Investigadores de la Universidad de Purdue liderados por Jay Melosh han desarrollado esta calculadora, que se basa en una versión anterior que Melosh desarrolló con colegas de la Universidad de Arizona. Melosh también se encuentra trabajando en la misión EPOXI de la NASA, que voló a unos 700 kilómetros del cometa Hartley 2 la semana pasada.
Dado que los asteroides pueden variar en tamaño desde unos pocos centímetros a cientos de kilómetros de diámetro, su impacto puede tener una gran variedad de efectos. Mientras que los asteroides más pequeños se queman sin peligro en la atmósfera, los más grandes pueden causar una catástrofe en toda la Tierra.
La web "Impact: Earth!" permite a los usuarios entregar varios parámetros de entrada, tales como el diámetro, densidad, ángulo de impacto y velocidad del impacto. El programa proporciona información sobre los efectos del impacto, tales como el tamaño del cráter, la posibilidad de un terremoto o un tsunami si cae en el océano, la energía antes de la entrada atmosférica, la frecuencia de este tipo de impacto, y los efectos globales (por ejemplo, si va a afectar a la duración de un día, la inclinación del eje de la Tierra, o la órbita de la Tierra).
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