La planta calaguala es originaria de América Central, aunque en la actualidad se encuentra en gran parte de Sudamérica y en las islas del Caribe también. Se trata de un helecho cuyo nombre científico es Campyloneurum angustifolium, pero también se considera válido el nombre Polypodium calaguala. El nombre común y popular de la planta, calaguala, proviene del quechua y significa algo así como “adorno juvenil”.
Otros nombres comunes son hierba del lagarto, fillkun (lagarto), penal-fillkun (lagarto pegado), kalawalla o tregua-lahuen (hierba del perro en mapudungún, el idioma Mapuche) .
Calaguala y sus propiedades medicinales
Tanto la planta como el extracto que de ella se obtiene de la misma se conocen por el mismo nombre en la actualidad y sus principios medicinales se extraen del uso de su raíz.
Las propiedades de la calaguala son múltiples, y en la actualidad y fuera del continente americano, la forma más común de consumirla es mediante cápsulas o comprimidos.
Contiene azúcares, aceites esenciales y almidones, y es rica en minerales como el nitrato de potasio. También contiene, ácido glicirretínico, esteroides (ecdisterona y polipodaureína), taninos, resinas y principios tónicos amargos.
Gracias a todos sus componentes, destacan las propiedades de la calaguala como antioxidante, digestivo, antitusivo y antiinflamatorio natural.
Beneficios de la calaguala
Gracias a sus principios amargos su infusión ayuda a tratar afecciones y problemas digestivos como diarrea, dolor de estómago, estreñimiento, gastritis y otras afecciones gastrointestinales.
Se la considera un calmante para los problemas de garganta y respiratorios como la tos o el asma gracias a las propiedades antiinflamatorias y antitusivas.
A los glicósidos de saponina calagualina, los cuales se encuentran presentes entre los componentes de esta planta, se les atribuye actividad anti-tumoral.
En Gran parte de América, sobre todo en Centroamérica, ancestralmente se ha utilizado esta planta para reforzar y aumentar las defensas y prevenir enfermedades, ya que se le atribuye una potente acción estimulante del sistema inmune.
En muchas regiones, el uso de las cápsulas de calaguala se recomienda también para tratar problemas de las articulaciones como la artritis reumatoide y para los dolores producidos por el exceso de ácido úrico en las articulaciones del pie, lo que se conoce como la enfermedad de la gota.
Calaguala para la psoriasis y la piel
Uno de los usos más extendidos de la calaguala es, sin lugar a dudas, para tratar la psoriasis. También a demostrado su efectividad para tratar otras afecciones cutáneas como la dermatosis, eczemas, úlceras de piel, pequeñas heridas y herpes cutáneos.
En el caso de la psoriasis, a la calaguala se le atribuye una acción efectiva tanto en uso tópico como también interno mediante la toma de las cápsulas o comprimidos de la planta.
Calaguala efectos secundarios y contraindicaciones
Entre las contraindicaciones de la calaguala se encuentra la prohibición de su consumo para las personas que padezcan problemas de estómago como gastritis o úlcera gastroduodenal. También deberían evitar su consumo las personas que padecen diabetes por su capacidad hiperglucemiante.
Por otra parte, si se va a consumir la raíz fresca para preparar infusión, se recomienda evitar su uso con utensilios o cazos de aluminio.
Los efectos secundarios de la calaguala son principalmente que su consumo podría irritar la mucosa gástrica, generando irritación en las paredes del estómago, así como su capacidad de potenciar los digitálicos.
¿Conocías las propiedades de la calaguala? ¿Tienes experiencias usándola? Como decimos siempre, déjalo en los comentarios, que tanto nosotros como nuestros lectores nos beneficiamos de los aportes que amplíen nuestros conocimientos de las plantas medicinales.
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