Pero no sólo Hugo Maradona prometía en aquel combinado juvenil, que venía de imponerse en el Sudamericano Sub 16 de 1985, jugado en Buenos Aires, venciendo 3 a 2 a Brasil en la final. Fernando Redondo ya demostraba sus condiciones, así también como Fernando Cáceres.
La nómina la completaban: José Miguel, Favio Almirón, Diego Álvarez, Juan Cybulski, Alberto Denis, Lorenzo Frutos, Fernando Kuyumuchoglu, Gabriel Marino, Gustavo Montero, Christian Corrales, Alejandro Presa, Mario Rocca, Alejandro Ruidiaz, Pedro Sallaberry y Néstor Valenzuela.
De cara al Mundial de China, Pachamé dispuso entrenamientos durante la madrugada del frío invierno de Buenos Aires para adaptarse a la diferencia horaria. En territorio asiático, los juveniles jugaban con temperaturas que alcanzaban los 35 grados.
El debut no fue nada auspicioso. Una caída 1 a 0 ante Australia complicó el panorama argentino. Luego, un empate en un gol contra Alemania, con gol de Cáceres, obligaba a la albiceleste a conseguir una abultada victoria ante República del Congo para esperar un resultado favorable entre los teutones y Australia y acceder a cuartos de final.
Al cabo de los primeros 45 minutos, un cómodo 3-0 a favor, con dos goles de Maradona y uno de Frutos, sellaban la clasificación. Pero los congoleños se repusieron en el complemento, descontaron hasta ponerse 2-3 y sepultaron la ilusión argentina. Álvarez puso el 4 a 2 y a los africanos le echaron a un jugador a quince minutos del final. No obstante, los de Pachamé no pudieron volver a vulnerar el arco de Ngangoye y se quedaron afuera.
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Argentina: Sub20 -Japón 79′ // Sub17 – 01′ // Sub20 – Malasia 97′ //Esperanzas de Toulon 99′ // Sub20 – Holanda 05′ // Sub20 – Argentina 01′ // Sub20 – Sudamericano 09′ // Sub20 – Portugal 91′ // Sub20 – La bienvenida a Messi // Esperanzas de Toulon 98′ // Sub17 -Ecuador 95′ // Sub20 -Canadá 07′ // Sub20 -Nigeria 99′ // Sub20 -Sudamericano 88′ // Sub17 -Italia 91′ // Sub17 -Toulon 83′
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