Brian Jones: El Stone original

El paradigma de héroe caído del pop, en profundidad.

[Ricardo Portmán] @ecosdelviniloHablar de Brian Jones es caer inevitablemente en la tentación de tocar su mundo de excesos, de peleas con novias, managers y miembros de su banda. Pero el nativo de Cheltenham, más allá de sus tribulaciones, era probablemente uno de los músicos más virtuosos de la historia de la música. Es uno de los multiinstrumentistas más importantes de la escena británica. Era capaz de dominar todo un catálogo de instrumentos: guitarra, slide, armónica, tambura, sitar, piano, órgano, saxofón, oboe, percusión, mellotrón, autoharp, marimba, dulcimer, campanas tubulares, arpa y flauta. Además aportó voces, ya fuera haciendo armonías en los primeros tiempos o simplemente coros de fondo (por ejemplo, Sympathy For The Devil).Lewis Brian Hopkins Jones (1942) fundó junto con Ian Stewart, Mick Jagger y Keith Richards los Rolling Stones. Era el gran Elmo Lewis, pionero de la guitarra slide en Londres, padre de hijos ilegítimos y autostopista, cuando aún Jagger y compañía daban explicaciones a sus padres.Más allá de su comportamiento errático y unas "prácticas" poco recomendables, Jones encerraba muy en el fondo de su psique a un verdadero artista. Un ser que tenía que lidiar con grandes inseguridades y la cercanía de personajes tan poco dados a la comprensión y el diálogo como los Stones y Andrew Loog Oldham. Sus fricciones con Keith Richards por el tema de Anita Pallenberg fue una de las losas más pesadas sobre la autoestima de Brian. Se le criticó especialmente por su aparente incapacidad para componer canciones y se reticencia a abandonar el blues por ritmos más comerciales.

La interrogante es si Brian Jones podía escribir canciones válidas para su banda. Cuando se le preguntó en 1965 sobre el espinoso tema de la composición, Brian respondió: "Siempre lo intento. He escrito unas cuantas, pero sobre todo en el estilo de blues".Una de sus tantas novias de entonces, Linda Lawrence, explicaba al respecto: "Escribía mucho y él quería compartirlo con los demás (Stones). Lo hizo a menudo y regresaba a casa bastante molesto, casi llorando por su desinterés".Keith Richards, sobre los supuestos temas de Jones: "Hasta donde yo sé, nunca trajo una sola canción terminada. Sin duda se pasaba horas, semanas, trabajando en sus canciones, pero su paranoia era tan grande que él nunca se atrevió a mostrarlas".Reveladoras son las palabras de Marianne Faithfull: "En realidad nunca presentó una canción terminada, lista para ser grabada. Bill Wyman lo hizo y logró llevarlos a grabar una de sus canciones en el álbum Their Satanic Majesties Request. Si Brian no hubiera sido tan paranoico, si les hubiese presentado una buena canción, la habrían grabado como lo hicieron Bill".1965, Brian opinaba: "Me gustaría grabar mis propias canciones. Tengo una voz lo suficientemente buena como para cantar folk".Las canciones de Brian eran su gran secreto y una de las pocas personas que las conocía era Linda Lawrence: "Cuando Brian me tocaba sus canciones no se sentía amenazado por mí". "Eran románticas, más o menos espirituales. Sus canciones eran estilo Donovan".Dentro del escaso material original de Jones tenemos cuatro ejemplos y una polémica latente pero genuina."Wake Up In The Morning", con música de Brian y letra de J. W. Thompson, se grabó entre octubre y noviembre de 1963 en los Star Sound Studios. Compuesta como jingle publicitario para un anuncio de televisión de cereales Kelloggs. La música se describe como un "I Wanna Be Your Man" al estilo Stones. Brian se encargaba de la armónica."Sure I Do", se grabó entre el 20 y el 21 noviembre 1963 en los Regent Sound de Londres. Se ha dicho que Gene Pitney pudo haber colaborado con Brian en la composición. Era un tema lento, que además contaba con la novedad de Brian en la voz principal. Al parecer, la canción con melodía Jones, estaba sin terminar para el momento de la sesión de grabación y se dice que Andrew Loog Oldham le pidió a Gene su ayuda para terminarla."I Want You To Know". Con letra y música de Jones, se grabó entre el 7 y el 9 diciembre 1963, también en los Regent Sound.
Además de aportar la armónica en la pista, existe la disputa sobre si la voz principal es de Jagger o de Jones."Dust my Pyramids", descrito como un blues en el estilo de Elmore James, se emitió en enero de 1964 por la BBC. Este tema original de Brian fue utilizado para abrir el show y duraba menos de un minuto.

