TIJUANA, México (AP) – Cerca de 130 centroamericanos, en su mayoría mujeres y niños, llegaron a la frontera de Estados Unidos con México en una “caravana” de inmigrantes solicitantes de asilo que ha atraído la furia del presidente Donald Trump.
Dos autobuses llegaron el martes por la noche en la ciudad fronteriza mexicana de Tijuana, en dos refugios para inmigrantes a pocos pasos de uno de los tramos de frontera más fortificados que separan a los Estados Unidos de México. Se unieron a otros 50 que llegaron a Tijuana en la última semana o dos.
Se esperaba que cuatro autobuses más de unos 200 centroamericanos, en su mayoría mujeres y niños, incluidos algunos hombres, llegaran a Tijuana el miércoles, dijo Alex Mensing, coordinador del proyecto de Pueblos Sin Fronteras, que está organizando el esfuerzo.
Los abogados de EE. UU. Planearon dirigir clínicas a fines de esta semana sobre la ley de asilo de EE. UU. Para decirles qué esperar cuando soliciten asilo. Se espera que los primeros grupos intenten ingresar a los EE. UU. El domingo en un cruce fronterizo en San Diego.
Trump y asesores sénior han retratado a las caravanas y los solicitantes de asilo como evidencia de una frontera disfuncional y una amenaza seria. El presidente tuiteó esta semana que ha emitido órdenes de “no permitir que estas grandes caravanas de personas lleguen a nuestro país. Es una desgracia”.
Las caravanas han sido una táctica bastante común durante años entre los grupos de defensa para llamar la atención a los ciudadanos centroamericanos que buscan asilo en los EE. UU. Para escapar de la persecución política o las amenazas criminales de las pandillas.
Pero el último llamó más la atención porque la atención de Trump casi desde el momento en que comenzó el 25 de marzo en la ciudad mexicana de Tapachula, cerca de la frontera con Guatemala, y mientras viajaba lentamente por México. Trump lo usó como un ejemplo para tratar de ganar más apoyo para su muro fronterizo previsto, a pesar de que los solicitantes de asilo planean entregarse a los inspectores fronterizos.
Los números de esta caravana son pálidos en comparación con aproximadamente 200,000 personas que fueron arrestadas en la frontera en el Valle del Río Grande de Texas durante la primavera de 2014 durante la administración del presidente Barack Obama, muchas de ellas mujeres y niños centroamericanos. Y miles de haitianos que intentan ingresar a los EE. UU. Se entregaron a los inspectores fronterizos de Estados Unidos en el cruce fronterizo de Tijuana-San Diego, el más transitado de la nación.
Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos tiene espacio para albergar a unas 300 personas en el cruce, dijo Pete Flores, director de la oficina local de la agencia en San Diego. Los entrega al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos para determinar si deben ser retenidos a largo plazo si pueden ser liberados mientras sus casos están pendientes, a menudo usando monitores de tobillo que rastrean sus movimientos.
El cruce fronterizo de San Diego quedó tan abrumado por los haitianos en 2016 que los funcionarios estadounidenses trabajaron con sus homólogos mexicanos para crear un sistema de emisión de boletos que permitiera a los haitianos entrar en el tiempo. Algunos esperaron su turno en Tijuana más de cinco semanas.
Más recientemente, los solicitantes de asilo han tenido que esperar como mucho unas pocas horas, nunca de la noche a la mañana, dijo Flores. Si los solicitantes de asilo superan las evaluaciones iniciales con los oficiales de asilo al establecer un “temor creíble” de ser devueltos a sus países de origen, se les permite entrar y enfrentar lo que puede ser un largo proceso ante los jueces de inmigración de EE. UU.
Ginger Jacobs, un abogado de inmigración de San Diego que ayudó a los haitianos que buscan ingresar a los EE. UU. En 2016, dijo que las preocupaciones de Trump sobre la avalancha de centroamericanos que buscan asilo eran “completamente exageradas”.
“No veo que esta cosa de la caravana sea un gran problema”, dijo. “Lo veo como algo que el puerto podrá manejar de manera competente y profesional”.
El secretario de Seguridad Interior, Kirstjen Nielsen, dijo el lunes que las autoridades de Estados Unidos pueden detener a los solicitantes de asilo “mientras sus reclamos sean adjudicados de manera eficiente y expedita”. Otros serán procesados penalmente por entrada ilegal, dijo.
El fiscal general de Estados Unidos, Jeff Sessions, dijo que podría asignar jueces de inmigración adicionales para manejar casos de caravanas.
El refugio para migrantes Juventud 2000, en el borde del barrio rojo de Tijuana, está lleno de tiendas en forma de cúpula para dar cabida a más de 200 arribos.
Su director, José María García Luca, dijo que dos caravanas anteriores en mayo y noviembre del año pasado tenían alrededor de 100 personas cada una. Quienes buscaron asilo no informaron retrasos significativos al ingresar a los Estados Unidos.
“Esto no se parece en nada a los haitianos”, dijo García Luca. “Eso fue un caos”.
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