargados están encantados de ver gente y, sobre todo, de verla disfrutar en su casa; no te meten prisa, no te sientes vigilada y ni mucho menos presionada a comprar. Eso sí —atención, chicas—, puede que recibáis una proposición de matrimonio (parece que el segundo de a bordo es muy fogoso).
Para ser sincera, cuando vi colecciones enteras apiladas a la intemperie a merced de las aguas de la acqua alta, de la lluvia y la humedad, sucias y dobladas, me pareció una aberración; llegué a pensar que me había equivocado al ir hasta allí porque, seguramente, el material no merecería la pena y se trataría de una burda trampa para turistas. Sin embargo, me alegra poder decir que el contenido es genuino, sus encargados saben de qué va el negocio y, verdaderamente, ofrece una gran variedad de obras de distintas áreas del conocimiento —algunas incluso descatalogadas— en diferentes idiomas.
El rincón que acapara más miradas es, sin duda alguna, la parte trasera. Como he comentado, desemboca en un canal, uno de los innumerables que cruzan Venecia.
Allí han construido una gran escalinata utilizando libros como peldaños y remos como barandillas. Al subir, consigues una bonita vista; nada de palacios ostentosos por aquí, solo el sencillo transcurrir diario de la gente.
Una vez te has encaramado a lo alto de la cochambrosa escalera, es hora de relajarse frente a otra vista del canal. Para ello, puedes sentarte en uno de los sillones dispuestos para tal fin, elegir cualquiera de los volúmenes que te rodean e iniciar la lectura. Esa es, creo, la verdadera experiencia Acqua Alta.
Dónde está: Libreria Acqua Alta – calle Lunga Santa Maria Formosa, Sestiere Castello, 5176/B, 30122 Venecia
Horario: Abre todos los días, de 9.00h a 20.00h
*