La polémica siempre ha estado presente en ese monumento llamado Ruby Tuesday. Aunque está firmada por el tándem Jagger-Richards, siempre se ha afirmado que este tema fue compuesto a medias entre Keith y Brian Jones. Es un punto álgido en el que ninguno de los involucrados ha querido dar opinión.Como puede verse, entre octubre de 1963 y enero de 1964, fue el lapso de tiempo en el cual Brian aun se animaba a proponer sus temas a la banda. Ante su fracaso, decidió ser simplemente el "embellecedor" de las canciones compuestas por Jagger y Richards. Sus riffs, arpegios y arreglos en múltiples instrumentos le dieron la base para su siguiente proyecto personal: la banda sonora de la película alemana Mord und Totschlag, o como se le conoce en inglés A Degree of Murder.Durante el tumultuoso periodo de finales de 1966 y febrero de 1967, Brian, que aun salía con Anita Pallenberg, vio el proyecto de la banda sonora como un reto creativo y como algo que le uniría más con Anita.Una vez que Jones había acumulado suficiente material para el proyecto, buscó al ingeniero de sonido Glyn Johns para las sesiones. Aunque no se llevaban bien, trabajaron juntos fluidamente. Glyn Johns describió su papel: "Brian se acercó y me pidió ayuda. Había perdido la confianza en sí mismo en ese momento y realmente necesitaba que le echaran una mano. Sentí pena por él. Brian trabajó muy duro con dos pequeñas grabadoras. Tenía todo tipo de ideas y fue increíble. Cuando terminó estaba complacido y aliviado ".El soundtrack se grabó en los estudios IBC entre finales de 1966 y principios de 1967, con toda la música compuesta, arreglada y producida por Brian. Contó con los músicos Jimmy Page (guitarra), Nicky Hopkins (piano), Peter Gosling (coros, mellotrón), Kenney Jones (batería) y los arreglos orquestales de Mike Leander. Brian tocó todos los demás instrumentos, incluyendo: sitar, órgano, flauta, banjo, arpa, clarinete, dulcimer y armónica.Poco después de terminar la sesiones de A Degree of Murder, el estado mental y musical de Jones era caótico. Un episodio, en medio de su trágico viaje a Marruecos, nos lo revela crudamente.Marianne Faithfull: "Estábamos en el peñón de Gibraltar y nos fuimos a dar un paseo en taxi. Brian tenía consigo una grabadora que contenía una grabación de la música que había compuesto para la película de Anita y la única cosa que se podía hacer era ir hasta donde estaban los famosos monos y verlos. Cuando los monos se nos acercaron, Brian decidió ponerles su música. Encendió la grabadora y los monos, gritando como locos, huyeron atropelladamente. Brian lo tomó como un rechazo terrible. Gritó a los monos, tratando de conseguir que volvieran. Entonces empezó a llorar y gritaba: "¡A los monos no les gusta mi música!" Traté de consolarlo. Había un montón de turistas alrededor y fue terrible".
Más allá de su celebérrimo disco póstumo de los Pipes of Pan at Joujouka (en donde musicalmente no aportó nada nuevo a nivel de composición) se considera como su único producto original la banda sonora de la película alemana, que lamentablemente nunca fue lanzada comercialmente.

El resto del relato es de dominio público. En 1969 Brian es despedido de los Rolling Stones, para morir al poco tiempo en extrañas circunstancias. Muchas cábalas y conspiraciones se han entretejido con el paso de los años. Que si quería unirse a John Lennon y Jimi Hendrix (para formar un súper grupo) y las disqueras, cuidando sus intereses económicos lo eliminaron, o simplemente por la violencia de los toscos obreros que trabajan en su propiedad de Cotchford Farm.
Pero no sería justo para su legado musical concentrarse sólo en la sordidez de su vida personal. Brian Jones, fundador de los Stones y del Club de los 27, es una figura primordial de la escena musical y la cultura pop de los sesentas. Nada resume mejor su visión vital: "Sí, quiero ser famoso. Y no, no quiero cumplir treinta años".