Cajón Deportivo…por César del Campo de Acuña
Aficionados al deporte, sean bienvenidos una vez más a Cajón Deportivo, la sección dedicada a recordar a todos aquellos ídolos del deporte que han caído, más o menos, en el olvido. Hoy les voy a hablar de un peso pesado blanco que peleo en cuatro décadas diferentes.
¿Por qué le recordamos?: Si son aficionados al boxeo le recordaran por su larguísima carrera y por sus peleas contra boxeadores como Joe Frazier y Muhammad Ali. Si no son aficionados a este deporte quizás le recuerden por su carrera como actor y por sus pequeños papeles en películas como Estoy con los hipopótamos o Street Fighter, la última batalla.
¿Qué fue de él?: Se ha retirado y ha vuelto al mundo del boxeo en diferentes ocasiones. La primera vez que se retiro fue en 1976. Poco después volvió para retirarse una vez más en 1977. Vuelve a los cuadriláteros en 1980. Se vuelve a retirar. Vuelve en 1982. Se retira en el 84. Vuelve en el 86. Deja el boxeo en el 87 y reaparece en el 95. Cuelga definitivamente los guantes en 1999. Entre tanto, fuera del mundo del boxeo, se dedicó al mundo de la interpretación con pequeños papeles aquí y allá, tuvo una explotación vinícola, publico sus memorias en 2013, se arruino y comenzó a hacer pequeños realities para salir adelante.
¿Sabías que…?: Joe Bugner y su familia tuvieron que salir huyendo de Hungría a finales de la década de los 50 cuando la Unión Soviética invadió el país en 1956 y poco después se produjo la Revolución Húngara. Se asentaron en Inglaterra, concretamente en St Ives pueblo de Cambridgeshire. Allí Bugner despunto en diferentes deportes y llego a ser campeón nacional junior de lanzamiento de disco.
Más o menos por aquel entonces empieza a boxear y tras una brevísima carrera como boxeador amateur (16 peleas de las cuales salió victorioso en 13 de ellas) se vuelve profesional a los 17 años de edad. Su primer combate profesional le vio ser derrotado por KO en el tercer asalto por el púgil británico Paul Brown. Tras aquella derrota se embarca en una racha de 18 victorias consecutivas siendo, probablemente, Jack O’Halloran el púgil de más peso de todos los que derroto en aquellos dos años.
En los años 70 se convirtió en uno de los pesos pesados del top 10 del ranking mundial. En aquellos años se enfrentó a púgiles de la talla de: Muhammad Ali, Joe Frazier, Ron Lyle, Jimmy Ellis, Manuel Ramos, Chuck Wepner, Earnie Shavers, Henry Cooper, Brian London, Mac Foster, Rudie Lubbers, Eduardo Corletti, Jurgen Blin y George Johnson.
Se enfrentó en dos ocasiones a Muhammad Ali. La primera ocurrió el 14 de febrero de 1973 y Bugner perdió por decisión unánime tras 12 asaltos. La segunda de ellas fue 30 de junio de 1975. En aquel combate, en el que estaban en juego los Campeonatos Mundiales de los Pesos Pesados versión WBA y WBC, Bugner fue derrotado a los puntos por decisión unánime tras 15 asaltos. No derroto nunca a “el más grande” pero le aguanto 27 asaltos y eso es todo un logro. Burner y Alí se convirtieron en buenos amigos tras sus dos peleas.
Debido a su extraordinariamente larga carrera en el mundo del boxeo debe ser uno de los púgiles que ha sido derrotado por dos generaciones diferentes. Tras su primer combate con Alí fue derrota por Joe Frazier el 2 de julio de 1973 tras 12 asaltos y por decisión unánime (podemos decir que, al menos, Bugner sabia encajar). 10 años después fue derrotado por Marvis Frazier, hijo de Joe Frazier el 4 de junio de 1983. Una vez más fue derrotado por decisión unánime tras 10 asaltos.
Parece que solo hablo de derrotas pero la carrera de Bugner fue bastante exitosa. En cuatro décadas, Bugner disputo 83 peleas. Gano 69, 43 de ellas por la vía del KO. Empato un combate y perdió en 13 ocasiones (la mayor parte de sus derrotas llegaron por la vía de la decisión o el KO técnico, tan solo fue noqueado en una ocasión, en su primer combate como profesional). El problema en la carrera de Bugner es que cuando se midió a los grandes púgiles de su tiempo casi siempre era derrotado. Fue derrotado por: Ali, Frazier, Shavers, Lyle y Bruno. Según el propio Bugner el boxeador con la pegada más temible de a todos los que se enfrentó fue Ernie Shavers y el que le dio la mayor paliza Ron Lyle.
Evidentemente, en todos esos años, gano títulos. Bugner fue dos veces Campeón de los Pesos Pesados Británico y dos veces Campeón de los Pesos Pesados de la Commonwealth. Por otro lado fue tres veces Campeón de los Pesos Pesados de Europa.
En 1998, a los 49 años de edad y tras derrotar a James “Bonecrusher” Smith por el Campeonato de los Pesos Pesados de la WBF, se convirtió en el boxeador de mayor edad en ostentar un título mundial.
A finales de los años 80 y tras una serie de buenas victorias, se posiciono como uno de los futuribles rivales para el Campeón Mundial de los Pesos Pesados: Mike Tyson. Sus aspiraciones se fueron al traste cuando fue derrotado por Frank Bruno en 1987. Frank Bruno llegaría a convertirse en Campeón Mundial de los Pesos Pesados del WBC.
Cuando se mudó a Australia adopto el apodo de Aussie Joe (Joe “el australiano). También fue conocido brevemente como The Greek God, algo que no tiene mucho sentido ya que las tres nacionalidades que posee (húngara, australiana e inglesa) poco o nada tienen que ver con el país heleno.
Compartió set de rodaje con Bud Spencer en cuatro ocasiones. La primera de ellas fue en Pegafuerte (1978). Le siguieron El sheriff y el pequeño extraterrestre y Estoy con los hipopótamos (ambas de 1979). Y finalmente Dos granujas en el oeste (1981).
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