August Wilhelm von SchlegelDurante su estancia en la ciudad
de Jena, August Wilhelm von Schlegel hizo de su hogar uno de los principales
círculos de la vida literaria alemana, el del primer romanticismo alemán, junto
con su hermano Friedrich, el principal filósofo de esta nueva escuela, y otros
filósofos y poetas como Novalis, Johann Gottlieb Fichte, Friedrich von
Schelling y Ludwig Tieck.August Wilhelm von Schlegel (1767-1845), crítico,
traductor y profesor universitario alemán. Nació en Hannover y se educó en la
universidad de Gotinga. Como profesor de literatura en las universidades de
Jena y después en Bonn, dedicó mucho tiempo a escribir. Con su hermano Friedrich,
el principal filósofo del romanticismo alemán, fundó El Ateneo (1798-1800),
el periódico fundamental de ese movimiento.En su más influyente obra de crítica, Sobre el arte
dramático y la literatura (1809-1811), August von Schlegel expuso su
creencia de que un crítico literario debería entender la individualidad y la
originalidad de una obra, más que evaluarla de acuerdo con unas normas
estéticas aceptadas. Sus magníficas traducciones de 17 obras de Shakespeare
ayudaron a popularizar a Shakespeare en Alemania y ejercieron una notable
influencia en el teatro romántico alemán. Sus traducciones del dramaturgo
español Pedro Calderón de la Barca y otros dramáticos españoles en Teatro
español (2 volúmenes, 1803-1809) introdujeron la obra de estos autores ante
el público alemán. Además, Schlegel escribió la obra Ion (1803), basada
en una tragedia griega, y fue el iniciador de los estudios alemanes de
sánscrito.