"Cuando la leyenda se convierte en hecho, imprime la leyenda"
En el año 2011 dos hermanos compraron en una tienda de objetos de segunda mano en la ciudad de El Fresno (California, Estados Unidos) una fotografía del legendario forajido estadounidense Billy el Niño por tan sólo 2 dólares, pues hace unas semanas la foto ha sido autentificada por una serie de expertos y ha sido fijada su precio de venta en unos 4,5 millones de euros.
Hasta ahora tan sólo se conocía una foto del forajido Billy el Niño, y se trataba de un ferrotipo (una forma de fotografía pionera que utilizaba placas de metal como soporte de la imagen) que fue subastado en 2011 por 2,3 millones de dólares.
Billy the Kid, cuyo nombre real era Henry McCarty, nació en Nueva York en 1859 y se mudó de niño a Colorado con su madre y sus hermanos tras la muerte de su padre. Pronto empezó a delinquir, y las historias sobre las peripecias de su busca y captura se extendieron por el sur de Estados Unidos y el norte de México. En su carrera como fugitivo, mató a más de 20 personas, siendo detenido y condenado a la horca en 1878 por el asesinato del alguacil de un condado. A pesar de que logró huir, otro alguacil, Pat Garret, lo mató el 14 de julio de 1881 de un tiro en el estómago, tan sólo tenía 21 años de edad.
Una leyenda reciente dice que a Billy el Niño no lo mató Pat Garret, si no que llegó a vivir hasta una edad bien adulta, en 1948 William Henry Roberts, un anciano de 90 años, se presentó en Nuevo México asegurando ser el auténtico Billy el Niño y reclamando el perdón que había pactado con el gobernador Lew Wallace en 1879 a cambio de testificar por un asesinato que había presenciado. La polémica estaba servida. Roberts, que pasó por pruebas y entrevistas que no fueron concluyentes, falleció en Texas en 1950 antes de que su reclamación fuera revisada.
Ahora me gustaría recordar las veces que el cine ha retratado a uno de sus pistoleros más famosos del salvaje oeste.
1) Billy the Kid, el terror de la pradera (1930) de King Vidor con Johny Mack Brown.El que fuera el rey de los cowboys y el vaquero de la pequeña pantalla Roy Rogers. 3) Billy the Kid (1940-1948) de Sam Newfield con Bob Steele y Buster Crabbe. Fueron producciones de serie B de Sam Newfield, el cual rodó cerca de 250 películas acreditadas y un gran número de cortometrajes, episodios de televisión y todo lo que le pagaran por hacer. Debido a su distribución masiva, llegó a dirigir más de veinte películas en un año, se lo llamo el director más prolífico de la era del sonido. La mayor parte de las obras de Newfield fueron para PRC Pictures y fueron westerns. Billy the Kid fueron interpretados por dos de las primeras estrellas del sonoro en el western: Bob Steele y Buster Crabbe.
Película donde destacaba el debut de una impresionante Jane Russell tumbada en un pajar. 5) El retorno de los malvados (1948) de Ray Enright con Dean White.
Interesante película donde el ganadero y antiguo Marshal, Vance Cordell (Randolph Scott), se enfrenta a una banda formada por los más famosos forajidos de la historia del oeste: Sundance Kid (Robert Ryan), Billy the Kid (Dean White) y los hermanos Dalton (Lex Barker, Walter Reed y Michael Harvey).
6) Billy el niño (1941) de David Miller y Frank Borzage con Robert Taylor.
8) El zurdo (1958) de Arthur Penncon Paul Newman.
10) Pat Garret y Billy el niño (1973) de Sam Peckinpah con
Kris Kristofferson.El maestro
Sam Peckinpah realiza la mejor película sobre el personaje, narrando los últimos días de Billy el niño y la caza implacable por parte del alguacil Pat Garret.10) Arma joven (1988-1990) Christopher Cain y Geoff Murphycon Emilio Estévez.