Se sabe, las diferencias entre los poderosos y los más débiles se han ido achicando en el mundo del fútbol. Cenicientas avanzando hasta rondas finales de importantes torneos, naciones con historia quedándose afuera de las grandes citas, partidos con resultados inesperados… Nada de eso ocurrió en la tercera jornada de las Eliminatorias europeas rumbo a Brasil 2014, donde los seleccionados más fuertes reafirmaron su condición de candidatos y superaron con notoria facilidad sus compromisos.
El campeón defensor, España, pisó fuerte en su visita a Bielorrusia y se trajo una contundente victoria por 4-0 (3 goles del delantero del Barcelona, Pedro Rodríguez, y uno de su compañero Jordi Alba) que le permite conseguir su segundo triunfo en igual cantidad de presentaciones y alcanzar en la cima del grupo I a Francia, que quedó libre. El martes, los líderes se enfrentarán en Madrid, en un duelo clave para las aspiraciones de ambos.
Otro que goleó como visitante en la jornada del viernes fue Alemania, verdugo de Irlanda por un 6-1 que demuestra el enorme poderío ofensivo de los germanos. Los tantos fueron anotados por Marco Reus (en dos ocasiones), Toni Kroos (también marcó por duplicado, en este caso arrancando como suplente), Mezut Ozil y el interminable Miroslav Klose. El descuento final de Andrew Keogh no empañó el festejo de los dirigidos por Joachim Löw, que dominan el grupo C con puntaje perfecto.
Sin derrochar tantos gritos, pero igualmente efectivo, otro campeón mundial como Italia volvió de Armenia con un éxito por 3-1. Después de un primer tiempo que terminó empatado por las conquistas de Andrea Pirlo (de penal) y Henrik Mkhitaryan, la Azzurra liquidó el pleito en el complemento gracias a Daniele de Rossi y el argentino Daniel Osvaldo, ambos futbolistas de la Roma. Con estos 3 puntos, saltó al tope de las posiciones del grupo B, y llega con más tranquilidad a recibir a Dinamarca el martes.
La lista de naciones del Viejo Continente que levantaron la Copa se completa con Inglaterra, que como no podía ser de otra manera aplastó a la débil San Marino, que también contó con un argentino en su once titular. Los autores materiales del lógico 5-0 fueron el capitán Wayne Rooney y Danny Welbeck, cada uno de ellos con un doblete. Alex Oylade-Chamberlain decoró el resultado para que el seleccionado más poderoso de Gran Bretaña retenga el liderazgo del grupo H, el cual debería ganar sin mayor oposición.
Holanda tampoco quiso quedar afuera del festival de goles de los grandes y superó con un sólido 3-0 a Andorra. Rafael Van der Vaart, Klaas-Jan Huntelaar y Ruben Schaken se anotaron en la red para los tulipanes, que llevan 9 de 9 y comandan el grupo D junto a la sorprendente Rumania, que doblegó 1-0 a Turquía y llega ilusionado al choque de punteros del martes, en Bucarest.
El que no pudo festejar en esta jornada fue el Portugal de Cristiano Ronaldo. Nada pudo hacer el astro del Real Madrid para evitar la caída de su equipo en la riesgosa visita a Moscú. Aleksandr Kerzhakov fue el autor del único gol del triunfo de Rusia, líder absoluto del grupo F. Por la misma zona, Israel protagonizó la goleada de la fecha, con un notable 6-0 como visitante de Luxemburgo.
En otros resultados de las diferentes zonas, ganaron Bélgica, Croacia, Gales, República Checa, Suecia, Hungría, Islandia, Eslovenia y Lituania. Está claro que el camino a Brasil es largo y estará seguramente lleno de sorpresas, agradables o desagradables según de qué lado se mire. Por ahora, sin embargo, mandan los gigantes.