Comenzó a tocar la guitarra a los 5 años. Poco después se interesó por las artes visuales, iniciando sus estudios en el Instituto de Arte de Chicago con la ambición de ser bailarín, titiritero, pintor, escultor, escritor y poeta.
Su primer contacto con el saxo alto se produjo a los 11 años, cambiando al tenor al llegar al instituto. A partir de entonces pasaría largos años recibiendo clases privadas de piano, armonía y teoría, composición, solfeo, clarinete, flauta y saxofón aplicados a la música clásica y al jazz.
Tras graduarse en el instituto conoció al productor Esmond Edwards con quién firmó contrato para sus 5 primeras grabaciones a través de la discográfica Cadet/Chess
Los dos primeros trabajos de Klemmer están enmarcados en la linea más jazzera, pero a partir del tercero el saxofonista sorprendió a todos publicando un larga duración llamado "Blowin' Gold" (1969), co-producido por el que había sido productor de los Rolling Stones, Marshall Chess. "Blowin' Gold" es, cronológicamente, el trabajo que inaugura el nuevo estilo llamado fusion (o jazz-rock), ya que fue editado meses antes que "Bitches Brew" de Miles Davis, habitualmente citado por los críticos como el disco iniciático del nuevo movimiento. En "Blowin' Gold", Klemmer hace uso de la electrónica, especialmente para experimentar con efectos de "delay" (retardo de la señal que genera sensación de eco) que se convertiría en marca de la casa. Su estancia en Chess le permite tener contacto con algunos de los más importantes músicos del momento, como Muddy Waters, Donny Hathaway, Minnie Riperton, Ramsey Lewis o Maurice White. De todos ellos aprende conceptos relacionados con estilos con los que no había tenido contacto previo, como el R&B y el pop.
Saxo tenor con el eco característico del artista y Kalimba (probablemente conocida a través de Maurice White durante su etapa en Chess) para este interesante y obscuro sólo de Klemmer. Eran tiempos de experimentación.
Rapidamente comenzó a liderar sus propias bandas, tocando con los mejores músicos del Chicago de la época, cosa que le permitió explorar todos los géneros posibles. Cuando consideró que su bagaje era suficiente para afrontar nuevos retos decidió trasladarse a Los Ángeles.
Pronto se hizó un nombre y firmó con la innovadora big band de Don Ellis, como teclista y arreglista. En Los Ángeles trabajó también con algunos artistas tan conocidos como Steely Dan o Tim Buckley e hizo de telonero de gente tan variada como Miles Davis y Janis Joplin. Aprovechó además para formarse en nuevos campos como son la composición para cine de la mano de Albert Harris y el canto con Seth Riggs.
Durante los años 70s, Klemmer seguirá aprendiendo y buscando su propio estilo, grabando más de un trabajo anual con discográficas como la citada Chess, Impulse! (con quienes firmó tras comprobar que la compañia disponía de los derechos a perpetuidad de todas las grabaciones de Coltrane ) y MCA. En ellas Klemmer sigue introduciendo nuevos efectos de sonido ambiente así como extrañas combinaciones de instrumentos. Su creciente fama de innovador le permite actuar en prestigiosos festivales como Newport, Monterrey y Montreux así como en salas tan legendarias como el Carnegie Hall o Tanglewood.
Otra cara de John Klemmer. Interpreta "Magnificent Madness" junto a Rusell Ferrante, Jeff Richman, Bob Magnusson y Gass Chester Thomson. Algo más cercano a lo que vais a escuchar en "Brazilia". Los críticos lo encontrarán horroroso y muy comercial, pero a los gatos nos encanta este sonido. Esperamos tú opinión al respecto.
En 1978 graba su extraordinario "Simpático", un duo con el guitarrista brasileño Oscar Castro Neves en el cual aborda auténticos clásicos como Bonita de Jobim, My Funny Valentine de Hart/Rodgers, Picnic de Allen o la extraordinaria Early Autumn de Belle, todo con una notable influencia de los ritmos provenientes de Brasil. Podéis encontrar este gran larga duración en Música para Gatos.
Al año siguiente le tocará el turno a "Brazilia" en la cual, como en él es habitual, decide hacer absolutamente lo contrario, conservando tan sólo la gran influencia de la música del pais carioca. "Brazilia" está compuesta por 8 temas, de los cuales 7 son composiciones originales de Klemmer, más una interesante versión del clásico de Gershwin, "Summertime". En lugar del duo utilizado para su anterior trabajo, Klemmer decide rodearse de un extraordinario grupo de músicos que incluye a nombres tan importante como Jorge Dalto, Oscar Castro Neves, Abe Laboriel, Airto Moreira, Lenny White o Álex Acuña, consiguiendo un resultado que se nos antoja de imprescindible presencia en la discografía de cualquier aficionado al latin, al jazz o a la música brasileña y es por ello que hemos decidido acercarla hoy a este espacio.
Esperamos que os guste. Encontraréis link en comentarios.
TRACKS
1-Brazilia Klemmer
2-Tropical Snowflakes Klemmer
3-Heartbreak Klemmer
4-Summertime Gershwin,Gershwin,Heyward
5-Tender Storm Klemmer
6-Copacabana Klemmer
7-Bahia Klemmer
8-My Love Has Butterfly Wings (Meu Amor Tem Asasa Borboleta) Klemmer
CREDITS
John Klemmer Sax (Tenor), Producer, Liner Notes
Oscar Castro-Neves Guitar Paulinho Da Costa Percussion
Jorge Dalto Piano Victor Feldman Keyboards Abraham Laboriel Sr. Keyboards Bob Magnusson Bass Airto Moreira Percussion Smitty Smith Organ Lenny White Drums Stephan Goldman Producer
Jazzy